Джеральд Даррел - Три билета до Эдвенчер. Путь кенгуренка.

Майна (Acridotheres tristis) — небольшая птица из семейства скворцовых. Распространена очень широко в странах Южной и отчасти Центральной Азии (в частности, обитает в наших среднеазиатских республиках). Держится обычно вблизи поселений человека. Гнездится в различных укрытиях, в постройках человека и. в дуплах деревьев. Питается насекомыми и их личинками, а также ягодами. За очень красивое, мелодичное пение и способность произносить человеческие слова высоко ценится любителями певчих птиц в Индии, Иране, Афганистане.

Малый, или синий, пингвин (Eudyptula minor) — самый мелкий из всех пингвинов. Окраска малого пингвина необычайно красива: спина и голова глубокого синего цвета, брюшко чисто-белое, клюв коричневый. Распространен в Новой Зеландии, по южному и восточному побережьям Австралии, на островах Барьерного рифа и на некоторых других мелких островах. Гнездится в норах или пещерах, обычно недалеко от берега моря. В кладке два яйца. Питается мелкой рыбой и различными пелагическими беспозвоночными.

Новозеландский голубь (Hemiphaga novaeseelandiae), населяющий оба острова Новой Зеландии, принадлежит к числу наиболее характерных птиц лесов этой страны. По мере сведения лесов численность голубя сильно сократилась. Гнездится на деревьях, часто довольно высоко над землей. В кладке только одно яйцо. Питается ягодами и различными семенами. Еще совсем недавно местные жители уничтожали значительное количество голубей ради мяса, но сейчас, подобно многим другим птицам страны, новозеландский голубь взят под охрану.

Новозеландский огарь, или райская утка (Casarca variegata), впервые в Европу был доставлен второй экспедицией Кука в 1773 г. Распространен новозеландский огарь на Северном острове, где встречается обычно на пресных озерах. Гнездо устраивает в пещерах, в дуплах или в расщелинах скал, обычно вблизи воды, но иногда и в совершенно безводных местностях. Гнездо, как и у других уток, выстлано густым слоем пуха. В кладке пять — одиннадцать яиц. Неволю переносит легко и хорошо размножается в зоопарках.

Олуша (Sula bassana) — птица из отряда веслоногих. Обитает по побережью и на островах северных морей (в Англии, Канаде). Гнездится на уступах скалистых обрывов, образуя колонии. Питается рыбой.

Пастушок-уэка (Gallirallus australis) — одна из замечательнейших птиц Новой Зеландии. Внешность ее достаточно полно описана в книге. Следует только добавить, что пастушок-уэка относится к числу нелетающих птиц — его крылья рудиментарны. В Новой Зеландии обитают три различных подвида, а четвертый подвид в настоящее время рассматривается даже как самостоятельный вид (G. hectori). Уэка населяет леса, кустарниковые заросли, болота и даже песчаные дюны, в обжитых людьми районах предпочитает заросли дрока по пустошам. Гнездо располагается на земле, под укрытием упавшего дерева или густого куста. В кладке четыре яйца. Питается уэка насекомыми, червями, ящерицами, различными ягодами, поедает даже яйца мелких птиц. Местные жители употребляли мясо уэки в пищу. После появления европейцев и завоза в Новую Зеландию собак, кошек и других хищных животных эта птица стала быстро исчезать и в настоящее время сохранилась в немногих районах, где находится под строгой охраной.

Плодоядные голуби — сборная (в систематическом плане) группа голубей, включающая представителей подсемейств Treroninae (около 20 видов) и Duculinae (37 видов). Распространены в тропических странах Южной Азии, Африки, в Австралии, Новой Гвинее, на островах Океании. Это крупные, чрезвычайно ярко окрашенные лесные птицы; питаются ягодами и различными плодами, которые заглатывают целиком благодаря особому эластичному соединению челюстей.

Полулапчатый гусь (Anseranas semipalmata) — удивительно своеобразная птица. В систематическом плане он так же далек от настоящих гусей, как и от лебедей или уток. Предполагают, что он ближе к африканским шпорцевым гусям, но это лишь гипотеза. Большинство орнитологов рассматривают полулапчатого гуся как единственного представителя совершенно обособленного примитивного подсемейства Anseranatinae. Внешность его весьма примечательна: голова, шея, хвост и концы крыльев черные, все остальное чисто-белое, очень длинные ноги, на клюве красный выступ. Полулапчатый гусь населяет болотистые участки, лагуны и мангры Австралии, Тасмании и южной части Новой Гвинеи. Питается, как и настоящие гуси, проростками и молодыми побегами трав. Период гнездования совпадает с сезоном дождей (январь — март), в кладке пять-шесть яиц.