Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Пекари — небольшая свинья, доходящая до 95 сантиметров в длину. Окраска ее темнобурого цвета.

Пекари.

Пекари водятся в большей части Америки, от Арканзаса до Патагонии. Они живут стадами по десять-пятнадцать штук вместе и ежедневно меняют свои пастбища, делая большие переходы и легко переплывая широкие реки. Самка почти всегда приносит только одного или, очень редко, двух поросят, которые если не в первый день после рождения, то во всяком случае вскоре начинают следовать за матерью. Они не хрюкают, а скорее блеют, как овцы. Поросята легко приручаются и при хорошем уходе делаются настоящими домашними животными. «Стремление к свободе, — писал Гумбольдт, — исчезает у них совершенно, появляется величайшая привязанность к новому местожительству, к домашним животным и человеку. Поросенок-пекари никогда не уходит один далеко от дома. Он хорошо ладит с остальными домашними животными и нередко даже играет с ними. Особенно же он привыкает к людям, с которыми живет. Часто он отдыхает вблизи людей, отыскивает их, если долго не видел, и, увидев, выражает радость прыжками и криками. Он слушается голоса, идет на зов и по целым дням сопутствует хозяину в лесу и поле. О приближении чужих к дому хозяина он дает знать, хрюкая и приподнимая щетину на спине. На чужих собак, если они не слишком велики, он тотчас же бросается и наносит им серьезные раны своими клыками».

Пекари часто ввозят в Европу. Они хорошо переносят наш климат и размножаются в зоологических садах.

Гиппопотам , или бегемот , — большое неуклюжее животное. На теле бегемота нет ни одного выступающего места, которое могло бы увеличить трение о воду. Даже уши, и те очень малы. Голова незаметно переходит в толстую шею, шея так же незаметно переходит в вытянутое тело. Ноги у него толстые, довольно низкие. На четырехпалых задних ногах пальцы развиты гораздо сильнее, чем у других копытных животных; они образуют как бы широкое весло и хорошо служат бегемоту при плавании.

Спина бегемота выше в крестце, чем в плечах, а брюхо так свешивается книзу, что при ходьбе почти волочится по земле. Кожа, достигающая 2 сантиметров толщины, покрытая пересекающимися складками и морщинами, имеет слегка чешуйчатый вид. Она окрашена в своеобразный красновато-бурый цвет; на верхней стороне тела кожа темнее, на нижней — светлее. Длина тела взрослого животного достигает 4,2–4,5 метра, из которых около 45 сантиметров приходится на хвост. Вес животного в среднем 2000–1500 килограммов.

Как и у других водных животных, например у крокодилов и лягушек, которые в момент опасности ищут защиты в воде, глаза и нос бегемота расположены на верхней части морды и вдобавок находятся на особых возвышениях. Когда животное скрывается в воде, оно может совершенно незаметно выставить из нее нос и глаза, не привлекая ничьего внимания. Носовые отверстия бегемота могут с помощью особых мышц плотно закрываться.

Бегемот, некогда широко распространенный в Африке, истреблен теперь во всем Египте и в Капской земле, но встречается еще в верховьях Нила и по речным бассейнам остальных частей тропической Африки. Этот зверь гораздо больше других копытных связан с водой. Если река не богата растительностью, он выходит по ночам на берег, чтобы прокормиться, днем же обычно лежит в полудремотном состоянии на прибрежных песках, греясь на солнышке. Даже там, где берега высоки и каменисты, бегемоты с удивительной ловкостью карабкаются по ним и проникают в соседние леса за пищей. Если их там потревожить, они быстро бросаются обратно в воду. В воде бегемота редко удается заметить — лишь иногда бывает видна часть его головы. Если животное встревожено, оно очень долго остается под водой, выставляя наружу одни ноздри, и дышит особенно тихо; иногда же оно неслышно ныряет и под водой пробирается в другое место.

Живут бегемоты стадами. Только старые самцы любят одиночество. Большое озеро и заводь реки могут долгое время служить местопребыванием целого стада бегемотов. На мелких местах водоемов они роют себе логовища. Это длинные корытообразные углубления, направленные по течению реки. Здесь бегемоты удобно располагаются на покой и легко могут скрываться от преследования. Многие из этих ям соединены между собой углублениями; это показывает, что животные под водой переходят с одного места на другое.