Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Точно чиркать спичками у бочки с бензином или ковыряться шпилькой в розетке? - спросил Пуфф.

- Совершенно справедливо, сер оруженосец. Поезд это некая магическая, механическая, электрическая система, последствия вмешательства могут оказаться воистину ужасны для экспериментатора. Простите меня, но я лишь проводник, если хотите, более подробно вам расскажут мастера Сефланса. Да, о мастерах, посетите лавки, может, приобретете себе клинок или иную занятную вещицу. В городе следует нанять экипаж и направиться в сиятельную Абару. Дорога в нее ведет налево. Смотрите, это очень важно!

- А если отправиться в другую сторону? - поинтересовался дядя.

- Ну…

- Говори, говори. Безопасность принца - прежде всего.

- Через мост Модруд, путь ведет на огромную площадь слез. С одной стороны площадь ограничена рекой Такхай, здесь она вытекает из-под земли. С другой - скалами и долиной, в устье которой стоит крепость Шиндже. Две исполинские башни соединяет громадное тело замка. В высоченной стене есть ворота, никто и никогда не выходил из них. Только хозяин крепости сэр Эрлик и слуги его.

- Ну и что? - удивился оруженосец.

- Как сказать, - возразил Марк, - понимаешь ли, мой юный друг, когда мы готовились к путешествию, я просматривал хроники. Так вот. Они сказывают такую сказку… Мост носит имя девицы, которая охраняет вход в царство Хель, но Хель - вариант Ада. Следи дальше, - река носит имя небесного потока, еще именуемого млечным путем, он отделяет царство живых от мира мертвых. Крепость Шиндже - носит имя властелина смерти, владыки все того же, только в ином месте. Ну а хозяина крепости и есть этот самый владыка. Таков скрытый смысл этого имени.

- А что такое «Ад»? - поинтересовался проводник.

- Это некое «место» у разных народов, куда уходят после жизни в наказание за грехи. Место страшных мук и страданий.

- У нас толкуют немного по иному, но про крепость, пожалуй смысл тот же… За стенами крепости, в долине размещаются рудники, где добывают сырье для изготовления белой стали. Не только руду, но и иные компоненты. Лишь угольные шахты располагаются с наружной стороны гор. В выработках сэр Эрлик трудится, как вы уже догадались отнюдь не сам… На площадь приводят рабов. Иногда силой, другой раз обманом… Ходят слухи, - несчастные обречены вечно гнить в шахтах Серебряной долины, они не могут умереть, Эрлик лишил их и этой надежды.

- А власти?

- Он член совета, уважаемый господин. Правда теперь этот совет немного прижали. Новый правитель пришел с неба на гору Азырен и Эрлик присмирел. Собственно до его замка и священной горы никаких достопримечательностей нет. Правда замок Тонмен теперь обитаем и закрыт для экскурсий, а на горе ничего интересного нет. Наверх ведет каменная лестница. На плоской вершине есть вырубленная ниша в виде большого креста. Народ судачит, будто если лечь в нее, обретешь власть над телом. Оно станет само омолаживаться. Только и сгореть можно. У нас много мест, где сгореть можно… Правда чаще ничего не происходит. Это не интересно…

- Ну почему же, мы любим посещать местные святыни, - возразил Ян.

- О ваше высочество! Тогда лучше осмотреть башню Джур! Но все по порядку. Сначала Абара! Она великолепна, на пологом амфитеатре расположены городские кварталы, спускающиеся к бухте. Там порт, ресторанчики, ох…

- Вы хотели рассказать о другом, - заметил принц.

- Конечно, конечно, - продолжил словоохотливый проводник, он скучал без пассажиров, а последнее время поезд курсировал почти пустой. - На большом перекрестке будет указатель, направо башня Джур.

- А налево? - настороженно спросил Пуфф.

- Ничего особенного. Житница Абары, огороды, поля, парники. За ними Енсон и дорога во владения еще одного местного сеньора. Это князь Тапиолы, сэр Ральмонд, владелец замка Сильван, ничем не примечателен. По-моему в чащобе ничего кроме этого замка и нет.

Проводник хотел продолжить, но юноша начал зевать, потом уронил голову на руки. Проснулся, лицо исказила гримаса боли, бинт покраснел.

- Извините меня, вам следует отдохнуть. Состав вышел на равнину, теперь можно приоткрыть окно. Ехать долго.

Когда дверь закрылась, Марк озабоченно посмотрел на юношу.

- Тебе действительно не хорошо?

- За участие, спасибо. Просто действительно пора спать.

Ян с наслаждением принял ванну, улегся на огромную кровать. Он просто наслаждался покоем. В дверь постучали.

- Ваше высочество, милостиво простите за беспокойство…

Дверь приоткрылась, просунулся Пуфф в махровом халате. Юноша приложил палец к губам, и смотря прямо в глаза Яну, произнес странную фразу.