Кейт Тирнан - Черная магия

- Обычно я варю зелья во дворе. Но этой осенью выдалась ужасная погода.

Она неторопливо помешала в котле длинной деревянной ложкой, затем наклонилась и вдохнула аромат. Ее лицо слегка раскраснелось от пара.

- Что это? - спросила я, придвигаясь ближе.

- Зелье видений, - ответила она. - Оно помогает умелой ведьме в ворожбе и прорицании.

- Как галлюциногены? - Я была слегка потрясена.

Мне сразу представились ядовитые грибы, экстази и наркоманы в ломке. Селена рассмеялась:

- Нет. Оно всего лишь упрощает ворожбу. Я готовлю его раз в четыре-пять лет. Пользуюсь им редко и всего по капле.

На гранитном разделочном столе выстроились подписанные баночки и флакончики. Рядом лежала связка самодельных свечей.

- Вы все это готовите сами? - спросила я. Селена кивнула, убирая темные волосы от лица.

- В это время года я всегда вожусь с заготовками. Самхейн позади, до Джуле далеко… Думаю, мне просто хочется себя чем-то занять. Я давным-давно делаю настойки, масла и эссенции сама. Они выходят свежее и лучше, чем магазинные. Ты когда-нибудь отливала свечи?

- Нет.

Селена обвела глазами беспорядок и хаос, царивший на кухне, и сказала:

- Все, что мы делаем: готовим, шьем и украшаем своими руками - можно расценить как дар и признательность Богине. - Она деловито помешала в котле, зачерпнула кончиком ложки зелье и лизнула.

В другое время я бы с упоением выслушала неожиданный урок, но тогда волнение не давало мне сосредоточиться.

- А Кэл точно поправится? - с трудом произнесла я.

- Да, - ответила Селена. Она смотрела мне прямо в глаза. - Хочешь поговорить о Хантере?

Так вот просто. Внезапно из моих глаз хлынули слезы, плечи затряслись, лицо запылало. Селена мигом очутилась рядом и обняла меня. Я взяла протянутый платок.

- Селена, - дрожащим голосом выговорила я, - он, наверное, мертв.

- Ну-ну-ну, - успокаивающе произнесла она, - бедная моя девочка. Лучше сядь. Я налью тебе чаю.

«Чаю? - ужаснулась я. - Я убила человека, а она предлагает мне чаю?»

Но чай был не совсем обычный. С первым глотком я почувствовала, что мои страдания притупляются, достаточно, чтобы я смогла взять себя в руки. Селена села напротив меня, глядя в глаза.

- Хантер пытался убить Кэла, - решительно сказала она. - Он мог попытаться и тебя убить. Любой на твоем месте поступил бы так же. Друг оказался в беде, и ты спасла его. Тебя не за что винить.

- Я не хотела убивать его, - срывающимся голосом произнесла я.

- Конечно, не хотела, - согласилась она. - Ты хотела только остановить его. Кто же мог знать, что такое произойдет. Послушай меня, дорогая. Если бы ты осталась стоять, если бы растерялась и не решила, кому верить, в реке был бы Кэл, и я бы сейчас оплакивала его, а скорее, вас обоих. Хантер пришел сюда с войной. Он вторгся в наш дом. Он хотел пролить кровь. Вы с Кэлом лишь защищались.

Я медленно пила чай. По словам Селены выходило, что я поступила правильно, иначе было нельзя.

- Как вы думаете, нам надо рассказать полиции? - спросила я.

Селена склонила голову набок, размышляя.

- Нет, - решила она миг спустя. - Возникнут сложности. У вас нет свидетелей. Когда они увидят ножевую рану в его шее, нелегко будет доказать, что это была самооборона, хотя мы с тобой знаем правду.

Новая волна ужаса охватила меня. Селена была права. Полиция решит, что мы совершили убийство. Я припомнила важную деталь.

- Здесь стояла его машина, - сказала я. - Это вы ее отогнали?.

Селена кивнула:

- Завела мотор заклинанием и отвела в заброшенный сарай за городом. Если полиция узнает, нас могут заподозрить, но гораздо хуже, если ее найдут здесь. - Она накрыла ладонью мою руку. - Я знаю, как тебе тяжело. Ты думаешь, что жизнь никогда не будет прежней. Тебе надо перестать винить себя, моя дорогая.

Я в отчаянии сглотнула.

- Не могу, - сказала я.

- Я расскажу тебе, кем был Хантер, - сказала Селена с неожиданной резкостью. У меня по коже пробежали мурашки. - Я о нем многое слышала, - продолжала Селена. - Все говорили, что он словно с цепи сорвался. Ему нельзя было доверять. Даже совет сомневался на его счет. Он постоянно заходил слишком далеко. Всю свою жизнь он был помешан на Вудбейнах, а в последние годы навязчивая идея превратилась в опасную манию. - Селена говорила совершенно серьезно, и я кивнула.

Внезапно я пришла в замешательство.

- Но почему он хотел убить Кэла? - спросила я. - Вы ведь не знаете, из какого клана вы родом, правильно?

Я слышала, как Хантер назвал Кэла одним из Вудбейнов. Может, он думал, что Кэл… Нет, погодите… - Я замотала головой, окончательно запутавшись.