Игорь Сосновский - Амфибии и рептилии леса

Все виды отечественных амфибий питаются кормами только животного происхождения и, как правило, поедают лишь то, что движется в поле их охотничьего зрения. Мертвую добычу они не замечают, органами чувств не обнаруживают, а следовательно, и не едят. Большинство видов поедает только беспозвоночных животных: насекомых и их личинок, червей, пауков, моллюсков, многоножек, мелких ракообразных и др., исключение составляют озерная лягушка и серая жаба. Крупные экземпляры озерной лягушки охотятся не только на беспозвоночных животных, но и поедают мелких амфибий, ловят мальков рыб, известны случаи поедания молодых змей, мелких ящериц, землероек, птенцов ряда видов птиц, гнездящихся в береговой полосе. Крупные серые жабы, заползая в норы или в подполье строений, наткнувшись на гнезда мелких грызунов, в которых копошатся голые (1-3-х дневного возраста) детеныши, могут в считанные секунды опустошить "колыбель" мыши или полевки. Однако со взрослыми, даже с мелкими видами грызунов, жабы справиться не могут, и вообще случаи поедания жабами мелких позвоночных животных — явление очень редкое. Растительную пищу амфибии употребляют только в период своего личиночного развития. Примерно через 3–5 дней после выхода из икринок они впервые начинают поедать низшие водоросли, молодые зеленые побеги подводных растений, заглатывают мельчайшие животные организмы, которые копошатся в гниющих растительных остатках на дне водоема. По мере роста личинки постепенно переходят на питание животной пищей.

Там, где в лесах, парках, садах, на огородах, бахчах и других плантациях культурных растений амфибии обитают в значительных количествах, они приносят огромную пользу, в массе уничтожая вредителей растений. В "меню" земноводных входит и немало насекомых-переносчиков инфекционных заболеваний человека, а также промежуточных хозяев паразитических червей. Весьма полезная роль земноводных оценивается и тем, что многие из них активны в темное время суток, когда бездеятельны пернатые истребители вредных мелких животных. Таким образом, происходит круглосуточная защита дикой флоры и культурных растений от посягательства вредителей. Установлено также, что в составе кормов земноводных немало таких вредных насекомых и их личинок, которые обладают неприятным запахом и вкусом, в силу чего не уничтожаются птицами.

Интересно, что вкусы амфибий значительно отличаются от вкусов птиц, они менее разборчивы в выборе своей добычи, в результате чего оказывают решающее давление на многие вредные формы насекомых, оставляемых птицами без внимания. Малая подвижность лягушек, жаб и других земноводных во время охоты (как бы в засаде) позволяет земноводным поедать гораздо больше, чем птицам, таких быстрых в движениях и осторожных насекомых, как мух, комаров, слепней и других двукрылых.

В лесных биоценозах основное значение земноводных заключается в том, что они истребляют в больших количествах криптические и апосоматические формы насекомых, многие виды-которых пернатыми почти не поедаются. Криптическая (покровительственная) окраска — это сходство животных по цвету и рисунку с фоном среды обитания, делающее их незаметными для врагов или для жертв. Апосематическая окраска и форма — угрожающая окраска и форма животных, предохраняющая их от врагов. Оценивая роль амфибий в лесных биоценозах, следует также учесть, что они в период своей активности очень прожорливы.

Травяная лягушка съедает в сутки примерно 7–8 беспозвоночных животных. В недалеком прошлом, когда леса не подвергались интенсивной химической обработке против вредных насекомых, в Горьковской области на лесной площади в 2,4 га было учтено 720 лягушек этого вида. Простой арифметический подсчет показал, что эти лягушки за летний сезон уничтожили почти 1 миллион разнообразных вредителей лесных и сельскохозяйственных угодий. Установлено также, что массовое размножение ряда видов вредителей лесного хозяйства может быть активно сдержано амфибиями, поскольку они становятся хорошо заметны, а птицы при этом более избирательны и обращают больше внимания на обычные для них, излюбленные корма. Например, птицы не поедают рапсовых, свекловичных и люцерновых клопов, а лягушки едят их охотно. Чесночницы в большом количестве истребляют жуков щелкунов, они составляют до 40 % их пищи. Поедаемость у чесночниц за сутки очень высокая. В мае в полезащитных лесных полосах Татарской АССР в желудках чесночниц обнаруживалось одновременно до 50 жуков, в числе которых около 75 % явно вредных.