Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Носороги скорее ночные, чем дневные животные. В жаркие часы они забираются в тенистые непроходимые заросли и устраивают себе там убежище, ломая деревья и утаптывая кругом землю. Туземцы называют такие места «домами носорогов». В таком убежище носорог крепко спит, издавая громкий храп, но с наступлением вечера он встает, отправляется на водопой и затем идет на пастбище.

Кормится носорог разнообразной растительной пищей: древесными ветками, сухим кустарником, репейником, камышом и травой. Он не брезгует и более мягкой пищей, а при случае непрочь полакомиться посевами. Для насыщения этого животного требуется очень много пищи. На пастбище носорог портит и вытаптывает растений гораздо больше, чем съедает. Пищу он захватывает ртом или срывает вытянутой верхней губой. С помощью этой губы он может подбирать очень маленькие кусочки, например крошки сахара.

Живут носороги большей частью поодиночке, иногда небольшими группами. Наблюдатели отмечают не только привязанность самки к ее детенышу, но и взаимную привязанность между самцом и самкой.

По своим умственным способностям и сообразительности носорог, повидимому, стоит невысоко, но он только кажется таким тяжеловесным: иногда проявляет тонкую сообразительность и проворство. Он может бежать крупной рысью, умеет плавать, но держится в мелкой воде и не ныряет без нужды.

Из внешних чувств у этого зверя более развит слух, слабее — обоняние и зрение. Судя по тому, что в неволе эти животные охотно едят сахар, вкус у них достаточно развит. В спокойном состоянии носорог слегка пофыркивает, храпит и похрюкивает, но стоит его рассердить, как фырканье переходит в рев. В ярости носорог, зажмурив глаза, кидается на врага с сокрушительной силой. К счастью, от бегущего разъяренного носорога можно спастись, если, подпустив его шагов на десять, отскочить в сторону: животное в бешенстве пробегает мимо, теряет след и наудачу бросается вперед, изливая свой гнев на случайно подвернувшемся предмете.

Детеныши у носорога родятся зрячими, величиной с полувзрослую свинью. Зачаток рога у детеныша заметен уже при самом рождении. Мать оберегает детеныша и кормит до двухлетнего возраста. Молодой носорог растет в первое время очень быстро, но потом его рост замедляется, и к восьми годам он достигает только половины материнского роста. Отличаясь подвижностью, детеныш постоянно заигрывает с матерью и другими животными. В зоологических садах вместе с ним помещают обыкновенно коз или собак как товарищей для игры.

Натуралист Бартлет рассказывает о свирепой самке носорога, ставшей совсем смирной, когда у нее на пути из Сингапура в Лондон родился детеныш. Бартлет прибыл на корабль, когда обоих носорогов, мать и детеныша, собирались перевезти на берег. По совету Бартлета, их разлучили из опасения, чтобы мать во время передвижения и перегрузки клетки не задавила детеныша. Но как только тяжелая клетка была благополучно установлена на берегу, мать так сильно забеспокоилась, что пришлось тотчас же отдать ей детеныша. Сторож тоже вошел в клетку и оставался в ней все время, пока ее перевозили от доков до зверинца.

Когда мать была благополучно устроена, детеныш принялся сосать ее, но, наевшись, отошел от нее в темный угол и улегся там, совершенно так же, как это делают многие животные, которые жмутся к матери только тогда, когда голодны. Особенно удивляли Бартлета необыкновенная кротость и миролюбие матери. Если раньше она постоянно готова была напасть на своего сторожа и на всякого подходившего к ней человека, то теперь она позволяла сторожу входить в свое помещение и доить себя, как ручная корова.

Молодой носорог своей худобой, длинными ногами и странными движениями длинной большой головы напоминал молодого осла или тощего поросенка. Один его рог уже был заметен и имел 2 сантиметра высоты; второго рога еще не было видно, но место его было обозначено голым пятном. Почти черная кожа была на всем теле покрыта курчавыми волосами; они были особенно густы на внутренней и наружной части уха. Кончик хвоста походил на щетку.

К сожалению, маленький носорог прожил недолго, несмотря на нежный уход матери, кормившей его раз по семь-восемь в день и раза по четыре ночью. Он быстро рос и прибавлял в весе, но однажды утром был найден мертвым в хлеву. По всей вероятности, его нечаянно задавила сама мать.

Известный африканский путешественник и охотник Селус рассказывает, что однажды утром, когда он со своим товарищем Вудом спешил на охоту, они неожиданно наткнулись на старого черного носорога, которому тотчас послали две пули. Тяжело раненный носорог старался спастись бегством. Это была самка, которую напрасно старался догнать детеныш, родившийся, повидимому, только несколько дней назад. Он, впрочем, скоро прекратил погоню за матерью и залез под брюхо лошади Вуда. «Вернувшись к своему товарищу, — рассказывает Селус, — я застал его сидящим под тенистым деревом, между тем как маленький носорог стоял, прижавшись к его лошади, которая, казалось, вовсе не была обеспокоена присутствием юного чудовища. С своей стороны носорог, бывший ростом с полувзрослую свинью, не выказывал ни малейшего страха, когда сопровождавшие нас туземцы подходили к нему и гладили его. Так как осиротевший дикарь бежал за лошадью Вуда, как за своей собственной матерью, то мы решили довести его до наших повозок, оставшихся на расстоянии 6 английских миль за нами, и попытаться воспитать его. Мы поехали дальше, а маленький носорог побежал за нами, как собачка. Жгучие лучи солнца, очевидно, беспокоили его, так как он старался укрыться под каждым кустом; но не успевали мы отойти от него на тридцать шагов, как он взвизгивал и, помахивая хвостиком, догонял рысью лошадь Вуда. Наконец мы достигли повозок, и тут-то поведение до той поры доверчивого животного совершенно изменилось. Испугался ли он собак, с лаем набросившихся на него, или его смутил вид крытых повозок, людей и разнообразных предметов, или, наконец, он испугался запахов, исходивших от повозок, но только наш кроткий питомец мгновенно превратился в настоящего чертенка, который яростно набрасывался на людей, на собак и даже на колеса телег. Мы привязали его ремнем за шею и плечо. Пока вязали, он бешено рвался, прыгал, несколько раз бросался на меня и больно тыкал мордой в колени. Когда же его привязали к колесу повозки, он стал успокаиваться, но снова приходил в бешенство, когда к нему приближались люди или собаки».