Александр Соколов - Странная обезьяна [Куда делась шерсть и почему люди разного цвета]

Одна из целей исследования — поиск признаков отбора. Необходимо сравнить геномы древних людей с их потомками и найти варианты генов, распределение которых у предков и потомков сильнее всего отличается. Но для этого надо знать, в каком родстве древние популяции находятся друг с другом и с современными. Кто из обитателей доисторической Евразии передал свои гены нынешним европейцам? {3}

Как выяснилось, ранние европейские земледельцы были смесью охотников-собирателей с запада и мигрантов из Малой Азии [82], где земледелие распространилось очень рано, более 8500 лет назад. У современных жителей Европы добавился еще один компонент — примесь представителей ямной культуры, восточноевропейских кочевых скотоводов, названных так из-за характерных погребений в ямах под курганами. Исследователи сравнили популяции разной древности и нашли 12 позиций в ДНК с явными признаками отбора. Как нетрудно догадаться, в этом списке, помимо генов, связанных с усвоением молока и иммунитетом, были и гены пигментации. В течение нескольких тысяч лет распространялся в Европе светлый аллель «гена японской рыбки» SLC45A2 . Частота его в Европе гораздо ниже современной не только у охотников-собирателей, но и у передовых неолитических земледельцев, и только около 5000 лет назад перевалила за 50 %. А вот светлокожий вариант «гена рыбы-зебры» SLC24A5 уже встречался поголовно у всех земледельцев Малой Азии и, видимо, благодаря их миграции очень быстро разлетелся по Европе еще в начале неолита.

Кстати, в список самых «отбираемых» попали гены DHCR7 и NADSYN1 , связанные с уровнем витамина D 3в крови. Когда древние люди оказались там, где ультрафиолета мало, посветлением кожи дело не ограничилось. Отбор оттачивал процессы синтеза и транспорта витамина D, дабы снизить риск авитаминоза.

Одновременно другой коллектив ученых провел аналогичный анализ 101 генома бронзового века Евразии {4} ; генетики исследовали древние венгерские погребения {5} , активно изучали древних людей с территории Румынии {6} , Кавказа {7} , Скандинавии {8} .

В сумме по итогам изучения сотен древних геномов нарисовалась следующая картина. У европейских Homo sapiens верхнего палеолита, судя по всему, была темная кожа. Темна она у самого древнего сапиенса Евразии из Усть-Ишима (Сибирь) возрастом 45 000 лет, и у 35-тысячелетнего воронежского кроманьонца из Костёнок, и у итальянского кроманьонца из Рипари Виллабруна 14 000 лет назад. В мезолите в Западной Европе ситуация принципиально не изменилась, за исключением моды на голубые глаза — их частота у западноевропейских охотников-собирателей выше, чем даже у современных жителей тех же территорий. По загадочным причинам «голубоглазый» вариант HERC2 стал частым в Европе еще до того, как европейцы посветлели.

Но на востоке и севере Европы в мезолите уже появились «бледнолицые». Во всяком случае, у самарского и карельского охотников 7500 лет назад кожа, вероятно, была светлая; варианты генов, связанные с ослабленной пигментацией, встречаются у мезолитических скандинавов около 9000 лет назад. Исследователи полагают, что светлокожесть появилась в Передней Азии или на Ближнем Востоке и оттуда мигранты принесли ее сначала в Восточную Европу, где признак был поддержан естественным отбором. В бронзовом веке вся Европа наконец побелела. Почему мигрировавшие с востока люди посветлели раньше, чем жители Западной Европы? Специалисты полагают: все дело в том, что на Ближнем Востоке рано появилось земледелие. Рацион, в котором доминировали зерновые, был беден витамином D.

Скандинавские охотники-собиратели, шесть индивидов из шведского местечка Мотала, интересны еще в одном аспекте: у трех из них обнаружился вариант гена EDAR , связанный с более толстыми волосами (чтобы освежить память, откройте раздел «ДНК-бигуди…» в главе 20 первой части книги). У нынешних европейцев этот аллель встречается крайне редко, и полагали, что соответствующая мутация возникла у предков современных монголоидов. Но если так, то откуда она взялась у древних жителей Скандинавии? Как бы то ни было, у других, более древних мезолитических скандинавов данный вариант отсутствует {9} . Можно пофантазировать, что в мезолите была какая-то миграция в Скандинавию, которая принесла этот аллель.

Такой переворот в представлениях о древних европейцах понравился далеко не всем. Новая реконструкция мезолитического человека из Чеддара — «первого британца» — породила много неполиткорректных шуток в соцсетях. В блогах обсуждали скульптурный портрет работы известных реконструкторов, братьев Кеннис. Дело в том, что древний житель Британии чернокож.