Виктория Канела - Секс, водка, потанцуем? Природа удовольствий

Конечно, новейшие и самые эффективные разработки спецпрепаратов скрываются под грифом секретности, так что, если действенная сыворотка правды все же существует, то очень маловероятно, что о ней узнает широкая общественность. Но эта тема очень популярна в художественной литературе, где герои используют как реально существующие препараты, так и придуманные авторами.

Мы уже упоминали о том, что наркотики появились в природе, чтобы, так сказать, отвергать – то есть возникли и получили свое развитие в растениях в процессе эволюции с целью отгонять тех, кто хотел эти растения съесть. Так почему же они притягивают людей? Потому что мы – вершина эволюции и значительно превосходим в своем развитии представителей животного мира? Если ничто не имеет смысла, кроме как в свете эволюции, то почему человек так легко впадает в зависимость от наркотических препаратов? До сих пор многие ученые говорят о том, что зависимость является одной из величайших биологических загадок.

В XIX веке зависимость объяснялась «слабостью духа», считалось, что большинство людей способны употреблять опиум и кокаин без формирования зависимости. Зависимыми становятся только слабые духом. Вроде бы зависимость является бессмысленной: страдает мозг, сердце, сосуды, разрушается печень, отказывают почки, гниют зубы, на коже появляются язвы. Страдает весь организм! Зарегистрировано множество смертельных случаев.

Мы уже неоднократно упоминали серотонин, дофамин, широко известными являются эндорфины и адреналин.

Эндорфины – это нейропептиды, обладающие морфиноподобным или опиатным действием, образуются они главным образом в головном мозгу, вызывают болеутоляющий и успокаивающий эффект. Адреналин – это медиатор нервной системы. В человеческом теле тысячи нейротрансмиттеров и нейромедиаторов, многие еще не изучены, но все они играют важную роль. Сложность этой системы поражает.

Большинство наркотиков работает, копируя собственные нейротрансмиттеры человека. Возьмем для примера морфин, который мы подробно рассматривали выше. Морфин лучше подходит для наших эндорфиновых рецепторов, чем наши собственные эндорфины! ЛСД сильнее действует на серотониновые рецепторы, чем наш собственный серотонин. Фактически многие наши самые важные нейротрансмиттеры были открыты благодаря реакции человека на какие-то наркотики.

На каком-то этапе ученые задались вопросом: а как «неродные» химикаты, попадающие в наш организм извне, вызывают реакции в нашем теле? Что там за механизм? Первый рецептор был открыт благодаря пристрастию многих людей к курению. Никотин, о котором мы говорили выше, получают из растения, но он влияет на животных и человека. Как именно он работает в теле?

Первым высказал предположение профессор Кембриджского университета Джон Лэнгли. Он считал, что в тканях животных и человека существует некое вещество, соединяющееся с никотином. Это вещество получает толчок и переносит никотин по телу. Рецептор в конце концов открыли французские ученые в 1970-е годы (напомним, что никотин в чистом виде выделили в 1828 году). То есть никотин действует на никотиновые ацетилхолиновые рецепторы (их так назвали в честь никотина), увеличивается активность этих рецепторов, что ведет к увеличению количества стимулирующего гормона адреналина. Подробно про результаты выброса адреналина в кровь, наверное, рассказывать не нужно – это широко известно. К тому же никотин увеличивает уровень дофамина в головном мозгу – вот вам и никотиновая зависимость.

Обнаружение никотиновых ацетилхолиновых рецепторов стало прорывом в нашем понимании молекулярных свойств рецепторов. Курение является причиной смерти многих миллионов людей, но именно табак и никотин привели нас к пониманию работы мозга.

Следующим было открытие морфинового рецептора. Его обнаружил американский невролог Сол Снайдер в 1973 году, причем показал, что такие рецепторы есть не только у людей, но и у всех позвоночных, включая миксинов – низших водных позвоночных, которые считаются очень древними обитателями мирового океана. Молекула морфина считалась относительно новой в сравнении с количеством лет существования миксинов и производимой наземными растениями. Это открытие привело к другому. Значит, наши тела и тела животных способны производить собственные болеутоляющие вещества. И их нашли в 1975 году.

Сегодня они известны как эндорфины. Возможно, их никогда бы не обнаружили, если бы не увлечение человечества опиумом. Открытие эндорфинов проложило путь для открытия дофаминовых рецепторов.