Стивен Хокинг - Джордж и сокровища вселенной

Однако Эрик согласился помогать Линну лишь при одном условии: Линн оставляет ему Бусика. Эрик собирался устроить грандиозный капитальный ремонт обоих суперкомпьютеров и попытаться объединить их в сеть. Пока же Бусик и Космос были разобраны на части, так что если кто-то и захотел бы снова совершить космическое путешествие, у него это всё равно не получилось бы.

Как оказалось, не только Эрик получил известие о том, что где-то далеко зародилась жизнь.

Раздался телефонный звонок, Сьюзен сняла трубку и вскоре передала её Джорджу: с тихоокеанских островов звонили его мама и папа.

Теренса нашли с помощью космических спутников, снарядили за ним спасательную экспедицию, и он благополучно вернулся на корабль, где его ждала Дейзи.

— Джордж! — голос Дейзи еле-еле пробивался сквозь шум и треск. — У нас всё хорошо, и мы скоро к вам приедем — мы решили лететь домой через Флориду! А ещё…

Мама Джорджа замялась, словно решая, продолжать или нет, и наконец выпалила:

— Ещё у нас потрясающая новость! Мы хотели сообщить её тебе при встрече, но я, кажется, не в силах больше терпеть! У тебя будет маленький братик или сестричка! Правда, это чудесно? Ты теперь будешь не один. Ты рад, Джордж?

Джордж потрясённо молчал. Всё это время они искали признаки жизни во Вселенной, а тут, оказывается, неведомая, совершенно новая форма жизни вот-вот появится в его собственном доме!

— До встречи через два дня! — сказала мама.

— Ну и ну… — Джордж повесил трубку и обвёл всех растерянным взглядом. — Представляете, у моей мамы скоро будет ребёнок.

— Какая прелесть! — восхитилась Анни.

— М-да… — проговорил Джордж, думая о том, что сказала бы Анни, если бы речь шла о её маме.

— Да нет же, это правда здорово! — настаивала Анни, от которой не укрылось выражение лица Джорджа. — Мы возьмём его с собой в космос!

— И не надейся! — нахмурился Эрик. — Только младенцев в космосе нам не хватало! И вообще, это всех детей касается. Отныне больше никаких космических путешествий!

— Ну па-а-апочка! — заныла Анни. — Мы же тут со скуки помрём!

— Ты, Анни Беллис, возвращаешься в школу, — объявил её папа. — Там тебе скучать будет некогда.

— Фу-у-у! — Анни скорчила гримасу. — А можно я поеду с Джорджем? Я буду жить у него и ходить в свою старую школу.

— Странно, что ты об этом заговорила, — Эрик удивлённо поднял брови. — Потому что я как раз подумываю о том, не отвезти ли мне вас с мамой в Англию. Теперь, когда Гомер прекрасно работает и даже уже нашёл на Марсе воду, мне хочется поучаствовать в другом замечательном эксперименте, который как раз разворачивается в Европе — в Швейцарии. Мы можем запросто вернуться в тот наш дом, а уж оттуда я поеду на новую работу.

— Ура! — радостно завопили Анни и Джордж. Неужели можно больше не расставаться?

Они всей компанией вышли на террасу и растерянно притихли. Испытания закончились. Да ещё и Эммет уехал. Чем же теперь заняться?

Джордж принялся перелистывать толстую книгу, лежащую на садовом столике. Это была «Вселенная: руководство пользователя».

— Эрик, — произнёс он задумчиво, — я давно хочу кое-что у вас спросить, но всё некогда было.

— Спрашивай, конечно.

— Когда мы были… — Джордж понизил голос, — когда мы были там , Линн сказал одну вещь. Он сказал, что вы понимаете Вселенную. Это правда?

— Вообще-то, да, — скромно ответил Эрик.

— Но как вам это удаётся? — Джордж затаил дыхание. — Как можно понять Вселенную?

Эрик улыбнулся.

— Загляни в конец книги, Джордж, — сказал он. — Там ты найдёшь ответ.

Жизнью Вселенной управляют научные законы. Именно они определяют, как возникает Вселенная и как она развивается. Цель науки — открыть эти законы и выяснить их смысл. Вот это и есть самые настоящие, самые захватывающие поиски сокровищ. Ничего интереснее быть не может, потому что сокровища, к которым мы стремимся, — это знания о Вселенной, понимание того, что в ней происходит. Мы открыли ещё не все её законы, так что поиск продолжается; но мы уже неплохо представляем себе, как эти законы должны работать в любых условиях, за исключением самых экстремальных.