Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Лама гуанако.

Гуанако распространена в Южной Америке начиная от покрытых лесами островов Огненной Земли до северного Перу и Эквадора. С весны она поднимается высоко в горы и, пока на высотах есть свежие травы, держится почти на границе линии вечных снегов, в начале сухого времени года спускается в плодородные долины. Ее пища — сочные травы, а в случае нужды — мох. По утрам и вечерам эти животные идут к водопою и особенно любят посещать соленые источники. По временам они предпринимают далекие перекочевки. Тогда их не отпугивает даже вода, — они, не задумываясь, входят в воду и переплывают реки. Живут они небольшими стадами, каждое из которых состоит из нескольких самок и одного самца. Все движения гуанако живы и быстры. На ровном месте их можно догнать только на хорошей лошади. Гуанако ловко взбираются на горы. Как серны, взлетают они на отвесные скалы и утесы, куда не рискнет ступить даже опытный альпинист. Гуанако очень пугливы и робки, постоянно озираются кругом и при малейшей опасности убегают. Люди — самые ревностные истребители этих животных. От остальных врагов гуанако защищает быстрота бега.

Жители Южной Америки охотятся на гуанако из-за их ценных шкур и вкусного мяса.

Викунья , или вигонь , меньше гуанако. Темя, верхняя часть туловища, спина и бедра викуньи окрашены в рыжевато-желтый цвет; нижняя сторона шеи и внутренние части конечностей покрыты шерстью цвета светлой охры. Длинные (до 12 сантиметров) волосы на груди и нижней стороне тела белые.

Живет викунья в Андах южного Эквадора, Перу и Боливии. Держатся эти ламы стадами. В то время года, когда идут сплошные дожди, они живут на высоких хребтах Кордильер, среди скудной растительности, избегая покрытых снегом полей и ледников. В сухое время года они спускаются вниз, в долины, где около болот и ключей еще остается кое-какая растительность. Почти целый день викуньи пасутся. При малейшей опасности вожак громко свистит, стадо обращается в бегство, а вожак бежит сзади, но часто приостанавливается и старается следить за врагом. Животные мчатся галопом. На хорошей лошади по ровному месту их догнать нетрудно, но в горах настичь невозможно, особенно когда они бегут вверх по склонам.

Викунья, или вигонь.

В феврале у самки рождается один детеныш, который вскоре после появления на свет способен не только стоять, но и быстро бегать, проявляя большую выносливость.

Южноамериканские индейцы до появления у них хорошего охотничьего оружия применяли такой способ охоты за викуньями. Захватив с собой палки и запасы веревок, охотники выбирали подходящее место и с помощью палок и веревок огораживали здесь большое пространство, до трех четвертей километра в поперечнике. Палки втыкали в землю на расстоянии двенадцати-пятнадцати шагов друг от друга и связывали их веревками на высоте около 80 сантиметров. На веревки навешивались цветные тряпки. С одной стороны в такой загородке оставлялся вход в несколько сот шагов шириной. Когда эти приготовления заканчивались, охотники расходились в разные стороны и начинали с большой площади в несколько десятков квадратных километров сгонять к этому кругу викуний. Загнав достаточное количество их, вход загораживали. Пугливые викуньи не решались перескочить через веревки, на которых болтались пестрые тряпки. Их тут же и убивали. Охотники бросали в лам особое метательное оружие «болас», состоящее из трех чугунных шаров, привязанных к длинным ремням, и опутывали им ноги. Животные падали, и тогда их закалывали.

Викуньи, пойманные в молодости, легко привязываются к людям, но с годами становятся раздражительными, а привычка плеваться делает их невыносимыми.

Уже в давние времена индейцы стригли викуний и изготовляли из их шерсти красивые шелковистые покрывала. Изготовленные из этого материала одежды особенно хороши в жаркую погоду.

Из шерсти викуний и теперь ткут прекрасные ткани и делают очень прочные мягкие шляпы.

Прирученная , или домашняя, лама живет в Боливии и Перу и лучше всего размножается в более возвышенных местах. Ростом она несколько превосходит гуанако. Ее окраска довольно изменчива. Попадаются белые, черные, пегие, темнобурые, красно-бурые и другие масти.