Валентина Михайлова-Лукашева: Когда человек стареет...

Но как сделать жизнь человека предельно долгой? Сейчас уже совершенно очевидно, что для этого прежде всего необходимо вскрыть причины и механизмы старения как биологического явления, присущего всем формам живой материи. Проблема долголетия человека и борьба с преждевременной старостью — чрезвычайно сложная проблема. Она является в одинаковой степени и социальной, и биологической.

Жизнь человека находится в зависимости от множества факторов как биологических, так и социально-экономических. Биологическая наука повседневно занимается изучением этой важной проблемы. Физиологи изучают закономерности функциональной деятельности организма в связи с процессами старения. Биохимики изучают изменения протекающих биохимических процессов в организме, а морфологи — в структуре организма. Весь комплекс вопросов, связанных со старением организма, изучает геронтология — наука о закономерностях развития последнего этапа онтогенеза — геронтогенеза, связанного с индивидуальным развитием организма, приводящим его к конечному результату — смерти.

В настоящее время имеется большое количество научных данных, характеризующих физиологические, биохимические, биофизические изменения в процессе развития и старения организма.

В секторе геронтологии АН БССР, возглавляемом академиком В. А. Леоновым, также всесторонне изучаются процессы старения человека как физиологическими, так и биохимическими, и гистологическими методами.

Физиологическая группа исследует функциональную деятельность высших отделов нервной системы, слухового анализатора, сердечно-сосудистой системы, нервно-мышечного аппарата в процессе старения человека, а биохимическая — возрастные изменения в активности ряда ферментативных процессов в зависимости от содержания микроэлементов. В частности, биохимиками изучается система биологического окисления и окислительного фосфорилирования в связи с изменениями в содержании микроэлементов в митохондриях различных тканей животных.

Проводятся также эндокринологические исследования, в которых основное внимание уделяется изучению гормональной активности поджелудочной железы, возрастных особенностей влияния ее гормонов на процессы обмена веществ в организме. Морфологические исследования направлены на изучение структурных изменений в центральной нервной системе в связи с возрастом.

В настоящей работе на основании литературных данных и собственных исследований представлены основные теории старения и показаны изменения, происходящие в организме человека в процессе старения.

Автор выражает глубокую признательность лаборантам сектора геронтологии АН БССР Р. М. Мелещенко и И. И. Вершининой за их помощь в подготовке данной работы.

На протяжении тысячелетий создано много теорий старения, а также предложены средства для продления жизни и "омоложения". Многие из них не имели научных обоснований и отражали лишь невежество и суеверие эпохи (например, "камень бессмертия", "эликсир жизни", "эликсир молодости" алхимиков, различные талисманы астрологов, знахарей). В Древнем Египте широкое распространение получило мнение, что для продления жизни необходимо сильно потеть и принимать рвотные средства. В Китае для омолаживания рекомендовали употреблять женское молоко, органы утробных младенцев, панты оленей, женьшень и др., в Индии, как и в Китае, применяли семенные железы тигра, отвары и пилюли из половых органов млекопитающих. Сен-Жермен (XVIII в.) рекомендовал особый чай — из сандалового дерева, александрийского листа, укропа и винного камня.

В далеком прошлом выдвигались также ценные предложения по борьбе со старостью. Так, Гиппократ, живший в V в. до н. э., для достижения долголетия предлагал умеренность, физические упражнения на свежем воздухе, частые купания, растирания тела. Иоган Фишер в 1754 г. высказал мысль, что только медико-гигиенические мероприятия могут задерживать наступление старости и преждевременной смерти. М. В. Ломоносов (1761) объяснял преждевременную смерть многих людей в крепостнической России переутомлением, недоеданием, эпидемиями, отсутствием медицинской помощи.

В XVIII в. возникла наука о продлении жизни — макробиотика. Ее основоположником был прусский врач Х. Гуфеланд. В своей работе "Искусство продлить человеческую жизнь (макробиотика)" (1797) он указывал на пользу труда, на правильный режим питания и др. Большое значение Х. Гуфеланд придавал также эмоциональному фактору. Он считал, что смех — чрезвычайно здоровое явление для организма. Возбуждая тело и Душу, он тем самым приводит к улучшению пищеварения, кровообращения, придает жизненную силу всем органам человека. Наоборот, страх, печаль, уныние, тоска, малодушие, зависть, ненависть укорачивают жизнь.