Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

На свободе носороги, как и многие другие крупные звери, живут в дружеских отношениях с некоторыми животными. Одна насекомоядная птица постоянно сопровождает африканского носорога. Прыгая по его огромному телу, эта птица находит себе достаточно пропитания в виде бесчисленных насекомых, которые держатся в складках его кожи или тучами вьются над огромным животным. Своим криком и беспокойными движениями птица как бы предупреждает носорога о грозящей опасности.

Все народы, в местах жительства которых водятся носороги, охотятся на них, но более всех истребляли носорогов европейские охотники-колонизаторы. В настоящее время число носорогов повсюду (за исключением Восточной Африки) сильно уменьшилось; почти повсеместно носороги взяты под охрану закона.

В зоологических садах носороги держатся очень спокойно, позволяют трогать себя и перегонять с места на место. Они пускают сторожей к себе в клетку и постепенно все больше к ним привязываются. В пище они нетребовательны, хотя легко отличают хороший корм от плохого. При хорошем уходе носороги (по крайней мере индийские) выживают в неволе до сорока пяти лет. Насколько организм носорога крепок, показывает один случай в зоологическом саду Нью-Йорка. Носорогу нужно было сделать глазную операцию. Чтобы усыпить этого великана, потребовалось 900 граммов хлороформа и 200 граммов эфира. Лишь после этого наступил сон, длившийся всего около часа.

Обычно говорят о том, что носороги вытаптывают посевы. Но в последнее время эти животные сохранились только в самой гуще лесов и глубине саванн, где почти нет возделанных полей. Рассказывают, что носороги, ложась на полотно железной дороги, бывали иногда причиной крушения поездов.

Почти все части убитого носорога идут в дело. Торговлю рогами уже в древние времена Европа вела с Индией и Африкой через Аравию и Ближний Восток. Из рога выделывают, как и из слоновой кости, кубки, рукоятки ножей и кинжалов и другие вещи. Из кожи туземцы изготовляют щиты, панцыри, также блюда и другую посуду, а мясо и жир едят; но европейцы ни того, ни другого не хвалят.

Американский тапир имеет темнобурую окраску. Высотой он около метра и длиной в 2 метра. У тапира на передних ногах четыре пальца; внутренний палец настолько мал, что касается земли только при очень мягком и топком грунте. Задние ноги трехпалы; наиболее развит средний палец. Пальцы тапира одеты настоящими копытами, очень похожими на лошадиные. Покрытые волосами мозоли на передних ногах тапиров напоминают «каштаны» лошадей. У тапира есть хобот, но он гораздо короче, чем у слонов, и не бросается в глаза с первого взгляда. Шерсть тапира гладкая, почти одинаковой длины на всем теле. Только вдоль спины, начиная с затылка, она несколько длиннее. Голова, бока и брюхо у молодых животных в белых круглых пятнах; вдоль каждой стороны тела тянутся светлые полосы, которые ко второму году жизни совсем исчезают.

Живет этот тапир в Южной Америке, от Венецуэлы и Гвинеи до Парагвая и северной Аргентины.

Американский тапир.

Индийский тапир называется еще двухцветным и чапрачным . Сложением он похож на американского, но больше его. Хобот у него длиннее, чем у американского. Кроме того, у индийского тапира нет гривы и окраска другая. Передняя и задняя части тела, голова и конечности этого тапира черные, тогда как средняя часть туловища серовато-белая, точно она покрыта чапраком. Распространен этот вид в Теннассериме, Сиаме, на Малайском полуострове и острове Суматра.

Индийский двухцветный тапир.

Тапиры живут в густых лесах; открытых мест они избегают. Среди зарослей они прокладывают себе постоянные тропы и пользуются ими, пока их никто не тревожит. Тапиры — преимущественно сумеречные животные и только в самых густых лесах бродят днем. В полдневные часы они ищут приюта от зноя и мучительных укусов насекомых. Они часто купаются и валяются в грязи, и грязь покрывает их кожу непроницаемой коркой. Образом жизни они несколько напоминают наших кабанов. Походка их медленна и осторожна. При малейшей опасности тапир останавливается и затем обращается в бегство. Он пригибает голову и слепо кидается вперед, в чащу, в болото или реку. Тапир — превосходный пловец и охотно идет в воду.