Сергей Щеглов - БАННОЙ ГОРЫ ХОЗЯИН (демо)

– А ведь вы не только миллиардер, - возразил Григорий. - Вы теперь колдун, Валентин Иванович. Заклинание мое почувствовали, верно? Многому вас Нострадамус успел научить, многому. Будет нам о чем побеседовать. - Он поднял перед собой уже совершенно здоровую правую руку, пошевелил пальцами и покачал головой. - Не для моих лет такие испытания, ох, не для моих… А вы-то на чем сюда приехали, Валентин Иванович? Тоже добрые люди подвезли, али как?

Паркуйся, скомандовал Валентин гравилету. Хватит людей в наши магические разборки впутывать.

– На своей приехал, - небрежно бросил Валентин и показал на возникшую неподалеку «Газель». - Не забывайте, я не просто миллиардер, я владелец «Корпорации Будущее».

– Это хорошо, что на своей, - обрадовался Григорий, - значит, молодого человека, который меня сюда довез, отпустить можно. Вас не затруднит передать ему эту скромную сумму?

Григорий распахнул плащ, вытащил потертый бумажник и извлек оттуда три мятые сотенные бумажки. Валентин при виде такой маскировки только присвистнул, взял деньги и пошел отдавать их водителю бежевого «Рено», так некстати подвернувшегося Григорию получасом раньше.

– Вот, - сказал Валентин, передавая водителю триста рублей от Григория и белый конверт от себя. - Здесь сумма от пассажира и гонорар от телекомпании. Всего хорошего!

– Гонорар? - переспросил Олег Николаевич и опустил глаза к конверту. Содержимое, как и предполагал Валентин, заставило господина Пушкарева начисто позабыть все свои неприятности. Деньги в этом мире решали проблемы куда быстрее и надежнее магии.

На полпути к гравилету Валентин услышал звук лопнувшей струны и по жужжанию в кармане понял, что так звучит вызов смитовского телефона. Засунул руку за пазуху, вытащил узкую черную трубу:

– Слушаю!

– Вы мне звонили, - быстро проговорил Смит, - прошу прощения, не смог ответить. Что случилось?

– Да много чего, - уклончиво ответил Валентин, не желая начинать на ходу серьезный разговор. - Есть у меня к вам пара вопросов. Найдется минутка?

– Спрашивайте, - согласился Смит, и тут же пояснил свою доброту. - Вообще-то я очень занят, но подозреваю, что у нас общие неприятности.

– Вы что-нибудь слышали о мистере Вай, - Валентин использовал английское произношение латинской буквы «игрек», - и о Невидимом Колледже?

– Наконец-то вы их обнаружили, - спокойно ответил Смит, - поздравляю. Что конкретно вас интересует?

– Боевые роботы типа «терминатор», - сказал Валентин. - Один из них проник в мой город и совершил убийство.

– Это не ваша война, - ответил Смит, - поэтому я и не стал вас предупреждать. Хотя постойте… вы что же, считаете Демидовск своим городом? Не Нострадамуса?!

Черт, осекся Валентин. Да ему буквы лишней нельзя говорить, не то что слова! Придется теперь выкручиваться…

– Вообще-то мы партнеры, - с достоинством ответил Валентин. - Или вы не в курсе, что Нострадамус теперь - акционер Корпорации?

– Уж не хотите ли вы сказать, - усмехнулся Смит, - что эти пятнадцать процентов соответствуют его реальному влиянию в Демидовске?

Валентина в очередной раз посетили сомнения в целесообразности дальнейшего существования Нострадамуса.

– Нет, - сказал он, сдержавшись. - Безусловно, по части магии Нострадамус у нас номер один. Но убийство совершил не колдун, а робот, поэтому им занимаюсь я. Разрешите еще один вопрос?

– Пока что вы и первого не задали, - заметил Смит. - Спрашивайте, я выкроил пару минут.

– Почему регрессоры начали войну против Ордена? - напрямик спросил Валентин. - Чего они так испугались?

– А вы не догадываетесь? - Валентин явственно услышал прозвучавший по ту сторону трубки вздох. - Вас они испугались, Валентин Иванович. Можно сказать, совсем голову потеряли.

– Меня? - удивился Валентин. - Но тогда почему роботы убивают колдунов? Почему не меня?

– Потому, - с заметным раздражением ответил Смит, - что эти, как вы их называете, регрессоры - всего лишь люди. Они совершили ошибку, и теперь сломя голову спешат превратить ее в катастрофу. Честно говоря, я позвонил вам не просто так. Видимо, мне понадобится помощь.

– Вам?! - Валентин чуть не выронил мобильник. - Какая? Зачем? Вы же…

– Прошу прощения, Валентин, - прервал его панику дребезжащий голос старца Григория. - У вас, наверное, тайный разговор? Давайте я подожду вас в машине?

Валентин обнаружил, что успел дойти до самой кабины своей «Газели», и практически уперся в ожидавшего его колдуна. Тот наверняка расслышал добрую половину разговора, и точно выбрал момент, чтобы вмешаться. Вот ведь идиот, проклял себя Валентин, давно уже имею дело с профессионалами, а темп на постоянку включить до сих пор не догадался!