Элен Черски - Физика и жизнь. Законы природы - от кухни до космоса

Если долго размешивать молоко в стакане, сливки не поднимутся наверх, поскольку перемешивание не позволяет им отделиться от остальной жидкости. Тот же принцип действует и в случае микроскопических частиц, плавающих в воздухе: они не опускаются на пол, потому что все время смешиваются с воздухом и поднимаются в результате воздушных потоков, которые перемещаются быстрее частиц, опускающихся вниз.

Особенно это относится ко мне: в конце концов, моя специальность – физика пузырьков воздуха.

Вы можете наблюдать этот эффект, если опустите каплю воды на какой-либо водоотталкивающий объект (вполне подойдет помидор). Капля компактно уляжется на поверхность объекта. Затем возьмите тонкую палочку, например спичку, обмакните один ее конец в какое-либо моющее средство и прикоснитесь этим концом к капле воды. Вы увидите, как она сразу же расплывется по поверхности в разные стороны. (Перед тем как съесть помидор, обязательно удалите с него остатки моющего средства.)

Достижение этого баланса – между силой притяжения воды к твердой поверхности и молекул воды друг к другу – помогает решать разнообразные проблемы. Например, британцев очень волнует вопрос, почему иногда при разливании чая по чашкам из заварочных чайников (когда под конец из носика чайника течет очень тонкая струйка) чай, вместо того чтобы оказываться в чашке, стекает по наружной стенке чайника и проливается на стол. Ответ заключается в том, что стенки заварочного чайника слишком сильно притягивают воду. Когда течение струи замедляется, силы, притягивающие воду к носику чайника, превышают величину импульса, увлекающего воду вперед. Эта проблема решается путем использования водоотталкивающего заварочного чайника, то есть который вообще не притягивает воду. Увы, на момент написания этой книги такие чайники в продаже отсутствуют.

Вообще говоря, у меня есть объяснение. Во время поездки в Краков я пообещала своим спутникам угостить их восхитительным ужином в еврейском квартале города, но описываемые мною события происходили в те далекие времена, когда смартфоны были большой редкостью, поэтому наш поход в ресторан закончился тем, что мы заблудились в незнакомом городе. Я водила группу из двадцати голодных мужчин и женщин по темным и пустынным улицам, отчаявшись найти хоть какой-нибудь ресторан, не говоря уж о превосходных ресторанах, которые, несомненно, там были. Наконец, судьба сжалилась над нами: мы удовольствовались скромным ужином в одном из заведений McDonald’s. Я чувствовала, что яблочный пирог – наименьшее, что я могу сделать, чтобы искупить свою вину.

Разумеется, жир, белок и сахар, содержащиеся в молоке, не испаряются. Они остаются на полотенце, поэтому его необходимо постирать.

Высота часовой башни Вестминстерского дворца – той, на которой установлен знаменитый Биг Бен, – составляет 96 метров. Это сравнение показывает, что калифорнийское мамонтовое дерево – поистине гигантское.

Книга с данными первой в Англии всеобщей поземельной переписи, проведенной в 1086 году по велению Вильгельма Завоевателя, содержит сведения о размерах вотчин, распределении пахотной земли, скота и т. д.; название народное по ассоциации с книгой, по которой на Страшном суде будут судить людей. Прим. ред.

Один нанометр – это действительно очень мало: в одном миллиметре умещается миллион нанометров.

Но такой перевес сил поверхностного натяжения над силой земного притяжения возможен лишь до определенного предела. Чтобы повышать силу поверхностного натяжения в воде с целью поднять ее на все более высокие уровни, нужно уменьшать устьица. А чем меньше устьица, тем меньше доступ углекислого газа (одного из исходных компонентов, необходимых для фотосинтеза). Теоретически никакое дерево не может превышать 122–130 метров, поскольку иначе оно не сможет получать достаточное количество углекислого газа для дальнейшего роста.

Существует также немало свидетельств, позволяющих предположить, что действие тумана может быть двояким: он не только помогает сохранять влагу на листьях дерева, предотвращая испарение, но и проникает в устьица, насыщая их влагой.

Для этих устройств придумано броское название – «микрофлюидные электрохимические устройства на основе бумаги», или сокращенно uPAD. Создана некоммерческая организация под названием «Диагностика для всех», призванная воплощать эту идею на практике.