Александр Пшера - Интернет животных. Новый диалог между человеком и природой

Незадолго до цунами в Шри-Ланке и в Индии наблюдалось паническое бегство слонов. Фламинго тоже покидали места гнездования; индикаторами опасности землетрясения считаются также морские змеи или амфибии. В Китае, потом в Италии (землетрясение в Л’Акуиле, 2009) наблюдалось массовое движение жаб, и с тех пор исследователи особенно внимательно изучают связи между этими природными явлениями. Выдвинута гипотеза о том, что перед землетрясением от земной коры отделяются частицы, взаимодействующие с грунтовыми водами. Животные, обитающие в непосредственной близости от грунтовых вод – например, лягушки или жабы – чувствительны к переменам в окружающей их среде. Землетрясение в Л’Акуиле позволило проанализировать взаимосвязи особенно точно: одна женщина, ученый-биолог, прямо перед катастрофой изучала местную колонию жаб, поэтому ей удалось детально описать связь между сейсмической активностью и передвижениями животных 41. Птицы также на редкость чувствительны к потенциально опасным изменениям в окружающей среде. Например, пилоты не раз наблюдали, как перелетные горные гуси, предчувствуя сход лавин, прокладывали свои маршруты на 2 тысячи метров выше обычного 42.

Природа никогда не пребывает в покое. Суть всех приведенных примеров в том, что модель поведения животного несет в себе информацию. Через маршруты передвижений, то есть посредством перемены места, животные раскрывают свою реакцию на происходящие вокруг изменения 43. Если бы все их передвижения можно было уловить при помощи передатчиков и проанализировать, то появились бы совершенно новые возможности для предупреждения опасных событий. Передвижения зверей могут предсказать землетрясение в море и на суше и тем самым существенно увеличить срок реагирования в затронутых регионах. В случае цунами продление времени предупреждения всего на 20 минут приводило бы к ощутимому сокращению числа жертв и уменьшению последующих расходов почти на 30 %, ведь за это время можно отключить электростанции, эвакуировать людей, освободить здания.

От предупреждений о катастрофах через интернет животных была бы польза и в не столь трагических обстоятельствах. В условиях изменения климата на Земле миграция животных опасно развивается. Звери отправляются в такие регионы, где прежде никогда не селились, и там способны уничтожать растения, негативно влиять на пищевую цепь и даже распространять болезни среди людей. В оценке всех рисков, которые содержит новая миграционная модель для питания, здоровья и окружающей среды в определенных регионах, прогноз массового передвижения животных мог бы сыграть существенную роль.

Уже сейчас разработаны первые проекты, апробирующие новую форму получения информации. Мартину Викельски (Институт орнитологии Общества Макса Планка) удалось снабдить передатчиками коз на склонах Этны, чтобы изучить их поведение перед извержением вулкана. Передатчики под названием Bio-Logger впервые использовались для того, чтобы исследовать поведение животных до катастрофы и определить, насколько сильно оно изменяется перед сейсмическими явлениями. Первые результаты оказались положительными: козы уже за пять-шесть часов до крупных событий заметно повышают активность, с необычной скоростью перемещаясь с места на место. Другой пример подобного проекта – птицы фрегаты, способные стать индикаторами приближающегося циклона; из их поведения, возможно, следуют выводы о том, какие именно места окажутся безопасными.

Интернет животных помогает изучить распространение заразных и опасных для жизни заболеваний. Ведь таким образом пути миграции животных – переносчиков вируса – можно прогнозировать и, соответственно, принять профилактические меры на месте. Пример тому – вспышка лихорадки Эбола в Гвинее. Носителями смертельного вируса Эбола считаются крылановые ( Pteropodidae ). Подозревают, что вирус распространился из-за употребления в пищу инфицированных обезьян, которые поедали плоды, соприкоснувшиеся с испражнениями летучих мышей. Однако в Западной Африке деликатесом считаются и сами летучие мыши: их мясо, в частности, улучшает самочувствие после чрезмерного потребления алкоголя. Летучие мыши весьма многочисленны, ловить их нетрудно, это недорогой источник пропитания; отваренное волокнистое мясо добавляют в перечный суп 44.

Крылановые способны перелетать на значительные расстояния. Так, пальмовый крылан ( Eidolon helvum ) может преодолеть 1,5 тысячи километров. Этот вид считается ключевым для влажных тропических лесов, поскольку животные вместе со своими экскрементами переносят семена многих растений; до 96 % деревьев произросли из экскрементов крылановых. Плодоядные животные, сидя на вершинах деревьев, испражняются на месте. Другое дело – крылановые. Их готовность к полету определяется наполненностью кишечника, они могут преодолеть 100 километров, чтобы найти подходящее дерево, а иногда и еще столько же – ради пищеварения. Но именно их мобильность в сочетании с отложенным выделением фекалий, то есть переноской болезней, представляет особую опасность для человека. Широкий радиус миграции позволяет им распространять опасные вирусы на больших расстояниях. Если бы удалось проследить за передвижениями этих животных, то и распространение лихорадки Эбола можно было бы прогнозировать, то есть существенно ограничить. Не то что сегодня, когда единственный для этого способ – изоляция зараженных поселений войсками, хотя на летучих мышей это не производит никакого впечатления 45.