Рэм Бобров - Беседы о лесе

И, что особенно обидно, значительная часть песчаных земель находится в благодатных южных районах Приднепровья, по берегам Дона и его притоков и в низовьях Волги. Здесь много тепла и солнца. При хозяйском подходе к делу хлеборобы имеют все возможности получать в этих краях хорошие урожаи, ведь песок, как биологический субстрат, для растений имеет много положительных свойств. Механический состав его легкий. Пески хорошо пропускают через себя воду. В условиях засушливого климата это и хорошо: верхний слой песчаной почвы под лучами солнца пересыхает и нагревается иногда до 70–80 градусов, а на глубине 10–15 сантиметров она уже влажная и прохладная. К тому же содержание основных элементов питания в песках, их химический состав, значительное количество глинистых минералов гидрослюдистой группы, а также полевых шпатов и других слабоустойчивых к выветриванию минералов показывают, что широко распространенное мнение о бесплодности песков является ошибочным. В песках степной зоны сравнительно хорошо выраженный слой гумуса. Несмотря на сухость, в них живут различные виды бактерий и грибов, выполняющих важную роль в превращении органических веществ в доступный для растений азот. Если к тому же водонепроницаемые слои земли недалеко от песчаной поверхности, то и грунтовые воды находятся неглубоко. До них корням растений добраться нетрудно. А если они туда попали, то засуха растениям уже не страшна. Конечно, в тех случаях, когда вода не засолена и не отравлена вредными примесями.

Но как пройти верхний сыпучий слой песка? И как в этом помочь растениям? Песок можно устлать валиками и циновками из камыша или соломы. Под таким «одеялом» он не будет рассыпаться. Можно поверхность песчаной почвы скрепить и химическими препаратами. Иногда так и поступают. Особенно часто пользуются битумными эмульсиями, которыми пропитывают песок на 8–10 сантиметров. Средство это, правда, недешевое и, что самое неприятное, для растений вредное, так как в эмульсиях обычно содержатся ядовитые вещества.

Самое надежное — скрепить почву корнями растений. Наиболее подходящие для этой цели — деревья и кустарники. Среди них есть такие, которые как будто специально созданы для закрепления сыпучих песков. Например, шелюга, ивы красная, желтая и каспийская. На особенно хорошо увлажненных песках степной зоны, с более или менее спокойным рельефом неплохие результаты могут быть получены при посадке шелюги хлыстами под плуг. Черенки этого неприхотливого деревца, оказавшись во влажной почве, укореняются быстро и дают мощный пучок корней, в изобилии обеспечивающих всем необходимым молодой побег шелюги. Через год она уже прочно удерживает место посадки.

Разрастается шелюга во все стороны, и из ее корней образуются новые побеги. Из их объятий песку уже не вырваться. В условиях резкой засушливости пески быстро и глубоко высыхают, что снижает эффективность шелюгования.

Шелюга недолговечна, поэтому ее следует рассматривать как временную культуру по закреплению песков, под защитой которой приступают к очередному этапу их освоения: лесным посадкам, посеву сельскохозяйственных культур, трав и садоводству.

Из древесных пород для облесения песков чаще всего пользуются сосной. Удивительное это дерево. Сколько эпитетов у него: красивое, стройное, смолистое, душистое. Все эти качества действительно присущи большинству сосен, хотя среди обширного их рода, насчитывающего около ста видов, встречаются деревья и совсем неказистые. Да разве внешность определяет их внутреннюю сущность? И лесоводы ценят ее не только за красоту. Сосна, если ее определять категориями человеческими, — дерево-труженик, труженик скромный, терпеливый и деловитый. Присмотритесь к ее ветвям. Они чем-то напоминают руки рабочего человека. Как по-хозяйски бережливо берут они солнечные лучи. Поселятся рядом с сосной назойливые соседи из березового, осинового, елового семейства — она скромно отодвинет свои ветви в сторону, туда, где есть хотя бы малейший просвет между кронами. Но на юге да на сыпучих песках соседей у сосны мало. Они не в состоянии соревноваться с нею в способности добывать воду из скудной сухой почвы и мириться с нехваткой питательных минеральных веществ.

Чаще всего при освоении песков сажают сосну обыкновенную и крымскую. Крымская сосна выглядит не так эффектно, как обыкновенная. И ростом она поменьше, и хвоя ее менее сочная. Но зато влагу она расходует экономнее, что в условиях засушливого климата является большим преимуществом, и меньше повреждается насекомыми, в том числе пилильщиком; видимо, жесткая ее хвоя им не по вкусу.