Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

- Господин барон, вы просто меня поразили, откуда взялся этот костюм? - Агнесса не отрывала от меня восхищенного взгляда.

Я, перед тем, как ответить, сначала хорошенько рассмотрел ее. В качестве костюма она выбрала себе красивое белое платье и предстала в образе пастушки, не хватало только посоха.

- Вы просто очаровательны, - я слегка пожал ее руку, внутренне вздрогнув от мысли, сколько может стоить это простое на вид платье, - я сражен. И, Агнесса, называйте меня просто - Максимильян.

- Ах, Максимильян, - грустно вздохнула она, - как мне жаль сейчас, что невозможно скинуть хотя бы десяток лет. Для всех присутствующих я просто дряхлая старуха.

- Пусть только кто-нибудь попробует на это намекнуть, - нервный озноб у меня прекратился, и я снова был собран, как перед боем. - Поверьте мне, Агнесса, он сильно об этом пожалеет.

Окружающие откровенно пялились на нас, шепча что-то друг другу на ухо. Я быстро потянул за собой Агнессу, направляясь к столам, размещенным вдоль стен. Там толпилось особенно много любителей пожрать на дармовщинку, и я собрался среди них затеряться.

Наперерез нам бросилась молодая женщина в сопровождении десятка кавалеров, одетая в костюм восточной женщины с красивой маской из перьев.

- Графиня, - одними губами шепнула мне Агнесс, заметив ее движение.

- Графиня, - я низко поклонился, когда она подошла ближе, даже чуть ниже, чем было положено по протоколу. - С вашей стороны было чрезвычайно любезно послать такому отшельнику, как я, приглашение на этот прекрасный бал. Я просто восхищен тем, как все организовано, чувствуется рука настоящей хозяйки.

Лица графини из-под полумаски видно не было, но по тону ответа я понял, что мой комплимент ее понравился.

- Что вы, господин посол, это для меня честь приветствовать у себя в доме такого знаменитого человека, - она мило улыбнулась. - Я льщу себя мыслью, что вы расскажете нам о своих приключениях.

- Можете полностью мною располагать, графиня, - я снова поклонился, заметив, как недовольно скривилось несколько рож из сопровождавшего ее десятка.

- Представите меня своей спутнице? - графиня была само очарование. - Я раньше не видела ее при дворе.

- Бароннеса Рижская, заядлая домоседка, - слегка подмигнул графине, я представил Агнессу. - Приехала в столицу по личному делу, мне стоило больших трудов уговорить ее составить мне компанию. - Я притворно вздохнул. - Я мало кого знаю при дворе.

Внезапно я услышал, как один из кавалеров графини произнес на понятном мне, но явно не шаморском языке:

- И откуда он выкопал эту старую перечницу?

Все мужчины засмеялись, а графиня лишь слегка улыбнулась.

- У вас прекрасный костюм, господин барон, - она открыла рот, чтобы воздать должное творению портного, но сразу закрыла его, увидев выражение моего лица.

- Сударь, если вам есть что сказать, то говорите на общем языке, понятным для всех, а если нет, то лучше молчите, пока вам его не отрезали, - громко произнес я на шаморском, цедя каждое слово, и посмотрел в глаза говорившего.

Вокруг нас сразу наступила тишина, все обернулись послушать разговор, который мог закончиться только дуэлью. Тень удивления если и мелькнула на лице говорившего, то лишь на мгновение. Спокойно выйдя вперед, он на шаморском сказал?

- Я смотрю, сударь, вас совсем не учили манерам?

- А вы подрабатываете учителем манер? - в карман за словом я никогда не лазил, - Сколько берете за урок?

От одной мысли, что его, дворянина, сравнили с обыкновенным учителем, щеки говорившего налились кровью.

- Завтра, в шесть утра, на Дворе поединков, - теперь он цедил свои слова. - Я прикончу тебя, наглец. Если, конечно, ты придешь.

- Сам не заблудись по дороге, - отпарировал я, вызвав вспышку гнева у его товарищей, и нагло ухмыляясь, добавил: - Оружие у каждого свое!

Графиня во время нашей пикировки слегка побледнела, а когда мы закончили, извинилась и отошла от меня, увлекая за собой кавалеров. Я улыбнулся людям, которые, поглядывая на меня, начали обсуждать завтрашнюю дуэль, и повернулся к Агнессе. Та была бела, как снег.

- Он вас убьет, - прошептала она, качая головой, - Максимильян, ну почему вы выбрали именно его?

- А что такое? Известный тип? - заинтересовался я личностью нахала.

- Те кавалеры, как вы поняли, добиваются благосклонности овдовевшей графини, - Агнесса была вне себя от расстройства. - Все они - знатные дворяне, и все - отличные бойцы. Несколько посторонних дворян, оказывавших графине знаки внимания, были убиты в поединках. Эти ухажеры позволят завладеть вдовушкой и ее состоянием только кому-то из своей компании.