Александр Ломм: Исполин над бездной

Александр Иозефович Ломм

ИСПОЛИН НАД БЕЗДНОЙ

Жизнь - смерть... Вечное противоречие... Очень не хочется умирать гроссу сардунскому, главе религиозной общины Гирляндии. Дни его сочтены, и он вкладывает все новые и новые средства в работу профессора Вар-Доспига. Сумеет ли Вар-Доспиг решить проблему биологического бессмертия?.. Действие фантастического романа чешского писателя Александра Ломма развертывается в богатой Гирляндии, стране с высоким развитием науки и техники и в то же время с контрастами, присущими любому капиталистическому государству. В центре романа - проблема возможности и допустимости биологического бессмертия. Исполин над бездной - это всемогущий человек перед великой тайной смерти. Увлекательные проблемы, динамическое развитие сюжета, острые, зачастую гротескные ситуации делают роман интересным для широкого круга читателей.

СПАСИТЕЛЬ

ОБРЕЧЕННЫХ

СОКРОВИЩ

В моей душе лежит сокровище, И ключ поручен только мне...

Александр Блок

1

Весна в этом году выдалась холодная, дождливая: изо дня в день моросил противный мелкий дождик; за каждым утлом прохожих подкарауливал ветер, бесцеремонно срывавший платки и шляпы; печальные деревья размахивали голыми черными ветками, на которых набухшие почки никак не решались прорезаться. Над городом висели свинцовые тучи. Вздувшаяся река была по-осеннему мрачной и нагоняла тоску... Но не это беспокоило профессора Пигрофа Вар-Доспига, энергично шагавшего поздним апрельским вечером по набережной Лигары. Его большое полное лицо пылало от возбуждения, и он не замечал ни дождя, ни ветра. Несколько минут назад он вышел из здания Южного вокзала. У входа его ждал великолепный служебный лоршес. Шофер - краснощекий монах - встретил его поклонами и предупредительно распахнул перед ним дверцу. Но профессор с досадой отмахнулся и быстрым шагом двинулся по набережной. - Как из бани, прости господи! - проворчал монах. - Поостыть, видно, решил... - И, не спеша запустив мотор, повел машину "шажком" вслед за профессором. А Вар-Доспиг все шел и шел, и его седые лохматые брови то грозно сходились над переносицей, то взлетали к самой шляпе. В чем дело? Что расстроило главного научного консультанта его святости гросса сардунского, этого видного ученого, труды которого по кибернетике и биокибернетике снискали ему широкую известность? Какой промах мог совершить он, Пигроф Вар-Доспиг, не познавший доселе горечи неудач и прошедший весь свой путь ученого в ореоле славы и громких успехов? И все-таки он совершил промах... Три дня назад, отправляясь в Марабрану для апробации первой партии скалдов, выпущенных приборостроительным заводом фирмы "Куркис Браск и компания", профессор Вар-Доспиг был в превосходном настроении. Он заранее предвкушал те восторги и проявления благодарности, которые воздадут ему владельцы завода, когда он раскроет им изумительные перспективы, заключенные в скалдах. Теоретически у него все было продумано и рассчитано до мельчайших деталей. Марабранские скалды должны были открыть эру всеобщего процветания, а для самого Вар-Доспига стать первой ступенью в восходящей лестнице грандиозных, неслыханных триумфов. На деле же все вышло иначе. Профессора ввели на территорию завода не через главные ворота, которые ему виделись в мечтах триумфальной аркой, украшенной гирляндами цветов, а через задний служебный ход, ведущий прямо в здание администрации. Правда, здесь у Вар-Доспига немного отлегло от сердца - его встретил сам глава фирмы Куркис Браск. Здесь же были его совладельцы и большая группа инженеров. Раздались приветственные речи и, как из рога изобилия, посыпались лестные комплименты. Улучив момент, профессор обратился к главе фирмы с вопросом: - Скажите, ведеор Браск, мои скалды в самом деле окажут фирме и рабочим неоценимые услуги? - Никаких сомнений, профессор! Скалды - отличные ребята! Наша фирма ими очень довольна! - вскричал Куркис Браск с преувеличенным энтузиазмом. Вар-Доспиг уловил, что ответ относится лишь к фирме, и поэтому решил уточнить: - А как рабочие, ведеор Браск? - Рабочие?.. - замялся фабрикант. - Да, с рабочими получилось не совсем гладко... Но это пока, пока! Потом все утрясется! Вот увидите! - Позвольте, что вы имеете в виду? - Да знаете, пришлось кой-кого выставить за ворота. Не сразу, конечно! Сделали парочку скалдов. Потом еще... В общем, ведеор профессор, сотня скалдов заменила фирме пятьсот квалифицированных рабочих! Здорово, правда?! - Как же так? Вы что, уже пустили скалды в эксплуатацию? - Конечно, пустили! Ведь эту первую партию фирма все равно оставляет для себя! - А пятьсот рабочих вы рассчитали и выбросили за ворота? - Именно так!.