Стивен Хокинг - Джордж и сокровища вселенной

— Какая ерунда! — сказал Эрик.

Он крепко держал Анни за плечи, чтобы толкнуть её в портал первой, как только откроется дверь. — Зак не может уничтожить Землю.

Для этого потребовался бы взрыв неимоверной силы. Это были пустые угрозы, правда, Зак?

Линн молча теребил космические перчатки.

— Ведь правда? — настойчиво переспросил Эрик.

— Честно говоря, — ответил наконец Линн, — это действительно могло произойти. Правда, не по моей вине. Просто во время своих странствий я случайно узнал, что…

Он не закончил, потому что как раз в этот момент глаза Бусика ярко сверкнули — и дверь портала распахнулась. Дверь, которая вела в «чистую комнату». Во Всемирное космическое агентство. В Соединенные Штаты Америки. На планету Земля. Домой.

На этот раз глаза космического хомячка светились не красным и не жёлтым. Они напоминали кусочки цветного мрамора голубых и зелёных оттенков с белыми крапинками.

Потому что в его глазах отражалась самая прекрасная планета во Вселенной — планета, на которой не слишком жарко и не слишком холодно; планета, поверхность которой покрыта водой, сила притяжения удобна для людей, а атмосфера состоит из воздуха, которым можно дышать; планета, где есть горы и пустыни, океаны и острова, леса, деревья и травы, птицы и звери, насекомые и люди — много-много людей.

Планета, на которой есть жизнь.

Местами, кажется, даже разумная.

— Долгих лет и процветания! — по-вулкански отсалютовал Эммет, садясь к папе в машину — каникулы кончились, пора было ехать домой.

Папа Эммета — вылитый сын, только гораздо выше, — широко улыбнулся, отнял одну руку от руля и тоже изобразил вулканский салют.

Анни с родителями и Джордж с бабушкой махали им с крыльца.

— До следующего лета! — крикнул Джордж.

— Эммет, ты орёл! — сжала кулак Анни. — Не забывай нас!

— Ты надёжно проинсталлирована у меня в памяти, — сказал Эммет, пристёгиваясь ремнём безопасности. — Навсегда. Я буду по тебе скучать. — Он шмыгнул носом и жалобно произнёс: — Пап, у меня наконец-то появились друзья — и вот теперь я снова их теряю!

— Не надейся! — крикнула Анни. — Я тебя засыплю электронными письмами! И Джордж тоже, будь уверен!

— А что если твои друзья приедут к нам погостить? — спросил папа Эммета. — Мама будет рада!

— Или я сам поеду в Англию! — подхватил Эммет. — Мы можем полететь вместе с Анни, навестим Джорджа, а я заодно разузнаю, чему там учат в английских университетах. Говорят, они классные!

Эрик подошёл к машине.

— Молодчина, Эммет, — сказал он. — Твой последний ход был просто безупречен.

— Какой такой ход? — поинтересовался папа Эммета.

— Да так, мы играли в одну игру, — ответил Эммет.

— Ты выиграл?

— Никто не выиграл, и никто не проиграл, — попытался объяснить Эммет. — Мы просто перешли на другой уровень.

Папа завёл мотор.

— Спасибо, Эрик, — сказал он. — Уж не знаю, что вы сотворили с моим сыном, но, похоже, без волшебства тут не обошлось.

— Волшебство! — скривился Эммет. — Никакое это не волшебство, а наука. И ещё друзья. Друзья и наука.

— До встречи на звёздном пути! — бабушка Джорджа помахала Эммету тростью.

Машина свернула за угол и скрылась из виду. Все собрались уже возвращаться в дом, но тут забибикал пейджер Эрика с новостями из Лаборатории исследований Марса.

Эрик прочёл сообщение и улыбнулся от уха до уха.

— Это про Гомера! — объявил он. — С ним всё в полном порядке, он прекрасно работает и уже нашёл на Марсе следы воды, а скоро наверняка найдёт и химические доказательства жизни!

— Что это значит? — спросил Джордж.

— Это значит, — подмигнул Эрик, — что пора снова устраивать вечеринку!

— А Линна вы позовёте? — спросил Джордж. — Спорим, его уже много-много лет никто не приглашал в гости?

После того как с помощью Космоса и хомячка-нанокомпьютера Бусика они благополучно переправились на Землю из звёздной системы 55 Рака, Эрик с Линном долго сидели на террасе и о чём-то беседовали. Джордж, Эммет и Анни пытались с дерева подслушать, о чём, но бывшие коллеги говорили очень тихо. Дети поняли главное: разговор закончился хорошо. Линн улыбнулся, когда приходил прощаться. Эрик подыскал ему место в одном институте. Это было, по его словам, тихое уютное местечко, где Линн сможет наверстать всё, что упустил за эти годы, и снова заняться настоящей наукой.