Кейт Тирнан - Черная магия

«Мой ковен - Белвикет, - думала я. - Я риорданская ведьма». Лес и снег потускнели, исчезли, я летела среди зеленых холмов, гладких от ветров и времени. Мне навстречу вышла женщина с простым морщинистым лицом. Макенна. На вытянутых ладонях лежали предметы, магические предметы. Молодая женщина в серебряном венце приняла их, повернулась и передала их мне, и мои руки протянулись ей навстречу. Мейв. Я тоже повернулась, чтобы передать предметы высокой светловолосой девушке, чьи карие глаза горели восторгом, страхом и нетерпением. Моя дочь, дитя, которому еще предстоит родиться. В голове эхом отдалось ее имя: Мойра.

От благоговения у меня перехватило дыхание. Я понимала, что пришло время отпустить переполнявшую меня силу. Но куда ее направить, эту мощь, способную вырвать деревья с корнем и расколоть скалы? Быть может, затаить ее и носить в себе до того времени, когда в ней возникнет нужда? Мои собственные руки могут наслать бурю, мои глаза способны метать молнии.

Нет. Я знала, как поступить. Я остановила танец и вновь воздела руки к небу.

- Я дарю эту силу тебе, о Богиня! - хриплым, срывающимся голосом прокричала я. - Благодарю тебя и воздаю тебе хвалу! Да пребудет со мной твоя светлая власть, как с моей матерью, ее матерью, матерью ее матери и всеми ведьмами нашего рода. Прими мой дар в благодарность за все, чем ты наградила меня.

Внезапно я очутилась в самом сердце смерча. Легкие готовы были разорваться, я захлебнулась и упала на колени. Ветер подхватил и обнял меня, будто детские руки сломанную куклу. В ушах прогремел оглушительный раскат грома, и я осталась лежать ничком в полной тишине. Все тело содрогалось, голова утопала в снегу, волосы пропитались потом.

Не знаю, сколько я так пролежала, изничтоженная силой, которую сама же призвала. Та Морган, которая проснулась поутру, исчезла. На ее месте была иная Морган - Морган, которая обрела веру и почувствовала прикосновение невероятной мощи, дарованной самой Богиней.

Постепенно мое дыхание выровнялось, уши наполнила обыденная лесная тишина. Я чувствовала опустошение и умиротворенность. Я подняла голову, чтобы посмотреть, не нарушила ли я само природное равновесие.

Передо мной сидела Скай Эвентайд.

Февраль 2001 года

После долгих размышлений совет принял мою кандидатуру. Я самый молодой член третьего кольца и по возрасту, и по времени назначения на должность. Таких, как я, в совете тысячи. Но меня назначили охотником, как я и просил. Мне выдали предметы, цепь и книги. еннет Мур будет моим учителем. Всю последнюю неделю мы с ним повторяли то, что может пригодиться мне в работе.

Сегодня мне поручили первое задание. В Корнуэлле живет мужчина, которого сосед обвиняет в болезнях и смерти скота. Мне предстоит разобраться в этом деле.

Атар предложила мне помощь. Я не сказал ей, как рад слышать это, но она поняла все без слов. Она всегда меня понимает.

Джиоманах

Скай сидела на заснеженном бревне в пяти метрах от меня, будто птица на жердочке. Ее миндалевидные глаза почернели, как омуты. Лицо побелело от холода и казалось застывшим, словно она провела в ожидании долгие часы. Мое ведьмовское чувство запоздало пробудилось и ощутило ее ауру.

Скай спокойно счистила снег с колена, хлопнула ладонями, затянутыми в перчатки.

- Kто ты такая? - обыденным голосом спросила она.

Английский акцент делал ее речь хрустящей и холодной, как корочка льда.

- Морган, - от неожиданности произнесла я.

- Нет. Kто ты такая? - повторила она. - Ты самая могущественная ведьма, которую я когда-либо встречала. Ты не можешь быть непосвященной ученицей. Ты притягиваешь силу, как одинокое дерево молнию. Так кто ты такая и зачем ты сюда приехала? Ты поможешь мне и моему брату?

Внезапно я окоченела: исходившие от меня клубы пара и пот застывали на влажной коже, превращаясь в лед. Я чувствовала себя уязвимой, голой под мантией.

Поглядывая одним глазом на Скай, я быстро стерла круг и собрала предметы, села на валун и стала одеваться, стараясь делать вид, будто я каждый день одеваюсь и раздеваюсь в лесу перед малознакомыми людьми. Скай терпеливо ждала, следя за каждым моим движением. Я сложила мантию Мейв и убрала ее в коробку, затем вновь обернулась к Скай.

- Что тебе от меня надо? - потребовала я ответа. - Kак давно ты за мной следишь?

- Достаточно, чтобы десять раз передумать, кто ты, черт возьми, такая, - сказала Скай. - Ты и правда дочь Мейв из ковена Белвикет? - Я посмотрела ей в глаза и ничего не ответила. - Сколько тебе лет?