Вторжение кочевников

Конечно, Плотнику Павлу не хотелось оказаться на острие неприятностей. Мой работник хотел убедиться, что мои действия уже согласованы с новым старостой.

– А что скажет Светозар, если узнает? – поинтересовался мой бывший напарник.

– Я сказал ему об этом ещё вчера вечером, так что мой тесть уже в курсе. – успокоил я Павла. – Также я попрошу тебя, сказать всем нашим работникам, что с этого дня их нанимателем являюсь только я и только я лично стану платить им за работу. Более они Светозару ничем не обязаны.

– А что будет с моим домом? – поинтересовался Плотник Павел. – Ты встал на опасный путь, Игорь. Моя семья может пострадать от власти Светозара!

«Оно и понятно, человек беспокоится за свой статус и имущество в Игве.»

– А разве это не твой дом? Разве ж ты не платил подати за него в поселковую казну Игвы? – спросил я с намёком.

– Ну, да. – неуверенно согласился Плотник Павел.

– А за землю, за участок под дом разве ты не заплатил требуемую сумму? – продолжал я уверять Павла в том, что его положение в Игве останется прежним.

Плотник Павел кивнул, соглашаясь, расправил плечи и посмотрел на меня прямо.

– Я всегда был на твоей стороне, мастер Игорь! – твёрдо сказал мой работник. – Я сделаю всё, как ты приказал.

Вот, наконец-то, у него появилось то, чего мне так не хватало в последнее время – уважение ко мне.

– Знаю Павел, знаю, – я дружески похлопал его по плечу.

Мы улыбнулись друг другу, искренне радуясь разрешению проблем, что возникли из-за избрания Светозара новым старостой.

Дальше я отправился на конюшню. Тут возле входа я застал огромные крытые сани, типа кареты. Дверки, шторки, место для багажа, двойка лошадей и даже два охранника – всё присутствовало. Внутри оказался мой земляк. Я попросил подождать, пока выведут Травку из конюшни.

– Хотелось бы отправиться в путь немедленно! – буркнул мне Васька.

Похоже, ему не понравился столь ранний подъём. Зато моя лошадка была рада меня видеть. Я сунул конюху медяк в руку и попросил оседлать её. Травка впервые на моей памяти гарцевала, трясла шеей и всячески радовалась выходу из долгого заточения.

– Тише, тише! – я погладил лошадку по шее, успокаивая её.

Когда она немного притихла, перестала гарцевать, я влез в седло, и мы тронулись в путь. Травка, несмотря на холодную погоду, была счастлива.

Наш кортеж, направляющийся в Каменец, выглядел следующим образом: помесь кареты с санями посредине, я на своей лошади впереди и два Васькиных телохранителя на своих лошадях сзади.

Вскоре я замёрз и понял, что лучше бы мне пересесть к Василию. Привязав Травку к карете, я подсел к своему товарищу. Он не был удивлён.

– А я всё думал, когда же ты переберёшься ко мне!? Замёрз? – дождавшись моего кивка, он закутался поудобнее в свою шубу. Пока я залезал внутрь, напустил холодного воздуха. – Ты решил, что будешь делать дальше?

– Кажется, я ясно дал понять, что буду бороться за Игву, – я подхватил с лавки тёплое шерстяное одеяло и укрылся им как Васька, а затем обрадовал его. – Более того, я уже делаю то, о чём мы договорились! С сегодняшнего дня пильная мельница снова работает исключительно на меня. Плотник Павел не станет отдавать доски в долг никому. Теперь только рыночные отношения со всеми, особенно с Игвой. Светозар уже в курсе, только пока что не до конца осознал глубину того, что произошло. И я помню твою просьбу, поэтому, естественно, поддержу твои претензии на шахты!

– Вот это правильно! – он искренне заулыбался. – Я тебе больше скажу, в Каменце нас ждёт твой знакомец, Захар! Нам надо постараться переманить его на нашу сторону, потому что этот человек меня приятно удивляет своими торговыми талантами!

– Согласен! У Захара светлая голова и ещё он обладает очень ценным качеством для своей должности, – я посмотрел на нашего всезнайку.

– И каким же он качеством обладает? – спросил Васька, скептически поглядывая на меня.

– Порядочность, – я улыбнулся, а когда увидел на Васькином лице удивление, то добавил. – Я заметил, что он всегда держит своё слово и никогда не забывает добро!

– Ну, это может измениться. Люди рано или поздно меняются!

– Будем надеяться, что Захар до конца будет оставаться честным человеком.

– А ты не думал о том, чтобы бросить Игву на произвол судьбы!? – внезапно спросил Василий. – Зачем нам весь тот балласт, который приходится тащить на своём горбу?

Я с упрёком посмотрел на товарища:

– Вася, люди не балласт!