Эмиль Брагинский - Зигзаг удачи

- Этот тип выиграл десять тысяч на наши членские взносы!

В фотографии повис траур. Один Орешников держал хвост морковкой. Он ко всем приставал. Он не понимал, что его назойливость сейчас неуместна.

Мировая литература всегда выступала против тлетворного влияния денег. Но, увы, мало чего достигла. Распространенное мнение, что искусство влияет на умы, сильно преувеличено! Для невыигравших сотрудников время тянулось медленно. Каждый носил горе в себе.

В разгар печали пришла старушка, вся в заботах о загробном будущем.

- Ну что? Готово? - спросила она у Алевтины, предъявляя квитанцию. - Мне ждать некогда, А то, знаете, неровен час…

Приемщица молча отдала керамический овал с изображением клиентки.

- Это кто же здесь такая хорошенькая? - обрадовалась старушка. Она расселась на стуле, явно не торопясь уйти. - Неужто я? Молодая… Эдак я еще долго продержусь! Передай спасибо фотографу. Вот придут на кладбище люди, поглядят на меня и скажут: какая молодая померла! До чего ж ее жалко, бедненькую…

Алевтина не проронила ни слова.

Старушка достала из сумки заранее припасенное полотенце, бережно завернула в него портрет и, наконец, поднялась.

- Теперь бы не разбить до похорон! - сказала она на прощанье. - Примета плохая!

Возле Алевтины возник Орешников.

- Алевтина Васильевна, подумать только: я выиграл десять тысяч!

Наглость Орешникова, который не желал понимать, что разбогател на чужой счет, взбесила приемщицу.

- Я видела это собственными глазами! - Первым делом я куплю «Зенит-112». Из фотографии уйду. Стану корреспондентом. Придется приобрести машину. Как вы думаете, взять «Волгу» или обождать «Фиат»?

- Купите грузовик!

Орешникову понравилась идея, что он может себе позволить купить грузовик:

- А сколько он стоит, дороже, чем легковая?

- Не знаю, не приценялась!

- Как вы смотрите на то, - продолжал сорить деньгами Орешников, - если я куплю яхту? Правда, в городе нет моря и поблизости тоже. Переехать в Крым, что ли, и купить там заодно виллу? Нет, крыша будет течь, ремонты замучают. Это не в моем стиле - возиться с ремонтами…

То, что Орешников может, но не хочет купить виллу на берегу Черного моря, доконало Алевтину. Она выскочила на мороз без пальто.

Владимир Антонович проводил ее недоуменным взглядом и стал выискивать следующую мишень. Ему подвернулся ретушер Петя.

- Петя, я выиграл десять тысяч и не знаю, что купить. Я как-то к этому не подготовлен!

- Я за тебя рад! - искренне сказал Петя. - И я уже все подсчитал. Ты можешь купить 3484 пол литра и еще останется девяносто две копейки на закусь! Если ты будешь пить по литру в день…

- По литру? - растерянно переспросил Орешников.

- То тебе хватит на пять лет. А если еще сдать посуду…

- Эта свежая мысль не приходила мне в голову.

- Я подумаю. Спасибо! - поблагодарил Орешников и перекочевал в лабораторию к Ире и Юре, которые были настолько потрясены случившимся, что даже не целовались.

- Дети! Я выиграл десять тысяч и теперь собираюсь жениться!

Юная пара не пожелала его поздравить. В лаборатории тускло светила красная лампа, и выражения лиц не было видно.

- Если я подарю невесте «Волгу» и квартиру, конечно, двухкомнатную, - продолжал разглагольствовать Орешников, не заботясь об окружающих, - а в свадебное путешествие мы поедем вокруг Европы на белом пароходе…

- Прикажете мне кричать «ура»? - вспылил Юра.

- Вы нам засветите пленку! - заплакала Ира.

И Орешников выкатился из лаборатории, не понимая, что зрелище его незаконного счастья не доставляет удовольствия.

Владимир Антонович возвратился в павильон, где возле большого фотоаппарата образца 1915 года пригорюнилась Лидия Сергеевна!

- Примадонна! - сказал Орешников фамильярно. - Я уже почти миллионер!

Лидия Сергеевна посмотрела па коллегу, с которым работала бок о бок целый год, и вдруг обнаружила, что коллега недурен собой! И умен, и обаятелен, и остроумен, и вообще замечательный человек. Тем более что от нее ушел муж, а коллега выиграл десять тысяч!

- Володя! - сказала она зазывно. - Я вас поздравляю! И вы меня тоже можете поздравить - я с мужем расплевалась, выгнала его к чертям! Знаете, он полное ничтожество, скандалист…

Орешников видел, что начинает нравиться Лидии Сергеевне, и это ему льстило.

- Вам, Володя, надо кончать с холостой жизнью! -решительно заявила Лидия Сергеевна. - Ваши шансы возросли.

- Лидия Сергеевна, вы играете с огнем! - предостерег Орешников.