Александр Ломм - Муравьиный Царь [Компиляция]

Услышав про важного гостя и пропустив мимо ушей предложение удалиться, Рэстис сверкнул белозубой улыбкой и, погладив свою кудрявую черную бороду, сказал:

– Гость? Вы ждете важного гостя, ведрис Арцисса? Не нового ли Материона собирается привести ваш уважаемый отец?

– Материона?… Что за странные у вас идеи, ведеор Шорднэм!..

Арса пристально посмотрела в окно на чуть видные в темноте силуэты деревьев и, зябко передернув плечами, добавила:

– С Материоном покончено навсегда, ведеор Шорднэм. Отец обещал мне не возвращаться больше к этой научной теме. Довольно было и тех Материонов, из-за которых мне пришлось столько вынести.

– Их было несколько?

– Я имею в виду двух последних – кибернетического робота и его биологического двойника.

– Биологический двойник Материона – это я? Материон… Какое странное имя, не правда ли, ведрис Арцисса?… Очень странное, очень… Скажите, вы в самом деле ничего не знаете о причастности вашего отца к марабранскому чуду и материализованному богу?

– Не только не знаю, но и не верю в его причастность!

– Я бы с удовольствием присоединился к вам, но Куркис Браск прямо заявил, что изобретателем прибора ММ-222 является профессор Пигроф Вар-Доспиг!

– Куркис Браск лжет, как и все марабранцы!

– И вы в самом деле уверены, что материализованного бога нет в вашем доме?

– Ведеор Шорднэм, вы забываетесь!

– Ну, извините, извините… Возможно, что Куркис Браск в самом деле лгал. Но поймите одно, ведрис Арцисса, если он не лгал, то…

– Что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать, что если Куркис Браск сказал правду, то нам с вами придется пережить такие невероятные события, по сравнению с которыми марабранское чудо покажется сущим пустяком. Вот почему я так настойчиво расспрашиваю вас о работе вашего отца и о марабранском боге. Этого бога нужно найти во что бы то ни стало! Единственно с этой целью я и приехал в Сардуну.

– Ну и ищите! Но у нас его, во всяком случае, нет…

Наступило неловкое молчание, которое ни он и ни она не решались нарушить первыми. И тут раздался мерный бой часов. Рэстис и Арса машинально взглянули на свои ручные часы.

– Одиннадцать… – прошептала Арса.

– Да, одиннадцать. А гостя еще нет. Значит, придется удалиться ни с чем… – с досадой прогудел Рэстис, но при этом и не думал подниматься с кресла.

В этот миг где-то поблизости раздался мягкий удар, характерный для резко захлопнутой дверцы автомашины. Вслед за этим послышались энергичные шаги.

– Приехали! – воскликнула Арса и выглянула из окна. Но тут же снова обернулась к Рэстису: – Ведеор Шорднэм, умоляю вас, уходите! Мой отец будет очень сердиться!

Она встала, чтобы идти навстречу прибывшим, но Рэстис, тоже поднявшийся, вдруг крепко схватил ее за руку.

– Тише! – проговорил он встревоженно.

– В чем дело? Почему вы не пускаете меня? – удивилась Арса.

Вместо ответа Рэстис молча указал на двери, за которыми находился рабочий кабинет профессора Вар-Доспига. Арса прислушалась – да, действительно кто-то ходил взад-вперед по отцовскому кабинету, как у себя дома. Потом он остановился у двери и стал энергично дергать ручку. Арцисса тихонько вскрикнула и опустилась в кресло. Рэстис нахмурился, расправил свои богатырские плечи и, шагнув вперед, грозно крикнул:

– Эй, кто там в кабинете?!

– Откройте! Это я, Материон! – раздался из-за двери спокойный и звучный мужской голос.

Молодые люди молча переглянулись. Арса была бледна.

Недоуменное молчание угрожало затянуться. Во всяком случае, стоявшему за дверью оно показалось слишком долгим.

– Вы можете открыть мне? – спросил голос.

– Нет, не могу. Ключи у отца, – ответила Арцисса.

– Хорошо, тогда я открою двери сам.

Шаги удалились от двери. Через несколько минут из глубины кабинета послышался лязг каких-то металлических предметов.

– Интересно. Очень интересно… – проворчал Рэстис, усаживаясь обратно в кресло. – Новый Материон! Вы не ожидали этого, ведрис Арцисса?

– Я поражена… Я просто не нахожу слов… Ведь отец клялся мне…

– Мало ли что клялся!.. Кстати, как же мне быть? Удалиться, как вы настаивали пять минут назад?

– Нет, нет, что вы! – испугалась Арса. – Вы не смеете оставлять меня с ним одну! Вы должны подождать, пока вернется отец!

– С важным гостем?

– Вы не верите мне, ведеор Шорднэм? Но я, право, не обманывала вас. Отец должен вернуться с самим гроссом сардунским! Вот почему я так настаивала, чтобы вы ушли. Но теперь вы должны остаться. Этот новый Материон… Я даже не представляю себе, что он может выкинуть!