Владимир Фурсов - Жизнь и ее проявления

В растительном мире паразитизм наиболее распространен среди бесхлорофильных групп низших растений — бактерий, грибов. Паразитирующие на культурных растениях грибы наносят большой вред сельскому хозяйству, вызывая опасные и быстро распространяющиеся болезни растений. Назовем в качестве примеров головневые (пыльная и твердая головни) и ржавчинные (хлебная ржавчина) грибы, поражающие хлебные злаки, а также грибок — возбудитель рака картофеля.

Некоторые цветковые растения ведут полупаразитический образ жизни. Они сохранили способность к фотосинтезу, а следовательно, и зеленую окраску листьев. Соединяясь своими корнями или другими органами с тканями хозяина, они получают дополнительное питание. К полупаразитам принадлежат: погремок — сорняк лугов, омела, которая в области своего распространения часто встречается на плодовых деревьях, и многие другие.

Полными паразитами среди цветковых растений являются «петров крест», который присасывается своими корнями к корням ольхи и других деревьев, и повилика, произрастающая на многих полевых растениях, и ряд других. Они утратили способность питаться самостоятельно, в связи с этим их листья редуцированы до небольших чешуек и совсем бесцветны.

В более или менее однородных условиях среды обычно обитают определенные группы животных и растений. Между организмами этих групп и окружающими их условиями складываются в процессе эволюции соответствующие взаимоотношения. Такие сообщества растений и животных носят название биоценоза (от лат. слова био — жизнь, койнос — общий). Примером биоценоза может служить однородный участок луга, леса, степи, поля и т. д. с населяющими его животными и растениями.

В зависимости от условий биоценозы могут быть с большим числом видов живых организмов и сравнительно бедными по видовому составу. Менее всего развита жизнь в пустынях, в Арктике. На примере такого биоценоза проследим его возникновение.

Бугристые пески в пустыне Каракум заселены очень малым числом видов растений и животных. Барханные пески совершенно лишены жизни. Здесь первым появляется злак «аристида», который обладает рядом приспособлений, позволяющих ему селиться на подвижных песках. Аристида служит пищей некоторым насекомым, появление которых в свою очередь привлекает немногих ящериц. Аристида несколько скрепляет подвижные пески и дает возможность поселиться на них другим растениям, в первую очередь песчаной осоке. За осокой поселяется саксаул, каллигонум и другие растения, обладающие специфическими приспособлениями к этим условиям. За появлением более обильной и разнообразной растительности следуют связанные с ними насекомые; за насекомыми — ящерицы, насекомоядные птицы; за песчанками и сусликами появляются хищники и т. д. Каждый из этих видов животных, помимо того, что находит здесь пищу, должен быть так или иначе приспособлен к жизни в данных условиях.

Представление о биоценозах придает стройность нашему пониманию живой природы. Растительный и животный мир определенной местности оказывается разбитым на обособленные друг от друга отдельности, живущие в известной мере «своим хозяйством». Как видим из приведенного примера, члены биоценоза, находясь в прямой или косвенной зависимости друг от друга, образуют систему взаимоотношений, в которой изменения, касающиеся числа или благополучия одних членов, вызывают соответственные изменения в жизни других членов.

Циклы питания в пресноводном пруду: 1) минеральные и органические вещества в воде и грунте; 2) производители органических веществ — растения и микроскопические водоросли. Потребители: 3) различные рачки и другие беспозвоночные, питающиеся растительной пищей; 4) жуки и плотоядные рыбы; 5) хищные рыбы; 6) бактерии и грибы, разрушающие органические соединения до минеральных веществ.

Состав биоценоза, исторически складывающийся в процессе естественного отбора, обладает значительной устойчивостью и вместе с тем находится в постоянном развитии. Так, например, биоценоз пруда по мере его зарастания изменяется и переходит в биоценоз болота, который в свою очередь проходит дальнейшие стадии развития при осушении болота и превращении его в луг.

Хотя в состав природных биоценозов входят как растения, так и животные, нередко в связи с раздельными зоологическими и ботаническими исследованиями говорят о фитоценозе, или совокупности растений, и зооценозе, как совокупности животных определенного биоценоза.