Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Охота на диких млекопитающих, живущих на суше, дает много мяса и других продуктов. Важнейшее место среди этих продуктов занимает пушной товар — шкуры. Немецкий знаток пушного дела Эмиль Брасс определял средний размер мировой добычи пушнины в 1907–1909 годах суммой в 180 миллионов рублей золотом. Сумма эта стремительно возрастала в послевоенные годы в связи с вздорожанием мехов и ростом добычи пушнины, в частности с развитием нового промысла целого ряда видов мелких зверей (суслики, бурундуки, хомяки, водяные крысы, многие сумчатые и некоторые тропические звери). Для охотничьего сезона 1923/24 года Брасс приводит следующие округленные цифры годовой ценности пушного сырья, считая в том числе и пушнину, получаемую от домашних животных (кроликов, овец, коз, жеребят, северных оленей). Азия дала сырья на 150 миллионов рублей золотом, Северная Америка — на 175 миллионов, Южная Америка — на 10 миллионов, Австралия — на 25 миллионов, Европа (с Европейской частью СССР) — на 150 миллионов, Африка — на 1 миллион. Из этих цифр видно, что, кроме стран, лежащих в северном холодном и умеренном поясах и дающих высокосортную пушнину, наибольшее количество пушного товара дает Австралия. Из Австралии, кроме большого количества шкур сумчатых, в 1923–1924 годах было вывезено 400 тысяч лисиц и 100 миллионов кроликов. Дикий кролик, давно уже завезенный в Австралию, там сильно размножился и до самого последнего времени был опасным вредителем. Лисицы же были акклиматизированы в Австралии именно для борьбы с кроликами.

Скелет гигантского вымершего броненосца, глиптодонта, из плейстоценовых отложений Аргентины (Южная Америка). Костные покрышки (броня) туловища, хвоста и верхней части головы не соединены между собой.

Пушнину на мировой рынок добывают охотой на следующие отряды млекопитающих: сумчатых, насекомоядных, неполнозубых (именно только муравьедов), грызунов, хищных, ластоногих, копытных, лемуров и обезьян. Подавляющее большинство видов пушных зверей принадлежит к отрядам хищных и грызунов. В пределах СССР на меха добывают зверей из отрядов насекомоядных, хищных, грызунов, ластоногих и копытных.

По общей стоимости годовой добычи пушнины в СССР самый важный пушной зверь — это белка. В СССР добывают до 15 миллионов белок в год. Соболь и морская выдра, дающие драгоценные шкурки, водятся у нас в небольшом числе. На морскую выдру промысел уже много лет запрещен вследствие редкости этого зверя.

Для увеличения числа промысловых млекопитающих люди уже в отдаленные исторические времена занимались акклиматизацией, то есть перевозили животных из чужих стран в свою страну и содержали их в клетках и парках или выпускали на волю. Такие опыты удаются далеко не всегда — животные часто не приживаются и быстро или постепенно вымирают. Однако все же во многих странах разведены на воле чужеземные животные. Особенных размеров акклиматизация зверей достигла в Новой Зеландии. Теперь на этих островах, кроме домашних животных, живет и размножается в угодьях больше двадцати видов диких зверей. Там развели несколько видов оленей и даже американского лося. У нас в СССР успешно проходит акклиматизация нескольких видов ценных американских пушных зверей — ондатры, мех которой идет на подделку под котик, нутрии, или болотного бобра, и американской норки.

Индриктерий. Предполагаемый внешний вид.

Если промысловых зверей люди добывают и разводят для получения от них ценных продуктов, то вредных грызунов, появляющихся в некоторые годы массами на хлебных полях и на других культурах, приходится усиленно уничтожать, чтобы предотвратить или уменьшить приносимый ими вред. Борьба с грызунами во всех странах, в частности и у нас в СССР, ведется беспрерывно и напряженно. Особенное значение в этой борьбе имеет применение различных отравляющих веществ и газов.

С каждым шагом развития знаний и каждым новым техническим открытием человек увеличивает свое влияние на мир организмов; он подчиняет животных и растения своим нуждам и культурным задачам. Успехи на этом пути в первую очередь связаны с успехами научной биологии, поэтому различные отрасли этой обширной области знаний не только интересны теоретически, но имеют прямое и важное практическое значение.