Филип Плейт - Смерть с небес. Наука о конце света

В любой отдельно взятый момент времени в Галактике, возможно, будет сиять около сотни таких странных звезд. Но, повторюсь, эти новые звезды будут сиять недолго, после чего их постигнет та же участь, что и Солнце все те жуткие триллионы лет назад.

Будут и другие кратковременные вспышки света. При столкновении между двумя белыми карликами может образоваться объект с такой большой массой, что он коллапсирует в нейтронную звезду или даже черную дыру. Может возникнуть сверхновая типа I, яркость которой для любых обитателей той далекой эпохи будет даже еще ослепительней, чем для нас: ее будет буквально не с чем сравнить.

Также возможно, что два белых карлика с малой массой могли бы столкнуться с образованием нетипичной «нормальной» звезды, очень похожей на такую, какая образуется при столкновении коричневых карликов; но, повторюсь, это объекты с коротким сроком жизни (какие-то несколько миллиардов лет!), и со временем они угаснут.

Если столкнутся две нейтронные звезды, они образуют черную дыру, и об этом слиянии возвестит всплеск гамма-излучения (см. главу 4). Но этот всплеск затухнет через несколько дней, а сама черная дыра будет темной, одной из миллионов других, обращающихся в темной Галактике.

И все станет еще темней. Время идет. Через триллионы, квадрильоны, квинтиллионы лет даже коричневые карлики исчезнут. Они сольются с образованием нормальных звезд, которые в конце концов умрут или будут выброшены из Галактики. Более того, спустя такое длительное время ей будет сложно сохранить целостность. В очень отдаленном будущем сама Галактика испарится.

Столкновения звезд [140] Астрономы используют термин «столкновение», когда рассуждают о любых встречах, подразумевающих гравитационное взаимодействие двух или нескольких объектов, а не только непосредственный физический контакт, как, например, при столкновении автомобилей. — движущая сила следующего этапа эволюции Галактики. Движущийся объект обладает энергией, и эта энергия может передаваться другому объекту (что позволяет нам, например, играть в бильярд, бросать мяч, держать книгу и т. д.). Когда две звезды проходят близко друг к другу, они могут обмениваться энергией через гравитационное взаимодействие. В общем случае происходящее с двумя звездами, проходящими мимо друг друга, зависит от их массы (а также от размеров, формы и направления движения по орбите, но сейчас мы обобщаем). Объект с большей массой отдает часть своей орбитальной энергии объекту с меньшей массой. Орбиты с более низкой энергией меньше, поэтому звезда с большей массой сместится к центру Галактики, а звезда с меньшей массой — к периферии. После многих таких встреч звезды с меньшей массой «испарятся»; их выбросит из Галактики, и они отправятся бродить в глубинах межгалактического пространства.

Звезды с большей массой смещаются к центру Галактики, где их ожидает неприятный хозяин: сверхмассивная черная дыра (см. главу 8). Со временем черная дыра поглотит все массивные звезды в Галактике [141] В отличие от черных дыр меньших размеров, которые разорвут звезду на части приливными силами, приливы сверхмассивных черных дыр гораздо, гораздо слабее, поэтому звезды будут проглочены целиком. Аккреционного диска, а значит, света, излучаемого при этом событии, не будет. Впрочем, от пожирания газовых облаков у черной дыры все равно будет космическое несварение. .

Этот процесс наблюдался в гораздо меньших масштабах: в шаровых звездных скоплениях — связанных гравитацией групп примерно из миллиона звезд — звезды находятся так близко друг к другу, что такие столкновения там происходят чаще. Во всех шаровых звездных скоплениях, даже всего через несколько миллиардов лет, более массивные звезды, как правило, будут находиться ближе к центру, а более легкие звезды — снаружи.

Временные рамки испарения галактик — примерно от 10 19до 10 20лет (от 10 квинтиллионов до 100 квинтиллионов лет), соответственно в настоящее время мы не можем наблюдать этот процесс в них.

Но Вселенная еще молода. Терпение.

Между прочим, за это время шансы на то, что к Солнцу крайне близко подойдет какая-нибудь звезда, увеличиваются и приближаются к 100 %. Существует вероятность того, что уже к началу Эпохи распада (T + 10 15лет) какая-нибудь другая звезда пройдет достаточно близко от Солнца, отчего Землю выбьет с орбиты и выбросит из Солнечной системы (разумеется, любая звезда, проходящая настолько близко, вероятно, выбьет и внешние планеты, — а к тому времени Солнце — красный гигант уже поглотит Меркурий и Венеру, поэтому Земля будет самой ближней планетой). При наличии достаточного времени улетят даже планеты, находящиеся еще ближе к своим звездам; уже к середине той эпохи практически наверняка все планеты, обращающиеся вокруг любой звезды, повсюду , будут выброшены из своей системы. К тому времени, когда сама Галактика испарится за счет звездных столкновений, в межгалактическом пространстве, пожалуй, будет скитаться в десять раз больше планет, чем звезд, планет, промерзших насквозь и совершенно необитаемых.