Эдвард Уилсон - Путешествие к муравьям

Трофобиоз между муравьями и равнокрылыми. Равнокрылые предлагают муравьям сахаристые выделения из своих анусов в обмен на защиту. На фото австралийские муравьи Iridomyrmex purpureas и нимфа цикадки подсемейства Eurymelinae.

Африканские муравьи-портные Oecophylla longinoda и щитовки на живых ветках в древесном гнезде муравьёв.

На фотографии, сделанной в Малайзии, муравьи-портные Oecophylla smaragdina заботятся о гусенице бабочки-голубянки Hypolycaena erylus. Особые железы на спине гусеницы выделяют сахаристый секрет, а муравьи, в свою очередь, защищают гусениц от врагов.

Взрослая особь Hypolycaena с глазками и хвостиками, имитирующими голову: эта иллюзия позволяет отвлечь внимание хищников от настоящей головы и позволить бабочке сбежать. (Фотографии: Конрад Фидлер.)

Помимо гусениц голубянок с муравьями-портными связаны и другие виды бабочек. Гусениц Homodes из семейства совок можно встретить на тропах Oecophylla . Обычно муравьи их не атакуют, но, если они приближаются слишком близко, гусеница принимает внушительную защитную позу, как в данном случае с африканскими Oecophylla longinoda . Природа взаимодействия гусениц и муравьёв до сих пор до конца не изучена.

Рабочие малайзийских кочевников Dolichoderus tuberifer переносят своё стадо червецов ( Malaicoccus khooi ) на новые пастбища.

Эти муравьи не строят гнёзд, вместо этого формируя живые укрытия своими телами. (Фотографии: Мартин Дилл.)

Набег кочевых муравьёв Eciton burchelli начинается на рассвете. Под поваленным стволом дерева на заднем плане видно, как скученные тела сотен тысяч рабочих всё еще укрывают королеву и выводок. Новые тысячи особей выходят из лагеря, образуя широкий наступающий фронт. Группа на переднем плане победила большого хвостатого скорпиона; рядом двухцветная муравьеловка ( вверху слева ) и полосатый древолаз ( вверху справа ) наблюдают за насекомыми, потревоженными муравьями. (Рисунок Джона Д. Доусона, предоставлен Национальным географическим обществом США.)

Во время набега рабочих азиатского муравья-кочевника Pheidologeton diversus крупный рабочий помогает более мелким товарищам, действуя подобно бульдозеру и убирая препятствия с пути группы. Члены этой касты также давят противников своими жвалами. (Фотография Марка Моффета.)

В коста-риканском лесу рабочий муравей Acanthognathus teledectus преследует ногохвостку; когда он касается насекомого своими антеннами, его широко раскрытые жвалы схлопываются.

Рабочий несёт свою добычу в гнездо. (Фотографии Марка Моффета.)

Мастерами камуфляжа в мире муравьёв являются представители Basiceros, рода из американских тропиков. На фото часть колонии Basiceros manni из Коста-Рики, включая покрытых землёй рабочих и личинок.

Специальные волоски, которыми покрыты рабочие, захватывают и удерживают мелкие частицы почвы, делая муравьёв почти невидимыми на фоне лесной подстилки, на которой они живут.