Генри Эммонс - Зрелый возраст

Такие слова можно услышать сейчас повсюду, и причина тому — стремительные изменения в характере трудовой деятельности. На примере Чарльза мы видим, каким непомерным нагрузкам подвергается немолодой мозг в вихре перемен, охватившем в начале XXI века мир наемного труда. От работников ожидают выполнения нескольких дел одновременно, моментального принятия решений, быстрого освоения новых технологий... Это тяжкое бремя для любого человека, но особенно для тех из нас, кто вступил во вторую половину жизни. Чтобы оставаться успешными работниками, мы должны полагаться на свою способность направлять и удерживать внимание, а с возрастом делать это становится все труднее. Для этого требуется нечто большее, чем только здоровый мозг. Мы также должны развивать в себе осознанность, чтобы управлять своим вниманием с большей эффективностью.

Чарльз приоткрыл нам окно в свой мир, и оказалось, что это — мир отвлекающих факторов, знакомый многим из нас. Свои дни Чарльз проводил на телефоне, за компьютером, на совещаниях, но чем бы ни занимался, его постоянно отвлекали, и это воспринималось как норма.

«Телефон у меня стоит на вибрации, да только это не решает проблемы, — рассказывал он. — Допустим, я говорю с одним клиентом из Далласа, а в это время мне звонят из Лондона. Из-за разницы во времени мне приходится отвечать быстро. А еще электронная почта! Каждый день я получаю десятки писем, на которые надо ответить. Все они срочные и важные, по крайней мере для тех, кто их мне послал. У меня пока получается делать несколько дел одновременно, но мои силы на пределе. Мне все время приходится отвлекаться!»

История Чарльза отнюдь не уникальна. В наши дни трудно выкроить хотя бы один час времени, чтобы ничто не отвлекало. Работая за компьютером, вы то захотите проверить свою страницу в «Фейсбуке» или «Твиттере», то получите эсэмэску или голосовое сообщение, то вам придется читать электронное письмо, а то к вам с вопросом обратится коллега. Часто ли, например, вам удается составить служебную записку без того, чтобы на мониторе не выскочило очередное сообщение, требующее вашего внимания? Более того, от работников теперь ожидается почти круглосуточная готовность реагировать, так что они испытывают чувство вины всякий раз, когда оказываются без связи.

Но разве это проблема? Разве подобные факторы отвлечения как-то влияют на способность нашего мозга сосредотачиваться? Разве мы не умеем выполнять несколько дел сразу? Разве не можем натренировать свое внимание так, чтобы мгновенно направлять его туда, куда требуется?

Исследования показывают, что подобные отвлекающие факторы несут весьма заметную нагрузку, притом что мы не настолько приспособлены к многозадачному режиму работы, как нам кажется. Более того, многие нейробиологи считают, что многозадачного режима как такового вообще не существует. На самом деле в каждый момент времени мы можем сосредоточиваться только на чем-то одном; просто мы быстро переключаем внимание с одного предмета на другой. И конечно, у кого-то это получается лучше, у кого-то хуже.

В одном хорошо известном эксперименте исследователи разделили шестерых молодых людей на две команды — одна команда была одета в белое, а вторая в черное. Потом эти команды стали играть в баскетбол, и это записали на видео. Затем видео показали испытуемым и попросили выполнить одно простое, конкретное задание: сосчитать, сколько раз команда «белых» передавала мяч своим.

Однако ученых интересовала отнюдь не точность в подсчетах, а то, заметят ли испытуемые женщину в костюме гориллы, которая побродила среди игроков, побарабанила себя по грудной клетке и вышла из кадра. Потрясающе, но более половины из 192 участников эксперимента ее не заметили! О чем это говорит? Вывод ученых был таков: «Мы воспринимаем и запоминаем только те объекты и события, на которые направлено наше внимание» 12. Другими словами, нам приходится выбирать, на чем сосредоточиться, и в результате мы пропускаем множество других вещей, которые считаем на тот момент менее важными.

Совсем недавно этот опыт повторили с людьми старше 60 лет, и на этот раз еще меньше испытуемых заметили гориллу на экране 13. Очевидно, что с годами объем того, что мы осознаем в каждый конкретный момент, уменьшается.

И выходит, что мы, человеческие существа, не очень хорошо справляемся с несколькими делами за раз. А как же тогда быть с многозадачным режимом? Разве мы не способны на него?