На герцога без страха нельзя было смотреть, его сухощавое лицо заострилось, а с чернеющими под глазами мешками оно стало еще более непривлекательным.
- Я разберусь с этим, - прокаркал он, и слегка наклонил голову, - эта информация уже достойна вложенных в тебя денег.
Я заинтересовался.
- Сколько человек знали о переселяемых деревнях?
- Неважно, - лицо герцога снова стало непроницаемым. - У тебя все?
- Небольшая просьба, я бы хотел уехать из столицы до бала у его величества.
- Неприемлемо, - тон Валенсы был категоричен, - первые лица королевства, а также послы обязаны присутствовать на празднованиях. Отъезд возможен лишь в исключительных случаях, а войны с гномами я пока не наблюдаю.
- Как прикажете, ваша светлость, - я поклонился, старательно скрывая свое разочарование. - Можно поинтересоваться у вас, по истечении какого времени после начала празднований возможен мой отъезд?
- Не раньше, чем через две недели, - ответ герцога не оставлял мне лазеек. - Надеюсь, все ваши выводы, в том числе и о найденных группах, отражены в отчете? - герцог задал вопрос, который я ожидал услышать уже в середине разговора.
- Конечно, ваша светлость, - я слегка поклонился, - аудиенция закончена?
- Я вызову вас, если потребуется, - герцог встал со стула и зашагал к потайной двери, открыв ее, он внезапно повернулся ко мне. - Барон, прошу вас, не умрите раньше времени, я буду в вас очень разочарован.
- Буду стараться, ваша светлость, - я поклонился ниже, и распрямился только когда он ушел. Буквально через секунду открылась моя дверь, и прежний слуга повел меня к выходу.
"По поведению герцога становится понятно, что некто, находящийся на очень серьезном посту в его канцелярии, стучит на сторону, - пока я шел, мысли о разговоре крутились в голове. - К тому же у герцога какие-то проблемы, выглядит очень усталым, да и слишком быстро раскрылся, для него это не характерно. Интересно, что же происходит в датском королевстве?".
С этими мыслями я вышел на крыльцо, экипаж меня уже ждал.
- Ну как? - тихо поинтересовался нубиец, когда мы уехали от дома герцога и свернули на другую улицу.
- Остаемся, - я посмотрел сначала на шамана, а затем на нубийца. - Герцог сказал, что предотвратил уже пять попыток моего устранения и попросил не умереть раньше времени.
Загиял тревожно переглянулся с Роном.
- Его светлость не такой человек, который станет разбрасываться словами, - нубиец стал очень серьезен, веселость абсолютно исчезла с его лица.
Не успел нубиец договорить последнее слово, как шаман резко повернулся ко мне и с силой нажал на мою голову. Не ожидая подобного, я уткнулся лицом в колени и почти сразу же ветерок пощекотал волосы мне на затылке и раздался тупой звук, который издает втыкающийся арбалетный болт.
- Ляг на пол! - прошипел шаман, придавливая меня с еще большой силой вниз. - Не вздумай высовываться!
Повозка качнулась с той стороны, где сидел нубиец, и я услышал, как еще один болт звякнул по камням мостовой, совсем рядом с повозкой.
- Лежи не двигаясь! - еще раз прошипел шаман, и я понял, что он полез на место кучера. "Видимо, бедолагу уже пристрелили", - догадался я, стараясь укрыться получше, увернуться от летящего болта мало кто мог.
Почти сразу же экипаж тронулся, разгоняясь все быстрее. Через пару сотен метров я осторожно высунул голову над сиденьем и увидел перед собой мертвое тело кучера, с пробитой болтом грудью, а также спину шамана, который сидел впереди, выполняя его роль.
- Макс, помоги мне, я в первый раз управляю, - крикнул он. - Из-под обстрела мы вышли, нубиец там один закончит.
Я быстро поднялся и перелез к Загиялу на облучок, перехватив у него вожжи. С трудом придержав разгоряченных животных, я вылез из экипажа и принялся успокаивать лошадей, не хватало еще, чтобы они понесли после того, как почувствовали мертвеца.
- А мы, наивные, спали спокойно, - шаман подошел и встал рядом. - Странно, что еще на наш дом нападений не было.
- А почему ты не уловил, что в нас целятся? - я старался успокоиться, мое сердце едва не выпрыгивало из груди. Одно дело встретиться с врагом лицом к лицу, а другое - когда в тебя стреляют из подворотни.
- Слишком много людей вокруг, - смущенно сознался Загиял. - Я ощущаю людей и их негативные мысли на небольшом расстоянии, но когда их много, мое чутье путается.
Шаман вздохнул.
- Скорее бы убраться из этого каменного нагромождения, чувствую себя тут ужасно.
- Деваться некуда, придется еще тут пожить, - я успокаивался сам и успокаивал лошадей, гладя их по мордам. - Думаю, что раз уже среди бела дня стрелять начали, то недалеко и до ядов.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу