Филип Плейт - Смерть с небес. Наука о конце света

Что это означает для нас, для человечества? В хорошем приближении, это означает, что у нас примерно 100 трлн лет на то, чтобы навести порядок в делах. После этого света будет слишком мало и мы не сможем читать. Станет скучно.

Если исходить из того, что человечество в каком-то виде все еще будет существовать, когда Вселенная будет в тысячи раз старше, чем сейчас, имеются способы продлить период царствования звезд. Помогут физические столкновения — буквально шмякнуть звезды друг о друга, чтобы образовались новые. Но сколько этим можно заниматься? Если вы решили, что вам нужна звезда, похожая на Солнце, вы можете столкнуть несколько карликов и получить звезду, которая будет сиять еще несколько миллиардов лет. Но помните, что к тому моменту Вселенной уже будет несколько триллионов лет. По сравнению с этим, миллиард лет — чепуха. Когда Вселенной будет 100 трлн лет, у наших потомков не останется ни топлива, ни звезд, ни удачи.

Временные масштабы здесь ужасающие. Когда мы дойдем до этого возраста Вселенной, галактики уже проживут большую часть своей жизни, населенные только карликами. Представьте это так: в настоящее время наша Галактика прожила лишь крошечную долю от своей потенциальной продолжительности жизни. Прямо сейчас, пока вы читаете эту книгу, несмотря на то что Вселенной больше 13 млрд лет, у галактик впереди еще 99,9 % жизни.

Мы считаем, что Вселенная относительно неизменна, но на деле, по сравнению с мрачным будущим, мы живем в очень необычную эпоху. К тому моменту, когда погаснет последний карлик, Галактика будет оглядываться на время, когда существовали звезды, подобные нашим, как вы оглядываетесь на время, когда вам был один месяц отроду.

И после всего этого мы еще только начинаем. Сейчас мы вступаем в царство, где даже 100 трлн лет — как один вздох времени.

Когда умирают последние нормальные звезды с ядерным синтезом внутри, единственными объектами во Вселенной, все еще способными генерировать энергию, будут белые карлики, нейтронные звезды, черные дыры и выродившиеся объекты с малой массой, в принципе не способные синтезировать гелий из водорода, — коричневые карлики [138] Планеты также будут существовать, одни будут обращаться вокруг белых и коричневых карликов, а многие другие, вероятно, — скитаться по Вселенной, выброшенные из своих систем в период образования планет. Тем не менее планеты энергию не генерируют, поэтому большого интереса для нас они сейчас не представляют. Они будут заледеневшими как камень. . Так как во Вселенной господствуют такие объекты, этот временной период называется Эпохой распада.

В видимом диапазоне спектра Вселенная в этот момент будет довольно темной, но не совершенно темной, потому что останется несколько скудных источников света.

Белые карлики потускнеют: при температуре примерно 5500 °C они начинают сиять таким же цветом, как и Солнце, с возрастом приобретая более красный оттенок. Когда они достигают температуры примерно 400 °C, они излучают главным образом в инфракрасном свете и становятся невидимыми.

Время от времени достаточно близко от белого карлика может проходить черная дыра, или нейтронная звезда, или коричневый карлик, разрывая его на части и поглощая остатки. Образуется аккреционный диск, который станет ярко светиться, но только пока черная дыра питается. По окончании трапезы источник света отключается (в будущем для любых существ, пытающихся остаться в живых, он может оказаться временным источником энергии, но это временное решение).

У коричневых карликов будет и свой звездный час. Благодаря внутреннему теплу, в течение непродолжительного времени после образования эти неудавшиеся звезды излучают видимый свет, но из-за отсутствия термоядерных реакций в ядре у них нет постоянного источника энергии. Со временем они остывают и тускло светятся в инфракрасном диапазоне.

Но все-таки они получают второй шанс. В современной Вселенной столкновения между звездами невероятно редки, потому что звезды ужасно малы по сравнению с расстояниями между ними. Однако с растяжением времени слово « редки» теряет свой смысл. То, что имело микроскопические шансы случиться за 13,7 млрд лет, практически наверняка произойдет в течение 100 трлн лет.

На самом деле, Эпоха распада продлится гораздо дольше, поэтому, с учетом тех временных масштабов, столкновения между звездами будут происходить часто. При слиянии двух коричневых карликов результирующая масса будет чуть выше предельной, необходимой для термоядерной реакции, поэтому может образоваться вполне нормальная звезда. Более того, если столкновение будет чуть-чуть смещенным, с двух объектов может быть сорвана материя, из которой вокруг них образуется диск. Совершенно не исключено, что из этого вещества могут сформироваться планеты. Насколько сложно было бы представить, что при таких обстоятельствах возникнет жизнь? Их представления о Вселенной были бы очень, очень далеки от наших. Их небеса были бы совершенно темны, за исключением единственного солнца, сияющего днем. Никаких звезд, нет галактик, нет молочной ленты газа, протянувшейся по небу. Какие мифы и легенды возникли бы на такой планете? [139] Двойные коричневые карлики встречаются часто: два коричневых карлика, обращающихся вокруг друг друга. Со временем орбиты объектов постепенно сжимаются, это объясняется некоторыми причудливыми эффектами теории относительности Эйнштейна. Обычные объекты, обращающиеся вокруг друг друга, столкнутся примерно через 10 19 лет или около того, а это уже будет Эпоха распада. При таком слиянии двух коричневых карликов вокруг них практически наверняка возникнет диск из вещества, точно так же как при смещенном столкновении. В ту эпоху такие столкновения могут быть обычным делом.