Мия Шеридан - Арчер будет молчать

Я ложилась в постель, с улыбкой глядя в окно на темное озеро вдалеке. Когда я узнала, что Арчер проведет вечер с Тревисом, я позвонила Мелани и Лизе, и мы устроили девичник.

Мы пошли в местную бильярдную, выпили немного пива, болтали, смеялись и сплетничали, обсуждая городские новости. Оказывается, тут была одна девушка, у которой было сразу три романа с женатыми мужчинами. Все жены Пелиона были в ярости. Но я думала, что винить надо было не девушку, а тех мужчин, которые нарушили свои обещания. Но женам, наверное, было проще поверить, что их мужья пали жертвами магической обольстительницы, чем в то, что они были просто лжецами, изменниками и просто козлами.

Еще мы много говорили про Арчера, и я все им рассказала. Они слушали меня, потрясенные, но с выражением восторга на лицах.

– Господи, Бри, мы и подумать не могли, – сказала Мелани. Затем она на минутку задумалась, и я отпила глоток пива. – Знаешь, – продолжила она. – Только ты могла все это обнаружить. Ты знаешь язык жестов… И то, что ты здесь оказалась… И он, такой одинокий, и не мог ни с кем поговорить – все вместе это словно какая-то чудесная судьба.

При этих словах я мечтательно улыбнулась, позволяя им окутать себя. Вот что это было. Какая-то чудесная судьба.

Мы рано разошлись по домам, потому что мне надо было с утра на работу, я приняла душ и немного почитала в постели. Я уже выключила свет и лежала, думая об Арчере и о том, как прошел его вечер. Я была так рада и горда, что он согласился пойти с Тревисом. Он казался неуверенным и сомневающимся, и я знала, что он пошел в основном потому, что я просила его об этом. Но все равно это был большой шаг. Со своих семи лет он почти не выходил за пределы своего участка, кроме редких вылазок за продуктами или материалами для своих проектов. Пойти в ресторан или бар было для него очень сложным делом. Я надеялась, что ему хотя бы немного понравилось.

И вдруг я услышала, как громко хлопнула дверца, и звук мотора отъезжающей большой машины. Что за черт? В ногах кровати Фиби подняла голову и тихо гавкнула.

Мне стало страшно, сердце быстро забилось. Но я заставила себя дышать ровно – если это был кто-то, кто хотел причинить мне зло, если это был он , то он не стал бы шуметь и обнаруживать себя.

– Прекрати паранойю, Бри, – сказала я себе. Но встала и на цыпочках пошла к двери. Фиби побежала за мной.

В комнате, выходящей на улицу, я отогнула край шторы и выглянула наружу. Я увидела темную фигуру, бредущую, покачиваясь, от моего дома. Это был… Арчер? Да, точно, это он.

Я побежала к двери, распахнула ее и позвала:

– Арчер?

Он обернулся и замер.

Наклонив голову набок, я улыбнулась ему.

– Что ты тут делаешь? Иди сюда, а то я в пижаме.

Он немного постоял, слегка покачиваясь, и казался… Я прищурилась, вглядываясь в темноту… Он казался пьяным и расстроенным. Господи, Тревис что, напоил его? Класс.

Тут он начал двигаться в мою сторону, опустив голову. Он поднялся по ступенькам, подошел и обнял меня. Крепко прижав меня к себе и глубоко дыша, он уткнулся лицом мне в шею.

Я застыла в его руках. Господи, от него пахло чужими духами – несло вовсю. Какой-то дешевый, гадкий, ванильный запах. Сердце на секунду остановилось у меня в груди, а потом снова бешено застучало. Что за херня происходит у них на этих мальчишниках?

– Арчер, – сказала я, слегка отталкивая его. Он сделал шаг назад и мотнул головой, как будто хотел спрятать лицо под волосами. Но у него больше не было длинных волос. Он провел по своей короткой стрижке рукой и жалобно поглядел на меня.

Затем поднял руки и сказал, слегка путаясь:

– Мне не понравился мальчишник. Мне не нравятся стрип-клубы.

– Стрип-клуб? – выдохнула я. И тут я заметила синяк у него на шее и ярко-розовые следы помады на воротнике. О боже. Кровь во мне застыла.

– Арчер, ты был с другой женщиной? – спросила я упавшим голосом. Казалось, я не могла пошевелить даже пальцем, и мои руки бессильно висели по бокам.

Несколько секунд он просто смотрел на меня, и его несчастные глаза сказали мне все, что было у него в голове. Он думал, не соврать ли мне, я видела, как эта мысль мелькнула в его выразительных светло-карих глазах, но затем на лице появилось виноватое выражение, и он кивнул, да.

Я молча поглядела на него секунд тридцать, а потом спросила:

– Они что, затащили тебя на сцену или куда там? – надеясь, что все это было просто холостяцкое удалое веселье.