Нил Тайсон - На службе у войны - негласный союз астрофизики и армии

К 1996 году Россия задолжала Казахстану, который внезапно в декабре 1991 года превратился в отдельное государство, сотни миллионов долларов за аренду своего главного космодрома в Байконуре. При космическом бюджете на 1996 год в 700 миллионов долларов Россия теперь занимала предпоследнее место по уровню космических расходов, обгоняя только Индию. Вымаливая скудное содержание, равное одной двенадцатой части гражданского космического бюджета США, генеральный директор Российского космического агентства сказал российским парламентариям в 1996 году, что почти в половине космических программ не осталось инженеров и техников – они уволились, потому что не могли выжить на среднемесячную зарплату в сотню долларов. Последствия не замедлили сказаться. Российская сеть спутников раннего предупреждения приняла норвежскую научную ракету за американскую боевую ракету «Трайдент», выпущенную с подводной лодки. Русская космическая разведка на полгода ослепла, потому что некоторые из спутников-шпионов с коротким сроком эксплуатации вышли из строя и их нечем было заменить. Еще одна дальняя космическая совместная миссия закончилась падением в океан из-за отказа российской ракеты «Протон».

Потом, пишет Берроуз, «стало еще хуже. В начале 1997 года время и резкие ограничения бюджета начали одолевать единственную в мире космическую станцию, которая была на орбите уже одиннадцатый год». «Мир» – к тому времени просто «ветхий ящик с самопальными приборами, проработавший на шесть лет больше проектного срока действия» – находился на последнем издыхании. Соображения экономии пересилили соображения безопасности. Вместо того чтобы провести ремонт и техническое обслуживание станции, ее торопились использовать по частям, пока все окончательно не развалилось. В 1998 году начал «глючить» и ГЛОНАСС – на обновление системы за счет новых спутников, как это первоначально планировалось, не было денег. Проведя в 1998 году десять запусков, российские военные в каждый из двух следующих лет могли наскрести денег только на четыре. Что же касается космических наук, то, по словам директора Института космических исследований в Москве, «мы почти не функционировали».

Корпорации-гиганты предложили свой путь спасения: совместные предприятия. Lockheed объединился с центром имени Хруничева [501]с целью вывода на рынок ракеты «Протон»; цепь слияний и поглощений объединила Martin Marietta и корпорацию «Энергия» [502]– в результате была создана Международная служба пусковых услуг, на которую в 1995 году уже приходилось 15 % мирового коммерческого рынка космических пусков. Украинское конструкторское бюро «Южное» объединилось с Boeing, «Энергией» и норвежской Kvaerner Maritime Group в партнерство «Морской старт», производившее запуски с плавучего космодрома. Pratt & Whitney в Америке объединились с машиностроительным холдингом «Энергомаш» в России для изготовления и обслуживания ракетных двигателей РД-180, главным заказчиком которых стали американские военные. Французская компания Arianespace, первая в мире коммерческая компания, занимавшаяся космическими перевозками, создала российско-французское акционерное общество «Стареем» для продвижения на международный рынок ракеты-носителя «Союз».

Правительство США тоже находило пути поддержки России, одновременно не забывая и об интересах собственной национальной безопасности. Одним из таких путей была перекачка средств через бюджет Международной космической станции на завершение работ по критически важному для этой космической миссии российскому сервисному модулю. США также заплатили Российскому космическому агентству за полет семи американских астронавтов на «Мире». С распадом советского государства страшилка рейгановской эры о зловещих советских космических станциях над американскими городами больше никого не пугала, и Соединенные Штаты охотно принимали бывших советских ученых и инженеров в американские космические проекты – все что угодно, лишь бы блестящие, но организационно осиротевшие русские занимались наукой, а не изготовлением бомб для России или любого другого противника США [503].

Приход к власти Владимира Путина в последний день 1999 года принес перемены. Постепенно было обновлено все созвездие двадцати четырех спутников системы ГЛОНАСС. На территории Российской Федерации на внебюджетные средства был построен новый космодром Восточный. После целой серии неудачных пусков и коррупционных скандалов Роскосмос был преобразован в государственную корпорацию. И когда в 2011 году завершилась американская программа шаттлов, космический корабль «Союз» стал – и продолжает оставаться – единственным средством доставки команды любой страны или любого груза на борт Международной космической станции и обратно на Землю.