Чарльз Уолфорт - За пределами Земли - В поисках нового дома в Солнечной системе

Но, как обнаружили исследователи пищи из NASA, культура определяет, что мы готовы есть. Наши пищевые предпочтения формируются в детстве, и мы скорее станем ходить голодными, чем есть то, что нам не нравится. Кроме того, население Земли, богатея, ест все больше мяса и позволяет портиться все большему количеству пищи. Развитие технологии следует за культурой, отыскивая новые способы дать нам то, что, как нам кажется, мы хотим. В лучшем мире культура могла бы измениться так, чтобы больше людей захотели делиться богатством, а не копить его, но, пока этого не произойдет, технология, вероятно, будет следовать путем наживы и чистогана.

Что бы ни происходило на Земле, колонии на Титане понадобятся биотехнологии и нетрадиционная пища. Взглянем на цифры. Пищевая промышленность США использует около одного акра земли на человека (это грубое приближение с допуском на разные диеты и разное местоположение этого акра). Акр (0,405 га) — это чуть меньше футбольного поля. Нелегко будет возвести здание такой площади на другой планете. А колонии придется кормить сотни или тысячи человек. Здание самолетостроительного завода компании Boeing в Эверетте, штат Вашингтон, долгое время числившееся самым крупным на Земле, занимает 98 акров.

Мы уже говорили о почти неограниченных запасах энергоносителей на Титане, но для того, чтобы выращивать традиционными способами достаточное количество пищи, понадобятся чудовищные объемы электрического освещения. Тело человека при диете 2700 калорий в день сжигает примерно 130 Вт в час. При нынешней эффективности фотосинтеза и систем освещения нам понадобится 1000 Вт на каждый ватт мощности, доставленный человеческому телу. Даже если электричество будет бесплатным, оборудование, необходимое для производства такого количества света, будет очень громоздким.

Когда мы доберемся до Титана, мы, возможно, уже повысим эффективность растительного фотосинтеза и освещения. Мы можем отыскать способ переработки водорослей и насекомых в аппетитную пищу. Водоросли и насекомых можно было бы выращивать в компактных замкнутых системах, используя пространство максимально эффективно. Временами мы могли бы питаться синтетическим мясом, возможно, в прикуску с настоящим салатом. Мы могли бы кормить сотни людей с одного акра закрытого пространства.

Но, для того чтобы это произошло, культура Титана должна развиваться по иному пути, нежели культура Земли. У его населения должны сформироваться иные вкусы.

В 1985 г. в кабинет преподавателя истории из Университета Аляски в Анкоридже зашли двое — побеседовать о создании космической колонии. Ничто здесь не наводило на мысли о космосе. Из окон кабинета неприметного университетского здания виднелись таежные березы и ели. Стив Хейкокс выглядел классическим преподавателем истории — с аккуратно подстриженной бородой и в окружении книг. Стив мало что знал о космосе, зато он был сведущ в вопросах колонизации. Он изучал Аляску в ее бытность русской и американской колонией.

«Вероятно, они пришли ко мне, потому что мало кто на Аляске хоть что-нибудь знает о ее истории. Они спросили: “Можно ли провести аналогии между Аляской и лунным поселением?” В общем, меня втянули в обсуждение лунного поселения».

Аляска не очень-то похожа на Луну, но ранние колониальные поселения в здешних суровых условиях почти без средств связи зависели от технологий и длинных линий снабжения. Витусу Берингу пришлось везти материалы для строительства кораблей через всю Азию на санях — в Восточной Сибири обработанного металла не было — для того, чтобы соорудить суда и отправиться на них в 1741 г. на поиски Аляски. В русский период город Ситка стал крупнейшим на западном побережье Северной Америки. Когда Аляску приобрели США, старатели времен золотой лихорадки 1898 г. создали потрясающие машины для доставки оборудования через прибрежные горы к приискам. И сегодня еще можно встретить остовы огромных двигателей и столбы, на которых покоилась железнодорожная колея, проложенная через перевал Чилкут. По большей части удача этим людям не улыбалась, но они населили Аляску.

Как говорит капитан Кирк, космос — это последний рубеж. На номерных знаках Аляски написано, что Аляска — последний рубеж. В 1985 г. эта аналогия вызвала к жизни обсуждение в высокопоставленной комиссии федерального правительства, которая и отправила исследователей к Стиву Хейкоксу. Для аэрокосмической отрасли это было время перспектив. Шаттл все еще воодушевлял. Ожидалось, что через 8 лет NASA закончит строительство космической станции (на деле МКС строили еще 25 лет). Катастрофа «Челленджера» еще не случилась. В ходе реализации грандиозной военной программы президент Рональд Рейган пообещал запустить космический щит, способный отразить советские ракеты.