Хоук Саймон - ИСКАТЕЛЬ

- Помалкивай, - сказал Сорак. - Ты говоришь слишком много.

- Да, милорд, конечно. Простите меня, милорд.

- Убирайся с моих глаз, - сказал Сорак.

- Благодарю вас, милорд, благодарю, - сказал эльф, низко кланяясь, пока он спиной выходил из двери. Его товарищ шел за ним, также кланяясь и боязливо поглядывая на Сорака и Риану. Когда они вышли, еще несколько посетителей немедленно выскользнули из таверны.

- Зубы змеи! - выругался трактирщик. - Что это все значит? Ты что, дворянин?

- Нет, - сказал Сорак. - Он ошибся и принял меня за кого-то другого.

- Может ты и не дворянин, но ты носишь меч, который стоит целое состояние. У тебя вид эльфа, но ты не эльф. А глаза и волосы у тебя как у халфлинга. Кто ты такой?

- Он мой друг, - сказала Коранна, подходя к трактирщику.

- А ты кто такая? - сказал трактирщик.

Коранна подошла совсем близко к нему и прошептала. - Вглядись повнимательнее, Галаван. Теперь ты узнаешь меня?

Трактирщик нахмурился и уставился на нее, потом его глаза полезли на лоб от удивления, а нижняя челюсть отвисла. - Зубы змеи! - прошептал он. - Мы думали, что ты мертва!

- Мы сможем поговорить об этом позже, сказала она. - Ты знаешь, почему я пришла. Эти двое - мои друзья и я обязана им жизнью.

- Твое слово вполне достаточно для меня, - сказал Галаван. - Пошли со мной, в заднюю комнату.

Он провел их вокруг бара и через сводчатый проход, закрытый занавесом. - Посмотри тут, я скоро вернусь, - сказал он одному из своих помошников, и они прошли внутрь.

На вид это был просто склад с маленьком столом, стулом, фонарем. Вдоль стен стояли деревянные полки, уставленные запасными бокалами, кувшинами, тарелками, бутылками и еще всякой всячиной. Галаван подошел к одной из полок, протянул руку и дернул за скрытый рычаг. Потом он напрягся и отодвинул всю полку от стены, открыв темный проход.

- Сюда, - сказал он, беря в руки фонарь со стола и приглашая их внутрь. Он передал фонарь Коранне и, после того, как они прошли, закрыл за ними потайную дверь.

- Куда он ведет? - спросила Риана принцессу.

- Сейчас увидишь, - ответила Коранна и стала спускаться по каменной лестница, которая вела вниз в туннель под городом. Они какое-то время шли по туннелю, пока внезапно не осознали, что находятся в намного более просторном месте. Здесь туннель кончался, они были на открытом пространстве, только под землей.

- Что это за место? - спросила Риана, не в состоянии увидеть почти ничего из-за ослепляющего света фонаря.

- Руины, - ответил Сорак, чье ночное зрение разрешало ему видеть намного больше, чем ей. - Мы стоим в чем-то, напоминающем дворик.

- Нибенай постоен на руинах другого древнего города, - сказала Коранна, - который был здесь тысячи лет назад. Ни темплары, ни мой отец не знают этого, но в городе сотни мест, через которые можно попасть в этот древний город. Эльфийский Меч - одно из таких мест, а сам Галаван - тайный член Союза Масок.

- И что будет сейчас? - спросила Риана.

Как бы в ответ на ее вопрос вокруг них вспыхнуло множество факелов, осветив фигуры, завернутые в плащ и с опущенными капюшонами, которые образовали вокруг них больший круг.

- Добо пожаловать домой, Коранна, - сказала одна из них. - Мы ждали тебя.

Одна из одетых в плащ фигур пошла к ним, держа в руке свой факел. Когда она подошла совсем близко, они заметили, что ее плащ был белый, а лицо под кашюшоном прикрыто белой маской.

- Это мои друзья, - сказала Риана. Они помогли мне убежать из плена и привели меня сюда, пройдя через Каменные Пустоши.

- Вы пересекли пустоши? - с изумлением спросил человек в капюшоне.

- Если бы не эти двое, я никогда бы не выжила, - сказала Коранна. - Я обязана им жизнью.

Человек в капюшоне сначала посмотрел на Риану, потом на Сорака. - Не ты ли тот, кого зовут Сорак, Кочевник?

- Ты меня знаешь? - спросил Сорак.

- Твое прибытие было предсказано.

- Кем, - спросил Сорак. - Мудрецом?

Страж попыталась прочитать его мысли, человек в капюшоне только покачал головой. - Не пытайся использовать Путь на мне, Кочевник. Это тебе не поможет. Я защищен.

- Твоя магия сильна, - сказал Сорак.

- Да, сильна, но не достаточно, - ответил замаскированный волшебник. - К сожалению Король-Тень сильнее, и намного сильнее. Мы благодарны тебе, и вам тоже, Монахиня, за то, что вы оба вернули нам Коранну. Она очень поможет нам в нашей борьбе. Но у вас были и собственные причины привести ее сюда.

- Да, - сказал Сорак. - Мы надеялись, что она поможет нам связаться с вами. Нас послали в Нибенай-