Хоук Саймон - КОЧЕВНИК

Ты можешь отрицать это сколько тебе угодно, но это, тем не менее, правда, - ответил Валсавис. - Ты спрашивала меня своим телом и глазами больше раз, чем я могу сосчитать. Не забывай, Виела, что я охотник, а охотник всегда должен знать настоящую природу своей добычи. Вот почему я всегда изучал людей. И как о животном всегда можно много сказать, просто изучая пути, которые оно выбирает, так и о человеке можно узнать почти все, просто понимая язык его тела, осанки и жестов. Когда ты была юной женщиной, ты начинала фантазировать множество раз и по самому разному поводу. Без сомнения, это потому, что Король-Тень в самом лучшем случае невнимательный и, скорее всего, не частый любовник. Его страсть не простирается в направлении тела, он занят другими делами. А ты...ну хорошо, не сейчас, но когда была молодой... - Он пожал плечами.

Виела уставилсь на него с широко раскрытым ртом, но потом, к собственному удивлению, хихикнула. - Слушай, я ведь ты прав, - согласилась она. - Я часто спрашивала себя, на что это похоже - быть твоей любовницей. И я никогда не понимала почему. Ведь ты всегда был, и сейчас остался, грубым, неоттесаным варваром.

- Это и есть причина, почему тебя все время тянуло ко мне, - сказал Валсавис. - Женщины - странные создания. Они громко кричат, что они ненавидят мужиков моего типа, но, тем не менее, их привлекает сила. И чем сильнее женщина, тем больше ее влечет к мужчина, который сильнее ее.

- А чем, собственно, слабый мужчина может привлечь сильную женщину?

- У слабого мужчины может быть масса других достоинств, - сказал Валсавис. - Если он, скажем, слаб телом и душой, он может быть очень добр, нежен и предан. Но сильная женщина всегда способна контролировать его. А мужчина, которого она не способна контролировать, всегда привлекает ее, так он явлется вызовом для нее, он вечно непредсказуем и изменчив.

- Интересно, а какой тип женщин привлекает тебя? - спросила Виела.

- Та, которая способна возобладать над одной штукой, которую подавляющее большинство женщин не в состоянии контролировать, - сказал он.

- И что же это?

- Она сама, - ответил Валсавис.

- Ты интересный мужчина, Валсавис. В тебе намного больше, чем кажется на первый взгляд, - сказала она.

- В любом человеке намного больше, чем кажется на первый взгляд, - ответил он. - Трюк в том, чтобы научиться смотреть. Ну а теперь расскажи мне, что Нибенай хочет от меня.

- Я...не знаю, - сказала она.

- Знаешь, знаешь, - сказал он. - Рассказывай.

Виела сдалась. - Там есть один эльфлинг... - начала она.

- Эльфлинг? - Валсавис поднял брови.

- Частично эльф, частично халфлинг, - ответила она. - Он называет себя Сорак, но его зовут и Кочевником...

Валсавис внимательно слушал пока она говорила, рассказывая ему все то, что она рассказала королю, и что король ей отвечал. Когда она закончила, Валсавис некоторое время молча сидел, переваривая услышанное, затем внезапно вскочил на ноги.

- Мы уезжаем немедленно, - сказал он.

- Что, сейчас? Но ведь скоро будет совсем темно!

- Канку, который тянет твою коляску, не нужно дневного света, чтобы видеть дорогу, - сказал он. - А твой кучер будет просто счастлив, что ему не придется провести ночь, ожидая тебя на дороге.

- Я откуда ты знаешь, что у меня есть и коляска и кучер? - спросила она.

- Я думаю, что ты вряд ли смогла пройти всю эту дорогу пешком, - ответил он. - А старшая жрица Короля вряд ли будет сама править своей собственной коляской.

Она скривилась. - Конечно, - сказала она. - Но час назад ты сказал, что король может подождать и день, и неделю, и даже не подумал об удобстве моего кучера.

- И сейчас не думаю. Я просто сказал, что он будет счастлив.

- Тогда откуда это внезапное желание уехать прямо сейчас? - спросила она.

- Потому, что этот эльфлинг заинтересовал меня, - сказал он. - И уже много времени у меня не было достойной жертвы.

- Возможно, - сказала она. - Но у тебя не было достойной жертвы в течении многих лет. А ты не так молод, как раньше.

Валсавис сделал неуловимое движение, и внезапно два кинжала вонзились в скамью по обе стороны от нее, так близко, что ее платье было пригвоздено к дереву. Он бросил их с такой скоростью, что у нее просто не было времени отреагировать. Она взглянула на кинжалы, торчавшие в дюйме от ее боков, потом слегка кашлянула, прочищая горло. - С другой стороны, можно сказать, что с возрастом приходит опыт.

Тяжелая, деревянная, сводчатая дверь в королевские покои открылась сама, ее железные петли протестующе заскрипели, и когда Валсавис прошел внутрь, он заметил, - Заржавело. Петлям нужно побольше масла.