Владимир Карцев - Магнит за три тысячелетия (4-е изд., перераб. и доп.)

Он скончался 9 марта 1851 г. Хоронили его ночью. Толпа из двухсот тысяч человек,

освещая путь факелами, провожала своего героя в последний путь. Звучали траурные

мелодии, специально сочиненные в его память. Ученые, правительственные

чиновники, члены королевской семьи, дипломаты, студенты, горожане восприняли его

смерть как личную потерю. За многое они были благодарны ему. И не в последнюю

очередь за то, что он подарил миру новые тайны.

До XVIII века cлова "магнит" и "железо" были синонимами. Затем на авансцену

уверенно вышел электрический ток, он стал хозяином положения. А железо? Уже

"мягкое", а не "жесткое", оно превратилось в своеобразный усилитель магнитного

поля, повышая его в сотни раз!

Мало кому заметный, но поистине радикальный переворот от железа к железу с током

совершился в 20-е годы прошлого столетия в лабораториях ученых.

После опубликования памфлета Эрстеда многие заинтересовались проблемами

электромагнетизма: в том же 1820 г. Араго продемонстрировал проволоку с током,

облепленную железными опилками, а Ампер доказал, что спираль с током — соленоид

— обладает всеми свойствами природного магнита, притягивая мелкие железные

предметы.

Что касается первого электромагнита, т. е. катушки, обтекаемой током и содержащей

внутри железный сердечник, то его изобретения пришлось ждать еще пять лет. Это

устройство создал Вильям Стерджен.

Он родился в Ланкастере в 1783 г. в семье сапожника. Отец не уделял семье ни

малейшего внимания; он наслаждался жизнью, удил рыбу и слыл большим любителем

петушиных боев. Молодого Вильяма послали учиться мастерству к сапожнику, и тот,

по-видимому, держал его в черном теле. Вильям голодал, и поэтому, как только

представился случай, сбежал от сапожника в воинскую часть. Было ему в то время

девятнадцать лет. Через два года Вильям дослужился до артиллериста, он много

читал, ставил физические и химические опыты.

Однажды, когда их часть стояла на острове Ньюфаундленд, налетел страшный ураган,

сопровождавшийся молниями и громом. Ураган произвел на Вильяма неожиданно

сильное впечатление и привлек его внимание к электричеству. Он стал читать книги

по естествознанию, однако вскоре с горечью понял, что ничего в них не понимает.

Тогда он решил начать с самых азов и занялся письмом, чтением и грамматикой.

Сержант тон же части снабжал его книгами, которые Вильям, освободившись от

вахты, читал по ночам. Вскоре он перешел к математике, мертвым и новым языкам,

оптике и естествознанию. Его страстью в свободное время было ремонтировать часы

и чертить.

После освобождения от воинской службы в 1820 г. Стерджен купил токарный станок и

посвятил себя изготовлению физических приборов, в частности электрических.

Благодаря поддержке известного тогда химика Джеймса Марша он был назначен

лектором в Военную академию Ост-Индской компании в Аддискомбе, где и преподавал

до 1838 г.

Первым вкладом Стерджена в науку стала разработка им модифицированной модели

вращающихся цилиндров Ампера, описанной в "Философском журнале" в 1823 г. На

следующий год он написал четыре статьи по термоэлектричеству, а 23 мая 1825 г.

представил Обществу искусств несколько усовершенствованных приборов для

электромагнитных экспериментов, среди которых был ставший теперь знаменитым

первый электромагнит. Идея цилиндрического и подковообразного магнитов захватила

его еще в 1823 г. Тогда Стерджен и построил вращающееся "колесо Стерджена" —

фактически одну из первых модификаций электромотора.

Стерджен сделал ряд очень важных открытий, о которых написал несколько статей,

однако "Философский журнал", для которого они предназначались, отказался их

печатать, и Стерджену не оставалось ничего, как создать свой собственный журнал

— "Анналы электричества".

Музей науки в Манчестере, директором которого стал Стерджен в 1840 г., был

слишком научным, чтобы быть прибыльным, и Стерджен жил в бедности. В 1850 г.

изобретатель электромагнита умер, так и не получив в награду за свое великое

изобретение ни богатства, ни славы.

Ученик Стерджена, знаменитый английский физик Джеймс Прескотт Джоуль, писал, что

Стерджен был высокого роста и хорошо сложен, обладал благородной внешностью и

приятными манерами. К сожалению, портрета его не сохранилось. На его могильной