Мелисса Круз - Маскарад

Через неделю после перевода в состоянии пациентки появились подвижки. Пациентка была оставлена в клинике на несколько недель, в течение которых не наблюдалось ни малейших признаков галлюцинаций, истерии или помешательства. Если прогресс будет закреплен, рекомендуется через три месяца отпустить пациентку к семье.

Каждый год ко Дню святого Валентина студенческий совет собирал деньги на покупку роз для вручения ученикам. Розы были четырех цветов: белые, желтые, красные и розовые, и женская часть школы без конца обсуждала и анализировала тонкости значения оттенков. Мими всегда понимала это так: белые - любовь, желтые - дружба, красные - страсть, розовые - тайное обожание. Каждый год в День святого Валентина Мими получала самые большие и замысловатые букеты. Как-то раз один из ее людей-фамильяров прислал ей пять дюжин красных роз, дабы заявить о своей бессмертной, самозабвенной страсти.

Мими устроилась на своем месте в химической лаборатории - первым уроком сегодня была химия - и стала ждать цветочного цунами.

Появились посыльные от студенческого комитета с полными ведрами цветов.

- С праздником святого Валентина! - весело поздравили они раздраженного происходящим мистера Коргана.

- Проходите-проходите, покончим с этим поскорее, - недовольно буркнул он.

Многие девушки получили по нескольку небольших букетов: в основном это были желтые розы. Это означало, что девушки потратили деньги друг на друга. Так они помогали соученицам не переживать из-за того, что в этот праздник кто-то из них остался без цветов.

Шайлер, сидевшая на своем обычном месте - они успели совершить полный оборот по лаборатории, и она опять вернулась за один стол с Оливером, - получила красивый букет желтых роз. Оливер присылал ей такой же в прошлом году, и можно не сомневаться, что приложенная к букету карточка подписана его аккуратным почерком.

- Спасибо, Олли.

Девушка улыбнулась и вдохнула аромат свежесрезанных цветов.

- А это вам, мистер Хазард-Перри, - сказала посыльная-первокурсница, вручая ему букет розовых роз.

Оливер покраснел.

- Розовые?

- Тайное обожание! - поддразнила его Шайлер.

Она решила на этот раз послать ему розовые розы, потому что они всегда обменивались желтыми и это сделалось уже чересчур предсказуемым. Почему бы не подбавить пикантности?

- Ха! Так и знал, что это от тебя, Скай, - произнес Оливер, снимая с букета карточку. Он прочитал вслух: - «Оливер, будешь моим тайным возлюбленным? С любовью, Скай», - потом спрятал карточку обратно в конверт и на мгновение отвел взгляд.

Шайлер захотелось заглянуть в его сознание. Она успешно освоила первую составную часть контроля, телепатию, но Оливер тоже занимался и вскоре овладел противоядием против телепатии, оккульдо, - так называлась способность закрывать разум от внешнего воздействия, - и Шайлер больше не могла читать его мысли.

Блисс, сидевшая с Кингсли, получила два букета красных роз одинакового размера.

- О, я вижу, у меня есть соперник! - протянул Кингсли.

- Да так, пустяки. Это от парня, с которым мы едва знакомы, - пробормотала Блисс.

Само собой, второй букет был от Моргана, который все время слал ей цветы из своего общежития на Род-Айленде.

«Всегда думаю о тебе. С любовью, М.» , - гласила прикрепленная к букету записка.

Кингсли вручил свой букет лично.

- Жаль, что не зеленые - они бы подошли тебе больше. Этот цвет не идет к твоим волосам.

- Ничего страшного, - пробормотала Блисс.

Она до сих пор не могла понять, как же относится к Кингсли. Проводя время с ним, она казнила себя за то, что предает память Дилана.

Раздав все букеты среднего размера, посыльные занялись калибром побольше - не то три, не то четыре дюжины мегабукетов и роз самого насыщенного алого цвета. И похоже, на всех красовалось имя Мими Форс. Вскоре окрестности ее стола начали напоминать гостиную в день похорон.

- Ну, вроде все, - буркнул мистер Корган.

- Погодите, еще один остался, - возразил посыльный, занося самый дорогой букет из всех: из двух сотен роз трехфутовой высоты - белых, нежнейшего оттенка слоновой кости. Девушки попадали в обморок от восторга. Парни практически никогда не покупали белых роз. Это было слишком серьезным обязательством. Но этот букет просто-таки трубил во всеуслышание о покоренном сердце.

Посыльный поставил букет перед Шайлер. Мими приподняла бровь. Лотерею роз всегда выигрывала она. Что все это значит?