Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Ну, теперь все? - спросил пришелец.

Распорядитель вышел на середину поля, поднял руку вверх.

- Поступила информация, что многоуважаемый гость - колдун, - он многозначительно посмотрел на трибуну знати, - и по правилам он должен открыть лицо перед сиятельной публикой!

Толпа глухо зарычала. Так просто лишаться победителя ненавистных прихлебателей власти она не собиралась, но народ увидел стражей в проходах и притих.

- Извините, сер, - обратился к гостю распорядитель, приложив руку к груди, - но таковы правила.

- Не испугаешься?! - усмехнулся победитель.

- Не снимай, - крикнул кто-то.

- Они тебя разыщут, если даже уйдешь! - добавили с другой стороны.

Народу оказалось все равно, кто он. Гость молча снял шлем, с вызовом демонстрируя уродливую морду крысогоблина.

- Колдун, урод! Убить! - донеслись с трибуны властной знати жидкие выкрики.

Зрители зло переглядывались, явно не разделяя это мнение. Народ, имевший от правителей лишь проблемы и беды готов вознести кого угодно на их место. А после оскала родной власти, морда Лэзи казалась лицом красавицы, и если б не клинки стражников… На поле выехали всадники с арканами и сетью наготове. В душе Лэзи дрогнул, противников было слишком много. За спиной пропел рог, ловцы остановились. По склону спускались, построившись клином закованные в сверкавшие на солнце панцири воины. Щиты, шлемы - все из сплава, которым так славилась страна. «Теперь точно, конец. Зря я впутался. Даже если поднять народ - не одолеем, их сотни три, а мой меч один», - подумал оператор. Но народ почему-то расступился, с почтением и радостью…

Эреб весь обратился в зрение и слух, подумал: «Согласился бы, а кто он - мне в сущности, все равно».

Тем временем вершина клина перестроилась, встав за шестью крестьянами с вилами. Первая шеренга разомкнулась, пропустив человека неотличимого от остальных. Вообще у воинов отсутствовали гербы или иные знаки отличия.

- Твой первый легион прибыл, посланник, - доложил воин, - остальные будут позже.

По трибуне знати пронесся шорох недовольства, - намечался передел собственности… Лэзи оторопел.

- Вспомни рабов у перевала, посланник Азырен, - прошептал воин, добавив еще тише, - здесь много ушей, - и приклонил колено, поцеловав руку.

«Ура, ура посланник Азырен!» - прокричали воины, троекратно ударив древками о землю.

Теперь о нападение на незваного гостя не могло быть и речи. Он обвел взглядом ликующие трибуны.

- Где же мой приз?

- Представьтесь нам, откуда вы? - нашелся распорядитель.

- Посланник Азырен, пришел на землю вашу вместе с двойной звездой!

Люди любят чудеса, это осталось в них даже после жерновов мельницы Януса. Они ответили бурной радостью. У Лэзи даже зародилась мысль: «Уж, не подстроено ли это все?».

«Пора», - решил Эреб, нажимая камень в кулоне.

- Прошу в замок Тонмен, правитель Альбхалибда! - разнесся над ристалищем голос подобный грому.

Над полем повисла могильная тишина. Но победитель, нисколько не смущаясь, махнул рукой своему войску и зашагал к замку. На трибунах сильных мира сего пронесся злорадный смех. Колонна обогнула холм и остановилась у ворот Тонмена.

Каменный трон испытаний и Эреб ждали его.

- Приветствую тебя, будущий правитель! Я управляющий делами, хранитель трона, мое имя Эреб.

Ни пренебрежения, ни подобострастия, ничего не почувствовал в этом голосе Лэзи, только констатация положения вещей.

- Почему будущий правитель?

- Ты должен пройти испытание троном.

- Это ловушка?

- Ты можешь считать, как тебе хочется, но такова воля ушедших.

Лэзи окончательно запутался во всех этих традициях, но и отступать не хотел.

- И в чем заключается эта «воля»?

- Ты должен усидеть на нем, - Эреб указал на каменный трон на ступенчатом возвышении у стены.

Лэзи пожал плечами и плюхнулся на сиденье.

- Холодное, - констатировал он.

Дальнейший разговор с чем-то неизвестным происходил словно внутри его головы…

«Ты кто?»

«Говорят, - будущий местный король».

«?!»

«Случайно вышло, но теперь уже хочется потрясти местных толстосумов!»

«Ты демон или дух?»

«Не думаю».

«Прошел таинство или вышел из источника?»

«Не понимаю, о чем ты…»

«Ты рожден?»

«Да».

«Ты просто пустое тело… Должно сгореть!»

«Подожди. Не угадал, я не здешний»

«Из Неритового королевства?»

«Нет».

«Колдун из Ноуменона?»

«Не слышал о такой стране, но колдун. Правда недоучившийся!»

«Неужто… Нет не дух…»