Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

На следующее утро я отправилась в город как можно раньше, чтобы последний раз в этом году проверить почту.

Вместо Коннора за стойкой сегодня стояла молодая женщина. Я снова заказала горячий шоколад и села в качестве единственного посетителя в задней части кафе. Из хозяев двенадцати квартир, данные которых я вчера записала, отозвались лишь шесть, и пять сообщений содержали отказ. Я была не очень разочарована, так как вопреки доводам рассудка возлагала надежду на Оливию. Я очень хотела переехать к ней. Не только потому, что мы хорошо понимали друг друга. Квартира имела прекрасное расположение по отношению к кампусу, а маленькая комната стоила на двадцать пять долларов меньше, чем я определила для себя. Чего еще желать?

Я ответила на единственное письмо с приглашением и дала свой номер телефона, чтобы можно было договориться о дате осмотра квартиры в новом году. Потом я покликала по страницам в поиске самых новых объявлений, но между праздничными днями их было немного. Напоследок решила проверить сайт университета Мелвью. Нервничая, я открыла страницу с оценками и облегченно вздохнула, когда прочитала рядом со своей фамилией в разделе социальных наук слово Зачет. Некоторые другие курсы я тоже закончила, правда, с довольно низкими оценками, но это не имело для меня значения в этот момент. Лишь результат экзамена по психологии еще отсутствовал, хотя, учитывая объем вопросов профессора Эриксена, меня это не удивило. Я все еще сомневалась, что смогла сдать экзамен, однако, пока не увидела это написанным черным по белому, не хотела ломать над этим голову. От беспокойства не станет лучше.

Я закончила работу за компьютером быстрее, чем ожидала. Заплатила за полчаса пользования Интернетом и отправилась назад в мотель, чтобы подождать Апрель, которая хотела забрать меня на вечеринку Аарона.

Я приняла душ и достала вещи, которые планировала надеть на Рождество с родителями Луки. Черная блузка с золотой застежкой на воротнике и черные джинсы. Хотя мы будем в компании своих, я хотела выглядеть хорошо и была полна решимости наслаждаться этим вечером, а не рефлексировать по поводу того, что у меня не будет новогоднего поцелуя Луки.

Я сидела на кровати и переключала каналы, которые, казалось, транслировали сегодня исключительно ретроспективы лучших программ, когда раздался стук в дверь.

— Один момент! — крикнула я, вскочила и открыла замок.

— Привет, — сказала Апрель и обняла меня.

Подобно мне она приложила заметно больше усилий при выборе одежды, чем это было необходимо для расслабленного вечера у Аарона. Я не могла увидеть, что у нее под курткой, но серые брюки широкого покроя выглядели довольно элегантно, как и ее высокая прическа.

— Хорошо выглядишь.

— Спасибо. Ты тоже. Я почти готова. Нужно лишь надеть куртку.

— Не спеши, я пришла немного раньше.

Я оставила дверь открытой, но Апрель стояла в коридоре. Ее взгляд украдкой скользил по помещению. Было видно, что она пыталась скрыть недовольство этой конурой, но ей это не особенно удалось. Не обращая внимания на выражение ее лица, я выключила телевизор и надела куртку.

— Как успехи с поиском квартиры? — спросила Апрель.

Я взяла со стола ключ и вышла к ней в коридор.

— Не очень. Я написала нескольким людям, но получила только одно согласие на встречу для осмотра. Многие совсем не ответили.

— Наверно, все еще на каникулах.

— Наверно, — отозвалась я, хотя приняла молчание хозяев квартир за отказ. Вероятно, предложенные комнаты уже были сданы и у людей не было желания тратить время на бессмысленную переписку.

Движение было ужасным. Люди ехали на вечеринки или за последними покупками к Новому году. Прошло полчаса, прежде чем Апрель припарковала свой автомобиль. Уже смеркалось, и гирлянды на крыше и кустах в саду освещали дом. Громкой музыки на этот раз не было, и я ощутила облегчение. Очевидно, до этого момента я не верила, что сегодняшний вечер действительно будет спокойным и расслабленным.

Апрель нажала на кнопку звонка рядом с дверью. Мгновение спустя дверь открыл Коннор.

— Привет, вы пришли рано.

— Ты тоже, — ответила Апрель.

Он пожал плечами:

— Я помогаю Аарону наводить порядок.

Апрель сунула ему в руки пакет, который взяла с заднего сиденья своей машины. Я не знала, что было внутри, но предполагала, что легкая закуска, и невольно спросила себя, должна ли была тоже что-то принести. Наверное, надо было внести несколько долларов в счет покупки Апрель.