Г.Ярцев - Цой жив ещё...

Отстранился от ячейки в миг принятия мысли. Усилилось ощущение, что кто-то следит за ним, насылая разъяснения. Тут же огляделся и ноги подкосило от увиденного наверху. Две сферы араха, опутанные жилами, свисали со скрытого чернотой потолка. Один в один жертвы пауканов. Одного, как понял Цой, не хватало. Того самого, встреченного ими в Резервации. Искатель не знал причин своей правоты. На месте араха порванные темные нити сползали по отвесной стене, а внизу, в месте, куда упал — разбитые сосуды.

Воровато поднимался по массивным платформам, желая добраться до осколков вместилищ, когда ролл заговорил игривым голосом Щупы:

— Говорят, на здоровье не жалуешься?

Цой пытался заткнуть устройство, но Щупу было не остановить.

— Цой, ты вторые сутки в замкнутом пространстве.

Искатель опешил и перевел полный замешательства взгляд на часы; стрелки так и не сдвинулись дальше плашки двенадцати. Во всей суматохе забыл завести.

— Цой?

Он не помнил чтобы спал, не чувствовал и усталости; только ощущение тревоги и нависшей угрозы не покидали, но с этими сжился еще в Каторге.

— Да, — наконец отозвался. — Все нормально.

— Это ты так думаешь. Слушай, у Мимимишки наступил сложный период. Пошли кровавые слезы матки по неоплодотворенной яйцеклетке и сейчас ей лучше не перечить. Я обещала помочь, а мы, знаешь ли, настолько хорошие подруги, что даже циклы синхронизировались, поэтому не спорь и делай, что говорю.

Цой не был бы Цоем, если бы понял все, о чем сказала Вероника, но ее напористость и интонации голоса одолевали самых стойких и не знали поражений. Искатель выслушал.

— Мы не знали, как бы ты отреагировал, поэтому умолчали. Открой ранец и отверни заплатку. Видишь красный блистер? Выдави две таблетки и проглоти. Это ноотропы и антидепрессанты. Сгладят пребывание в замкнутом пространстве.

Цой множество раз перебирал заштопанный ранец, и не удивился тому, что не просек лишнего: красная пластика почти невесома. Как велела Щупа, с треском выжал в ладонь две белых шайбочки, закинул в рот и разгрыз.

— Ты разжевал что ли? — услышав характерный хруст, спросила Щупа. — Ладно, если легче не станет, проглоти еще. Проглоти, слышишь? Это важно.

Искатель мотнул головой, а потом размял шею.

— Как там внутри, Цой?

— Темнота.

— Что, совсем нет света?

— Есть. Немного.

— Расскажи, а лучше сделаем еще снимок, — и прежде чем мужчина успел возразить, женщина, усмехнувшись, добавила: — Расслабь полушария, на этот раз без вспышки. Можешь направить на свет?

Цой вытащил ролл и навел устройство на светящийся корень, похожий на змею, ползущую вниз головой.

— Камера. Снимок, — ролл исполнил команду. — Ого, — Щупа рассматривала полученное изображение, — похоже на растение с биолюминесцентным ферментом, — замолчала, явно раздумывая над собственной догадкой. — Помнишь, что я говорила об отце?

— Да.

— Еще не поздно вернуться. В одиночку с таким не справиться, Цой. Мы поймем.

Он в двух словах, как умел, объяснил, что вернуться тем же путем не получится.

— Тогда давай так: если поймешь, что дело дрянь — найди подходящий сосуд и наполни своей кровью.

Один такой уцелевший и необъятный резервуар, заполненный мутной жидкостью, источал желтое свечение в десятке метров от него. Формой напоминал огромный бутыль гона.

— Это я могу.

— Чудно. Спрячь где-нибудь рядом с роллом и мы, когда будем готовы, отследим по маячку, но, надеюсь, ты все же вернешься и доставишь все сам. Будь как твой сперматозоид. Он пробился и ты сможешь, — Щупа пожелала удачи, сказав, что он может спасти не только ее отца, но и остальных, а затем отключилась.

С каждым шагом пятиметровый сосуд будто увеличивался, излучая необъяснимую ауру ужаса. Искатель против воли представлял, сколько таких, как он, могло там поместиться и, охваченный любопытством, брел к нему, как мотылек на свет.

Вал злобной мощи продолжал нарастать.

Приблизившись, ощутил невероятное паническое чувство, смытое волной спокойствия. Таблетки подействовали, и апатия охватила искателя. Он даже не подумал удивиться тому, что не знал слова, но интуитивно понял значение, описавшее состояние.

Арах, увиденный в Резервации, раздавил колбы, оставив после себя обломки, но вместилище, высившееся перед искателем, уцелело, и мутная жидкость за прозрачным стеклом манила желтым сиянием.

Навстречу выплыл сгусток вязкой жижи, похожей на каплю чернил, выпущенную в воду. Жижа клубилась внутри, подобно зачатку зреющей бури. Цой приблизился и видел, как черная субстанция, будто учуяв его, пришла в движение.