Дмитрий Соколов - Небесные магниты. Природа и принципы космического магнетизма [litres]

Диски галактик удерживаются как единое целое взаимным тяготением составляющих их частей. Поэтому их границы выделены не очень четко. Толщина диска звезд меньше, чем толщина диска газа, и т. д. Надеюсь, читатель извинит нас за то, что мы не вдаемся в детали, а специалист знает, что на самом деле все гораздо сложнее. Но ориентировочно можно сказать, что радиус диска раз в 50 или даже в 100 больше его полутолщины (удобнее отсчитывать координату поперек диска от его середины).

Диски галактик окружает менее организованная и плотная среда. В астрономии она называется гало галактик. В нем тоже есть магнитное поле, но обо всем не расскажешь.

К сожалению, мы не можем рассмотреть со всех сторон каждую галактику. Уж очень они большие и расположены далеко от нас. Приходится сопоставлять данные по разным галактикам. Оказывается, что для наблюдателя очень важно, видит ли он галактический диск с ребра или, как говорят фотографы, анфас. Последнее слово пришло к нам из французского языка, а про галактики принято говорить по-английски: edge on и face on. Немного обидно, что Даниил Заточник или протопоп Аввакум не разработали оригинальную терминологию в этом вопросе, но представление о галактиках сформировалось только в XX в., и для этого американские астрономы сделали очень много. Не стоит употреблять и уже давно заимствованное слово анфас. Мало кто скажет, что человек на портрете изображен анфас, если его нос повернут под углом в 70° к зрителю, а галактика, расположенная под таким углом, воспринимается скорее как face on: диск настолько тонкий, что мы можем рассмотреть его строение вдоль радиуса.

Так вот, магнитное поле галактики в основном лежит в плоскости диска. Магнитные линии представляют собой довольно туго закрученные спирали (угол, под которым они закручены, – градусов 20). Это магнитное поле почти симметрично относительно центра галактики (оно называется осесимметричным).

Когда астроном смотрит на edge on галактики, то хорошо видит, что у магнитного поля есть и компонента, перпендикулярная к галактическому диску, но она раз в 50 меньше той, которая лежит в диске.

Галактики прозрачные, и это очень хорошо. Но, как проницательно заметил один мой аспирант, главные достоинства любой научной работы одновременно являются и ее центральными недостатками: мы смотрим поперек галактического диска и видим то, что расположено с обеих его сторон от плоскости симметрии. Поэтому непросто разобраться, как устроено магнитное поле по отношению к центральной плоскости – ее называют галактическим экватором. Есть все основания думать, что магнитное поле сильнее всего в экваториальной плоскости и симметрично относительно нее, но удовлетворяющего всех доказательства этого факта пока нет. Обидно, но наши знания о магнитном поле Солнца или Земли имеют еще больше пробелов.

Вернемся снова к тому, как устроена компонента магнитного поля в плоскости диска. У магнитной линии есть не только ее положение в диске, но и направление, в котором смотрит вектор магнитного поля. Оказывается, форму магнитной линии определить гораздо легче, чем поставить на ней стрелочку. Это потому, что положение плоскости поляризации определено с точностью до поворота на 180°. Чтобы поставить на магнитной линии стрелочку, мало найти положение плоскости поляризации, нужно найти меру фарадеевского вращения, то есть провести наблюдения на многих длинах волн, а это всегда непросто.

В первые годы изучения магнитных полей галактик – в 80–90-е гг. прошлого века – стрелочки еще не очень хорошо умели расставлять, поэтому часто думали, что магнитное поле в диске дважды меняет знак при изменении азимута. Такие поля принято называть бисимметричными. Сейчас с расстановкой стрелочек дело обстоит лучше и считается, что в подавляющем большинстве галактик стрелочки смотрят в одну сторону (в каждой галактике в свою). Вот про такие поля и говорят, что они осесимметричные.

Может быть, есть и галактики с бисимметричными полями, но они, видимо, редки. Вообще же галактик, в которых можно хорошо изучить магнитное поле, немного – такая галактика должна располагаться не слишком далеко от нас. Изучение галактики требует очень трудных и кропотливых наблюдений, и обработка их – тоже не подарок. Особенно трудно расставлять стрелочки. Поэтому между первыми наблюдениями какой-нибудь галактики и более или менее достоверным описанием ее магнитного поля проходит как минимум несколько лет. Когда наблюдатель показывает первые результаты новых наблюдений, то они выглядят как невразумительный набор пятен на оптическом изображении галактики, а первая моя мысль: какой я идиот, что ввязался в это дело! Но постепенно глаз привыкает к карте, общими усилиями модель магнитного поля начинает вырисовываться.