Владимир Кунченко - Внезапная смерть

Шкет не стал отвечать, а решил отвести взгляд. И очень вовремя, так как заметил трех кабанов неподалеку. Он уже вскинул автомат, но тут Мертвец резко схватил сталкера за локоть и зловещим голосом прошептал:

- Запомни. щенок! НИКОГДА! Никогда не стреляй по мутантам первым! Если они сыты, то им нет никакого дела до тебя. Это не люди, поэтому нужно стрелять только в том случае, когда звери намерены атаковать. Мутанты не убивают за идею, не убивают ради забавы. Если они не проявляют к тебе интереса, то и нечего их провоцировать.

Хватка была крепкой и болезненной, поэтому, когда он отпустил руку, Шкет начал массировать локоть. «Да ты сам как зверь!», - сказал про себя сталкер.

День только что перевалил за половину. Шла смена караула, когда они пришли на Кордон. В это время здесь всегда много народу, а теперь, когда Сидорович построил бар «Кордон», тут стало в буквальном смысле многолюдно. Конечно, «Кордон» не мог поспорить с «100 рентген», так как последний был популярнее, но все же. Однако Сидорович знал, как привлечь клиентов. Секрет прост - женщины. Только вот не надо думать, что торговец организовал бордель! Женщины, точнее, девушки, работали исключительно официантками. Ходили слухи, что они крутили романы со сталкерами, но доказательств не было. Хотя вот кто-то рассказывал, что Нина уехала из Зоны со сталкером по прозвищу Тень.

После того, как Сидорович открыл бар с официантками и караоке, охотников за артефактами сюда тянуло так, что Монолит наверно треснул от зависти. Кордон находится рядом с границей Зоны, поэтому сюда было проще и безопаснее доставлять людей, чем в те же «100 рентген».

Охранник встретил их холодно. Просто сказал, чтобы проходили. Мертвец кивнул, а Шкет, будучи воспитанным человеком, поздоровался. Он еще не привык к тому, что в Зоне вежливость особо не ценили. Ничего, еще пару месяцев и привыкнет. Если не умрет раньше.

Как только пост охраны остался позади, Мертвец пошел быстрее. Шкет хотел не отставать, но потом понял, что спаситель не собирается поворачивать вправо - к бару, а идет вперед - к бункеру, в котором сутками торчит Сидорович. «Ну и пусть идет. Мне-то что за дело?», - решил он. Тут сталкер увидел Петьку Пугало - одного из своих немногочисленных знакомых в Зоне.

- Шкет!? Ты чего один? - удивился Петька.

- Да вот… - Новичок замялся. - В общем, плохи дела, друг. Их всех убили бандиты. Я вот сам еле выбрался… И то надо благодарить Мертвеца. Если бы не он, то бы и меня убили.

Пугало ничего не ответил, а лишь вздохнул и, указав на костер, поманил Шкета за собой.

Мертвец уважал Сидоровича за его чутье на товар, честность и умение найти общий язык с любым человеком. Он, наверное, сможет и с кровососами договориться, если того потребуют обстоятельства. Единственное, чего Мертвец не мог понять в торговце - это его не рациональные, а порой и странные решения. Вот зачем ставить около спуска в бункер охранника? Ведь для того, чтобы добраться до Сидоровича, придется взорвать входную дверь. И потребуется приличное количество взрывчатки. Куда проще установить камеры и коммуникатор голосовой связи. Впрочем, сталкер не собирался обсуждать этот вопрос с хозяином бункера. Раз поставил часового - значит, так надо.

Сейчас на посту стоял Сеня Мажор - высокий, плечистый детина, с вечно грустными глазами и легкой ухмылкой. Судя по тому, что он то и дело зевал, Мертвец сделал вывод - охранник только заступил на дежурство.

Сеня, заметив сталкера, приветливо махнул рукой. Он был спросонья, и потому это несложное движение повлекло за собой череду забавных последствий. Сначала с его плеча соскользнул автомат, затем Мажор резко наклонился, пытаясь поймать оружие в воздухе, но сонный организм отреагировал на резкое движение потерей координации. В общем, Сеня очень смешно рухнул на землю, словно мешок с картошкой.

Мертвец не засмеялся. Даже не улыбнулся. Многие говорили, что у него напрочь отсутствует чувство юмора. Его и улыбающимся редко видели. Он вообще был печальным человеком. Что до Зоны, что сейчас. Обычно здесь веселые и жизнерадостные люди превращаются в полных пессимистов, но этот сталкер, что удивительно, немного «оттаял» именно здесь - в Зоне. Остается только гадать, какая жизнь была у Мертвеца на Большой Земле, если тут он стал более человечным. Но опять же понятие «человечный» в данном случае следует брать исключительно в кавычки. Вот что для вас есть человечность? Наверно любовь к человеку. Гуманизм. Поэтому вы вряд ли будете считать Мертвеца человечным за то, что он с особой жестокостью убивает людей и очень часто в буквальном смысле разрезает своих еще живых жертв на куски. Его больной фантазии могут позавидовать самые известные маньяки. Достаточно вспомнить один случай. Информация опять же не проверенная, но никто не сомневается в ее достоверности.