Андрей Бродский - Тропики, острова, биоценозы (Животный мир Кубы)

Растительноядные животные служат источником питания для хищников, занимающих следующий, более высокий трофический уровень. Из всех хищников наибольшее значение в тропиках имеют вездесущие муравьи. Основу питания муравьев составляют главным образом термиты — самые массовые насекомые. Поэтому не случайно, что многие позвоночные животные, характерные для тропиков, целиком зависят от муравьев и термитов. Ими питаются муравьеды, броненосцы, ряд птиц из разных семейств, многие пресмыкающиеся, в том числе такие специализированные на питании муравьями и термитами, как амфисбены и слепозмейки. Огромного разнообразия в тропиках достигают хищники из числа беспозвоночных животных: пауки, скорпионы, богомолы, мухи, жуки и др. На них нападают другие хищники — животные, занимающие еще более высокий трофический уровень. Среди них особым многообразием выделяются насекомоядные птицы. Питание другими животными-хищниками свойственно также бесхвостым амфибиям, большинству ящериц, змеям, крокодилам. Хищничают кошачьи и виверровые. Многие животные используют не один, а несколько источников питания, в результате чего пищевые цепи сложно переплетены. Практически все виды, населяющие низкие широты, участвуют в переносе энергии через пищевые цепи, включающие большое количество звеньев.

Насыщенность сообществ большим количеством видов приводит к существованию многообразных типов взаимодействия между ними. При длительно благоприятных условиях среды есть достаточно времени для возникновения у членов биоценоза взаимных приспособлений для совместного существования. Так, у жертвы возникает приспособление, позволяющее избежать хищника, а у последнего, наоборот, облегчающее поимку жертвы. Такие взаимные приспособления подобно невидимым нитям связывают все виды животных и растений вместе, определяя функционирование сообщества как единого целого. Взаимные приспособления могут выражаться как в сотрудничестве, так и в разнообразных отрицательных влияниях, таких, как конкуренция, хищничество, паразитизм. Особенно привлекают внимание взаимовыгодные связи (симбиоз) между неродственными видами, например между грибами и деревьями (микориза), кораллами и водорослями, термитами и жгутиконосцами. Широкое распространение в биоценозах тропиков получают также взаимовыгодные приспособления у растений и термитов, у муравьев и тлей и т. п.

Густая сеть разнообразных связей между видами уменьшает колебание численности видов и тем самым способствует повышению стабильности экологических систем. Именно поэтому для тропиков не характерны распространенные в высоких и умеренных широтах вспышки массового размножения животных, что иногда сопровождается ощутимым ущербом, наносимым сильно размножившимся вредителем сельского или лесного хозяйства. В свою очередь численная стабильность популяций тропиков дает возможность существовать малочисленным видам. В условиях сильных колебаний факторов среды такие виды были бы обречены на вымирание. Для тропиков же в условиях постоянного и благоприятного для жизнедеятельности гигротермического режима характерны биоценозы, насыщенные большим числом малочисленных видов.

Обладая свойством подвижности, животные в отличие от растений активно выбирают те условия среды, которые в наибольшей степени благоприятны для нормального роста, развития и размножения. Поэтому животные в меньшей степени, чем растения, зависят от ограничивающего влияния наиболее существенного фактора среды в тропиках — дефицита влажности, и в связи с этим разнообразие экологических группировок животных менее выражено. Кроме того, особенность жизнедеятельности животных сказывается в том, что они занимают не столь заметное место в ландшафте, как растения, и часто территории, на которых они обитают, кажутся совсем безжизненными. Однако это обманчивое впечатление. Большинство животных ведет скрытый образ жизни, многие виды характеризуются ночной активностью, и, для того чтобы встретить их, иногда требуется много времени, усердия и изобретательности. Даже долгое ожидание, дальние и порой опасные поездки совсем не всегда бывают вознаграждены хотя бы мимолетной встречей с интересующим видом.

Среди животных есть и такие, которые сами обращают на себя внимание, привлекают быстрыми движениями, яркой окраской, громкими звуками. Таковы прежде всего многочисленные насекомые, являющие собой лучший пример насыщенности природных сообществ тропиков разнообразными видами. На Кубе, например, небольшой по объему отряд сетчатокрылых насчитывает 9 семейств и 75 видов. В этом отряде только 1 семейство златоглазок практически с 1 родом Chrysopa включает 37 видов, тогда как у нас, на громадной территории европейской части СССР, обитает всего 11 видов этого рода.