Маркус Чаун: Твиты о вселенной

Так как океан и атмосфера медленно откликаются на изменение количества солнечного света, теплые/холодные месяцы продолжаются и после летнего/зимнего солнцестояния.

Около 20 марта и 22 сентября Солнце располагается точно над земным экватором. Это дни весеннего/осеннего равноденствия. День и ночь имеют одинаковую длительность.

Каждая планета с наклоненной к плоскости орбиты осью имеет времена года. Марсианские времена года похожи на наши (из-за подобного наклона), но они дольше (из-за более длинного орбитального периода).

Однако изменение расстояния от Солнца играет большую роль для Марса, поскольку он имеет гораздо более вытянутую эллиптическую орбиту, чем Земля. Времена года там более экстремальные.

Десятки тысяч лет назад люди смотрели вверх в ночное небо и находили узоры в беспорядочно разбросанных звездах.

Некоторые звездные скопления, казалось, похожи на животных, таких как быки, собаки, медведи и змеи. Так родились названия созвездий.

Позже другие группы звезд были названы в честь богов и персонажей мифов. Римский эрудит Птолемей (90–168) составил список из 48 созвездий.

К наиболее известным относятся: Большая Медведица, Орион, Лев, Лебедь, Телец, Кассиопея, Близнецы, Геркулес.

В конце XVI в. голландские моряки наблюдали за южным небом и добавили новые созвездия, такие как Тукан ( Toucan) и Райская Птица (Bird of Paradise).

Позже в Северном полушарии были добавлены новые открытые созвездия: Лисичка (Little Fox) и Ящерица (Lizard).

В 1930 приняты названия 88 созвездий и закреплены их очертания. Каждый участок ночного неба связан с тем или иным созвездием.

Звезды в созвездии могут находиться на совершенно разных расстояниях и, как правило, не связаны, поэтому созвездия — кажущиеся группировки.

Звезды ближайшей и сверхдалекой галактик могут относиться к одному созвездию — до тех пор, пока они соседствуют в небе.

Если смотреть с Земли, вид созвездий очень медленно изменяется с течением времени из-за собственного движения звезд на небе.

Некоторые созвездия видны всегда, а другие — никогда (за исключением наблюдателя на экваторе). Большинство можно увидеть только в определенное время.

Инки и аборигены также опознавали «темные облака созвездий»: темные облака пыли на Млечном Пути, похожие на животных, таких как ягуар.

Солнце, Луна и планеты движутся на фоне неподвижных звезд. Другими словами, они путешествуют из одного созвездия в другое.

Для Солнца фон созвездий, конечно, не виден. Тем не менее путь Солнца все же может быть выведен из наблюдений.

Оказывается, Солнце, Луна и планеты не могут свободно путешествовать везде в небе. Они никогда, например, не появляются в Большой Медведице или Орионе.

Вместо этого, движение Солнца, Луны и планет всегда ограничивается группой из 12 расположенных по небесному кругу созвездий: созвездий зодиака.

Наиболее известные зодиакальные созвездия: Овен (Aries), Телец (Taurus), Близнецы (Gemini), Рак (Cancer), Лев (Leo), Дева (Virgo), Весы (Libra), Скорпион (Scorpio), Стрелец (Sagittarius), Козерог (Capricorn), Водолей (Aquarius), Рыбы (Pisces).

Хотя название «зодиак» связано с «зоо», не все зодиакальные созвездия — животные. Некоторые — имеют отношение к человеку. А Весы даже не относятся к одушевленным.

Годовой путь Солнца через зодиак (что отражает орбитальное движение Земли) на самом деле является кругом на небе, называемым эклиптикой.

Давным-давно эклиптика была разделена на 12 равных частей (зодиакальные знаки), более или менее связанных с созвездиями (которые имеют неравные размеры).

Астрология (суеверие) утверждает, что характер человека зависит от положения Солнца, Луны и планет относительно этих знаков зодиака на момент рождения.

На самом деле из-за медленного смещения Земной оси между знаками зодиака и созвездиями нет строгого соответствия: смещение составляет около одного созвездия в 2100 лет.

Эклиптика (путь Солнца) пересекает также незодиакальное созвездие Змееносца (Serpent Bearer), которое не играет роли в астрологии.

Зодиакальные созвездия содержат несколько ярких звезд: Альдебаран (Телец), Кастор и Поллукс (Близнецы), Регул (Лев), Спика (Дева), Антарес (Скорпион).

Часто возникают красивые «союзы» Луны и/или планет с одной из этих звезд. Иногда Луна даже заслоняет звезды.