Вероника Вереск - В тени украденного света (СИ)

– Я собиралась показать вам что-нибудь из местных достопримечательностей…

– Что это такое? – вдруг спросил молодой человек, указывая на коммуникатор.

– Это? – девушка дотронулась рукой до миниатюрного устройства. – Универсальное коммуникационное устройство, из-за длинного названия его принято сокращенно называть УКУ.

– Это рация?

Лора нахмурилась, вспоминая значение упомянутого Дэреком слова, и наконец ответила:

– Связь между людьми – это одна из функций, но не единственная.

– А почему я не слышал того, кто с вами разговаривал?

– УКУ преобразует звук в электрический импульс и передает его непосредственно на слуховой нерв.

– А что еще может делать это… устройство?

– Еще оно осуществляет связь с центральным компьютером, благодаря чему любая интересующая меня информация поступая в мозг через зрительный нерв визуализируется перед глазами. Естественно, видеть эти изображения могу только я.

За разговором они незаметно достигли кабины телепорта.

– Доброе утро! – прервала размышления девушки программа локального телепортирования, активизировавшаяся как только спутники оказались внутри просторной кабины из матового стекла. – Назовите, пожалуйста, пункт назначения.

– Северный городской парк, – решительно заявила Лора.

Двери сомкнулись и через мгновение вновь разошлись в стороны.

– Добро пожаловать на центральную площадь Северного парка! – отчиталась программа.

Молодые люди вышли наружу, и Дэрек огляделся. Они стояли посреди светлой колонной галереи, слева и справа от них одна за другой открывались и закрывались двери других телекабин, выходящие оттуда люди вливались в размеренное движение в направлении, указанном неоновыми полосками на полу.

– Мы сейчас на пятом ярусе комплекса локального телепортирования Северного парка, – пояснила девушка. – Это сооружение в форме усеченной пирамиды, в основании – квадрат со стороной сто пятнадцать метров, на двадцати ярусах расположены девятьсот кабин телепорта. На верхнем, двадцать первом, ярусе – смотровая площадка, с которой открывается чудесный вид на парк. По восточной стене пирамиды проходит главная лестница – по ней мы и спустимся в парк.

– Северный парк, восточная стена, – задумчиво протянул молодой человек, следуя рядом с Лорой. – Если город в космосе, то откуда берутся стороны света?

– Уместный вопрос, – улыбнулась девушка. – Город территориально разделен на четыре части – Северный, Южный, Западный и Восточный Титаниум. С одной стороны, это лишь названия, не имеющие никакой связи с реальным расположением сторон света, с другой – они представляют собой внутренние ориентиры, без которых никак нельзя обойтись.

Спутники плавно влились в пестрый оживленный поток людей, спускающихся вниз по лестнице, и вскоре оказались на большой площади, посреди которой и возвышалась белоснежная пирамида телепорта. Дальше простирался самый настоящий парк. Невысокие деревья и кустарники обрамляли извилистые дорожки и прямые аллели, цветущие вьюнки оплетали беседки. То там, то здесь над ровно подстриженной газонной травой возвышались цветущие альпийские горки, между которыми журчали прозрачные ручейки. Дэрек посмотрел наверх и увидел над головой ясное, озаренное лучами восходящего солнца небо.

– Трудно поверить, что это не настоящие облака… – заметил он.

– Какими бы реалистичными они не казались – это только проекции, – немного грустно отозвалась девушка.

– Парк такой огромный…

– Так и есть. Северный парк самый крупный в городе. Здесь проводятся праздники, выставки наших художников и предметов инопланетных культур.

– Инопланетных культур? Вы что, нашли следы жизни на других планетах? – Дэрек недоверчиво посмотрел на Лору.

– Почему следы? Путешествуя по нашей галактике, мы встретили множество ныне существующих инопланетных цивилизаций. С некоторыми мы сотрудничаем, обмениваемся технологиями и ресурсами…

– Это же настоящая сенсация!..

– Стало быть, когда вы покидали Землю, контактов с другими расами все еще не было.

– Ну, либо у меня так сильно отшибло память…

– В ваших апартаментах, как и везде, есть доступ к центральному компьютеру. Вы можете ознакомиться с хронологией странствий «Солнечной флотилии», там есть описания всех обитаемых планет, которые мы посетили.

– Это было бы здорово… – Гость с Земли неожиданно замолчал, уставившись в одну точку перед собой, а его кресло остановилась.