Джон Уиллис - Все эти миры — ваши. Научные поиски внеземной жизни

Поскольку я задавал этот вопрос своим читателям, было бы нечестно, если бы я сам ушел от ответа и не рассказал, что я думаю по этому поводу. Как бы я потратил мои $4 млрд? Нет смысла рассуждать, что это сложный вопрос — в этом-то и все и дело. Номером первым в моем списке была бы доставка образцов с Энцелада. Почему? Во-первых, это интересно, поскольку Энцелад — это огромный шар жидкой воды. Во-вторых, это вполне в наших силах: вода постоянно извергается в космос, и современные технологии позволяют осуществить забор образцов и доставку их на Землю. Значит ли это, что все другие возможности неинтересные и недостижимые? Нет, конечно, но, как я уже говорил, лучше сделать меньше, но лучше.

Постойте! А что, если у меня еще останутся деньги из этих $4 млрд? Скажем, миллиард или около того? Могу ли я на них поддержать несколько малых проектов? В таком случае я бы профинансировал развитие технологий, необходимых для анализа спектров атмосфер экзопланет. При наличии «Кеплера», TESS и PLATO мы будем открывать экзопланеты тысячами, и изучение их атмосфер — наш следующий рубеж. Возможно, этого удастся добиться при помощи затенения родительской звезды орбитальным экраном. Или, напротив, ключом к успеху станет создание нового поколения гигантских наземных телескопов? Именно на эти проекты я готов потратить миллиард долларов, оставшийся у меня в копилке.

Вы не задумывались, почему я установил предел в $4 млрд? Как оказалось, в 2013 г. все страны вместе потратили приблизительно $1,5 трлн на оборону. Это $1500 млрд. От кого они собрались обороняться? Друг от друга и от своего собственного населения. Пожалуй, самое важное из того, о чем пишет Карл Саган в своей книге «Голубая точка» [20], — это попытки обитателей одного уголка на этой крохотной точке истребить обитателей другого уголка. И если смотреть в масштабе всей планеты, то усилия и средства, которые тратятся на сохранение такого положения дел, не что иное, как бессмысленная трата времени и ресурсов.

Каждый день в среднем $4 млрд или даже больше расходуется на оборону. Каждый доллар представляет крошечную часть человеческих усилий и труда. Это очень полезное социальное упражнение — спросить себя, на что мы направляем нашу волю и таланты, хотя я и не утверждаю, что астробиология как фундаментальная наука заслуживает первых мест в этом списке. Но очень важно сознавать, что цели, поставленные в этой книге, или по крайней мере те из них, которые вы сочтете действительно важными, можно осуществить, если мы будем задавать такие вопросы и не побоимся искать на них ответы. Хотя бы один день [21].

Хочу выразить свою искреннюю благодарность Джо Каламиа и всем его коллегам по Йельскому университету за помощь в создании этой книги. Я также хотел бы поблагодарить всех, кто помогал мне в ее написании.

Спасибо Флорину Диакоу и Полу Зеру из Университета Виктории за ценные советы и поддержку, благодаря которым эта книга смогла преодолеть весь путь от замысла до договора с издательством.

Спасибо Дж. Дж. Кавелаарсу, Дейву Паттону и Джеймсу Дифранческо, поддержавшим мое предложение и приславшим моим будущим редакторам свои положительные отзывы.

Хотя многие люди из тех, с кем я общался, обогатили эту книгу своими предложениями, но я хотел бы особенно поблагодарить Колина Голдблатта за его неиссякаемый энтузиазм и идеи, а также за полезные советы, которые получили дальнейшее развитие в этой книге.

Я благодарю всех, кто прочел эту книгу частично или целиком и поделился со мной своими замечаниями и предложениями: Джулиана Скаддера, Кима Венна, Магги Лу, Тристина Берга, Челси Спенглера, Джерико О’Коннела, Джереми Татума, Колина Скарфа, Себастьяна Лавой, Кайла Омана и Мишель Баннистер.

И наконец, большое спасибо Джеймсу Кастингу и еще одному, неизвестному мне рецензенту, которые писали официальные отзывы на книгу. Для меня было очень важно и полезно узнать их мнение.

Я бы не хотел приводить всю литературу, которую я прочел до того, как приступить к работе над этой книгой. Думаю, лучше, если я порекомендую книги, статьи или сайты, которые, как мне кажется, могут вас заинтересовать. Полагаю, в них вы найдете интересные сведения и аналитические материалы, которые позволят вам расширить свои познания в области астробиологии.

Ни одна другая книга не описывает наше место во Вселенной так хорошо, как «Космос» (СПб.: Амфора, 2004) Карла Сагана. В таком же роде, менее эмоционально, но со множеством фактического материала (и великолепными картинками): Philip’s Atlas of the Universe (London: Philip’s, 2006) Патрика Мура. У меня есть обе эти книги, и я постоянно нахожу в них новые идеи и ценные сведения. Вместо биографии Персиваля Лоуэлла или его работ, посвященных каналам на Марсе, предлагаю заглянуть в короткую, но увлекательную книгу Is Mars Habitable? (Macmillan, 1907) одного из создателей теории эволюции Альфреда Рассела Уоллеса. В этой книге Рассел (ему было 84 года, когда она вышла) дал подробное и аргументированное опровержение идей Лоуэлла с точки зрения законов физики применительно к наблюдениям Марса.