Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Так, согласно данным НАСА, сила взрыва почти в два с половиной раза может превысить мощность извержения вулкана Кракатау, в 1883 году почти уничтожившего индонезийский остров, на котором стоял.

В то же время ученый утешил, что падение астероида Апофис не приведет к «ядерной зиме» и другим глобальным последствиям, а будет иметь последствия в пределах региона. «Мы не можем пока сказать, куда упадет астероид. Мы можем говорить лишь о вероятной зоне его падения», – сказал ученый. Он даже представил слайд, согласно которому зона падения простирается от Урала, вдоль российской границы с Казахстаном и Монголией, через Тихий океан, Центральную Америку, Атлантический океан и заканчивается у побережья Африки.

«Степень угрозы от астероида мала, она не так опасна, как заявляют журналисты. Вероятность падения Апофиса на Землю составляет всего лишь один к 100 тысячам», – сказал Шустов. Он отметил, что с большей степенью вероятности можно предсказать падение на Землю астероидного тела через 800 лет, и как раз чего-то подобного и стоит опасаться.

Подобного же мнения придерживаются и другие российские специалисты. Так, по мнению сотрудника НПО имени С. А. Лавочкина Кирилла Стихно, результатом столкновения астероида Апофис с Землей может стать землетрясение, по силе соизмеримое с катастрофой на Гаити.

С другой стороны, именно падение астероида позволило появиться человеческой цивилизации, заявил Шустов. «Вы знаете популярнейшую гипотезу о вымирании динозавров, которая гласит, что тело размером 10 км ударило в полуостров Юкатан и привело к вымиранию 80 % всего живого на планете. Тогда млекопитающие занимали подчиненное положение к динозаврам, но динозавры как хладнокровные не выдержали последствий столкновения, а млекопитающие, в том числе и человек, вышли на перспективную эволюционную ветвь. Тут астероиду можно сказать и спасибо», – сказал ученый.

Еще одну благодарность гигантскому астероиду, упавшему на Землю 214 млн лет тому назад, не прочь выразить, наверное, и британцы. Звездный странник диаметром около 5 км врезался в Землю на скорости 16 км/с. Эпицентр места падения находился где-то в Северо-Восточной Канаде. Однако пыль, поднятая в атмосферу гигантским взрывом, осела на территории, которая впоследствии стала называться Британскими островами.

Так что, как видите, и тут верна оказалась известная русская пословица: нет худа без добра. Однако большинство специалистов все же полагают, что творить острова подобным образом, а тем более подвергаться участи динозавров человечеству пока еще рановато.

Видимо, поэтому в правительствах многих европейских стран появилась новая должность, на которую назначаются известные ученые, которые должны вовремя предупредить правительство о возможных катаклизмах, подсказать какие-то варианты выхода, казалось бы, из безвыходных положений.

Что же они могут посоветовать?..

«В году 1999, через семь месяцев после начала, с неба придет великий Царь Ужаса», – предупредил нас великий врач, астроном и предсказатель XVI столетия Мишель де Нострдам, больше известный как Нострадамус. Ныне уж очевидно, что цена этому пророчеству такая же, как и всем остальным – гроша ломаного и то оно не стоит.

Тем не менее шансы, что наша планета когда-нибудь столкнется с увесистым космическим путешественником, все же существуют, и они относительно велики. По зарубежным данным, ежегодно риск падения на Землю астероида диаметром в одну милю оставляет один шанс к 20 тысячам. Если сравнить эту величину с возможностью других инцидентов, то вероятность падения самолета на ваш дом составляет 30 миллионов к одному, гибели в авиационной катастрофе – 10 миллионов к одному, попасть под автобус и утонуть в ванне есть один шанс из миллиона, получить удар молнией – один из 500 тысяч, умереть, подавившись едой, – 250 тысяч к одному. Так что правы, получается, те, кто больше всего боится атаки с неба.

Земля уже стояла на пороге подобной катастрофы в августе 1998 года, когда астероид диаметром в полтора километра, казалось, вот-вот нас накроет. Ученые тогда были не уверены в своих расчетах, поскольку не могли наверняка учесть все факторы, которые действовали на полет космической смерти. На наше счастье астероид промчался мимо на расстоянии 450 тысяч миль. По космическим понятиям это означает почти вплотную к Земле. Однако наша планета не так уж велика, и в нее трудно попасть.