Александр Соколов - Странная обезьяна [Куда делась шерсть и почему люди разного цвета]

Я думаю, прочитав предыдущие главы, вы сами легко догадаетесь, какие гипотезы предлагали ученые, чтобы объяснить наличие густой и длинной шевелюры у человека: «волосы на голове защищают от солнца или холода», «кудри привлекают половых партнеров». Что еще? Ах да, «волосы призваны пугать конкурентов». Но это уже скучный мейнстрим, поэтому упомяну пару более оригинальных идей.

Советский палеонтолог и писатель-фантаст Иван Ефремов считал, что длинные волосы нужны женщине, чтобы «прикрыть маленького ребенка от ночного холода у своей груди, защитить от непогоды» (см. «Лезвие бритвы»). Элайн Морган и другие пропагандисты «акватической» теории полагали, что за мамашины волосы в воде цеплялись детеныши. О маскирующей роли бороды я уже писал. Очевидно, что вместе с растительностью на лице шапка волос играла роль камуфляжа {1} .

Не удержусь и расскажу о еще одной экзотической гипотезе, которая, правда, касается не длинных волос, а наличия у человека открытого лба. При чем тут лоб? По мнению американского антрополога Гровера Кранца, если бы шевелюра начиналась от бровей, длинные волосы закрывали бы нам глаза. Впрочем, и сейчас, несмотря на наличие высокого лба, «непослушные локоны» лезут в глаза добрым людям. Но все дело в том, что эта проблема существовала уже у Homo erectus , с его покатым лбом и крупным надбровьем. В этом случае наличие зазора между бровями и линией волос приводило к тому, что космы оказывались «позади» и не создавали помехи. Чтобы протестировать свою гипотезу, Кранц целый год отращивал волосы — его коллеги, вероятно, решили, что он заделался хиппи. В довершение всего ученый изготовил из поролона надбровье и имитацию покатого лба (!), нацепил это на себя и убедился, что «волосы свободно свисают по бокам от надбровья». Иначе говоря, благодаря лбу длинные волосы эректусам жить не мешали {2} .

Вернемся к более прозаическим версиям. В зависимости от того, где обитали наши предки, волосы должны были защищать их от жары или стужи. Почему у жителей Евразии распространены прямые волосы? Потому что они быстрее удлиняются, чем курчавые, и поэтому шустрее закрывают шею — самую уязвимую часть при морозе {3} . А зачем курчавая шапка африканцам? Чтобы защищать голову от прямых солнечных лучей, предположил Кэмпбелл {4} : «Мозг не вырабатывает метаболического тепла, так что нет выгоды в исчезновении волос на голове». Кэмпбелл допускал, что облысение распространяется среди людей, живущих в северных широтах, поскольку здесь защитная функция волос уже не столь важна.

Сходной точки зрения придерживался Уилер: волосы защищают нашу голову еще и от вредного ультрафиолета, а длинные космы вдобавок закрывают плечи и часть спины {5} . Напомню, что в модели Уилера благодаря вертикальному положению тела волосы, если отрастить их как следует, могут предохранять более 70 % его поверхности, когда Солнце в зените.

То, что волосы выполняют теплоизолирующую функцию, бесспорно. Представьте себе, ученые проводили опыты, показавшие, что шерстяная шапка уменьшает потери тепла {6} . Кто бы мог подумать! Но то — шапка. Непосредственно с волосами таких экспериментов очень мало. Мне удалось найти всего два, проводившихся в Бразилии.

В одном из них 10 парней целый час гоняли по беговой дорожке под палящим солнцем при температуре воздуха около +28 °C. Судя по описанию, подопытные были африканцы (в статье говорится, что это «жители тропического региона с курчавыми волосами»). Опыт повторили дважды: в первом забеге у мужчин были волосы длиной не менее 3 см. А перед вторым их наголо побрили. В каждом из экспериментов измерялись температура разных частей тела, пульс, а также интенсивность потения — для этого испытуемых взвешивали на высокоточных весах до и после забега. Получилось, что в случае, когда волосы сбрили, мужчины потели сильнее. Другие параметры, включая пульс, не изменились. Исследователи сделали вывод, что волосы поглощают и рассеивают часть поступающего извне тепла, защищая мозг от перегрева {7} .

Увы, следующий эксперимент, проведенный теми же исследователями, их выводы не подтвердил. В 2016 году дюжина мужчин пробежала уже по настоящей трассе 10 км {8} . Перед этим каждый участник полгода упражнялся в беге. Та же методика: первый забег добровольцы совершали, будучи нестрижеными, а затем, спустя неделю — бритыми. Бегуны получали по желанию питьевую воду, объем которой фиксировался. В этом эксперименте уровень потения не изменился — что с волосами, что без них бежавшие выделяли одинаковый объем жидкости. Остались прежними и средняя скорость, и температура тела. В чем же дело? Волосы у испытуемых недостаточно курчавы? Или мужчины более тренированны? А по-моему, дело в температуре воздуха: в этом опыте она составляла всего +23 °C. Такой режим особо стрессующим не назовешь. Можно вспомнить, что Уилер проводил свои расчеты для режимов, когда температура воздуха достигает 30 °C и выше.