Хоук Саймон - СЛОМАННЫЙ МЕЧ

Энке поднял брови и слегка поклонился, - Хорошо, я не позабуду этого, никогда.

- Именно, - коротко сказала Ливанна. - Так получилось, что в данный момент наши интересы совпадают, но это не делает вас незаменимым.

- Я знаю, что со мной или без меня, но в один день Алтарук может стать городом осквернителей, - сказал Энке. - Я вижу, что написано на стенах. Однако этот день придет значительно быстрее с моей помощью, чем без нее. И вы тоже знаете это очень хорошо, иначе вас не было бы здесь и вы не добивались бы, чтобы в Алтаруке правил Нибенай, а не Хуману из Урика или Оба из Галга. - Он опять улыбнулся. - Мы оба хотим положить конец этому затянувшему соперничеству.

Энке выпил из своего бокала и удобно развалился на кресле, действие, которое было бы вопиющей наглостью по отношению к старшему темплару в ее родном городе. Ее ноздри легко пошевелились, но в остальном она ничем не выдала свое отношение к этому.

- Давайте поймем один другого до конца, Ливанна, - сказал Энке. - Я - не ваш подданый, по меньшей мере пока. Вы нуждаетесь во мне сейчас, а когда Алтарук войдет в государство Нибеная, будете нуждаться еще больше. Без Джамри, я и только я буду контролировать экономику Алтарука. Доход, который получит Нибенай только в виде налогов с Дома Энке, не говоря уже об инвестициях, подарках и прочих поборах, включая взятки, будет совсем не малым. Никакое правительство не может выжить без Торговых Домов. Мы оба знает это. Конечно, мы оба знаем, что вы можете уничтожить меня, легко и в любой момент. Я не имею ни малейшего понятия о магии, а вы черпаете силу от самого Короля-Тени. Но если что-нибудь случится со мной, Дом Энке падет.

- Даже мой главный бухгалтер не знает всех подробностей наших сделок и всех деталей наших усилий. Мой отец слишком стар, чтобы возглавлять дело, а у моих систер нет ни необходимого опыта, ни необходимых способностей. Пятеро из них удачно вышли замуж, а оставшиеся две ожидают своей очереди. Их воспитали как изысканных, нежных аристократок, леди с головы до кончиков ногтей, а не как купцов.

- Тк что вы видите, Ливанна, я незаменим. Я - Дом Энке. Перестаньте пытаться запугать меня вашей силой и вашим надменным статусом темплара, и примите меня как равного партнера в нашем предприятии, или перестаньте тратить мое время. Я смогу сделать свое дело без вас. Это будет очень неудобно, и займет много времени, но это будет сделано.

Ливанна уставилась на него тяжелым взглядом. - Я уверена, что Лорд Джамри найдет немного времени для нашей встречи.

- Без сомнения, - сказал Энке. - Если вы желаете, я попрошу Лиануса организовать вашу встречу завтра же утром.

Какое-то время темплар не говорила ничего, а потом улыбнулась. - Нет, я не думаю, что это необходимо, - сказала она. - И вот так вы ведете все ваши торговые переговоры?

- Нет, - ответил Энке, - только тогда когда меня заставляют быть твердым и неуступчивым.

Ливанна хихикнула. - Действительно, змея была бы самым подходящим символом главы Дома Энке. Мне будет приятно сообщить нашему Совету Старейшин, что мы имеем правильного человека нашим представителем в Алтаруке.

- Похоже вы решили все еще до приезда сюда, - сказал Энке. - Итак, мы заключаем соглашение?

- Вы уже подготовили помещения для наших новых приобретений?

- Моих приобретений, - поправил ее Энке. - Вся сумма сделки вынута из моего кармана, как вы можете помнить, и эта сумма совсем не мала.

- Но разве вы только что не сказали, что мы партнеры в нашем деле? Кроме того я обеспечиваю транспортировку, бесплатно, - ответила Ливанна, - и еще вложила во все это дело много своей энергии.

Энке пожал плечами. - Которая может быть немедленно восстановлена за счет осквернения пары садов или убийства какого-нибудь несчастного уличного бродяги.

- И тем не менее я избавила вас от проблем с перевозкой груза из Балика, да еще в строгой тайне, а это не мало. А потом есть еще вопрос силы и время, которые мне придется потратить на наше дело, начиная с этого момента.

- Располагая всеми данными моей разведовательной сети, создать которую стоило мне больших усилий и огромных затрат, не считая умелых агентов, которых я поместил на самых ключевых позициях. - Энке нахмурился. - Какой смысл в этом торге по мелочам?

Ливанна улыбнулась. - Я просто хотела посмотреть, не удастся ли мне выторговать чего-либо у вас. Увы, нет.

На этот раз хихикнул Энке. - Неплохая попытка, однако. Для темплара. Но сейчас я хотел бы увидеть то, что у вас получается лучше всего.