Щерба Наталья - ВЕДЬМИН КРЕСТ

Таня, краем глаза уловившая предостерегающий взгляд полудуха, проигнорировала его и вышла вперед.

- Я могу.

Как она и ожидала, Лешка тут же недовольно прищурился. Но так как больше никто не пожелал участвовать в забаве, он сухо скомандовал:

- Становись слева.

Таня кивнула, и они вместе поднялись на большую и длинную каменную плиту, состоявшую из трех неровных кусков. Шушеры заметили пришельцев, но нападать не спешили. Однако стая немного снизилась.

- Что обычно поджигаешь? - Вордак подозрительно огляделся.

Таня тоже осмотрелась. Ага… Одно движение, и вокруг нее завертелось кольцо из мелких круглых камней.

Лешка хмыкнул, в один прыжок перелетел на другой плоский валун и поднял в воздух камни покрупнее. Булыжники так и завертелись вокруг него, сливаясь в один непрерывный круг.

Таня оценила. Однако, несмотря на видимое преимущество Вордака, девушку взял азарт.

- Ну что, кто больше собьет? - обратилась она к парню. - Чур, я свечу этих ворон зелеными.

Несколько мгновений Лешка колебался.

- Красными. - Он не выдержал и ухмыльнулся. - Но хочу предупредить: я неплохо владею мертвым огнем.

- Тогда, может, пари? - Таня хитро скосила глаза в сторону. - Если я выиграю, то ты мне подаришь любую вещь из вашей библиотеки.

- Ты с ума сошла, - тут же изумился Лешка. - Тебе что, нужна книга? Какая? Отец убьет меня за любую…

- Струсил?

- Ладно, согласен, - торопливо произнес Вордак. - Но если я выиграю… - В глазах парня заплясали знакомые озорные огоньки, поэтому Таня приготовилась к подвоху. - Ты целуешь Шелла взасос.

Хорошее настроение улетучилось. Мало того, Таня от неожиданности чуть не потеряла самоконтроль: камни едва не попадали на землю. Поляк, словно что-то заподозрив, махнул им рукой. Посмеяться, значит, захотелось? Ну-ну…

- Вряд ли он согласится.

- Это будут твои проблемы. - Вордак насмехался в открытую.

Возможно, раньше бы Таня просто обиделась. Но не сегодня и не сейчас.

- Тогда я меняю условие пари, - сухо произнесла она. - Если я выиграю, ты сам целуешь своего товарища Шелла взасос.

- Что-о?! - опешил Лешка. - Да никогда в жизни! Я еще не сдурел.

- Струсил? - На лице девушки расцвела ехидная улыбка.

- Начинаем, - процедил Лешка. - У тебя и так никаких шансов.

Таня быстро кивнула. Кольцо из камней вспыхнуло вокруг нее изумрудным огнем и тут же пошло на первую спираль: несколько шушер в небе вспыхнули зеленым светом и упали наземь, задрав кверху лапы. Мертвые тушки продолжали светиться зеленым.

Но Лешка тоже не врал, что мастер по луньфаеру. Мгновение - и целый дождь красных огней обрушился на шушер. Раз, два, три… Более десятка ворон завершили свой земной путь кучей обгорелых перьев. Светящиеся алым тельца птиц мигом усеяли камни.

Лешка нахально подмигнул, сложил губы трубочкой, будто для поцелуя, и кивнул в сторону Шелла.

И тогда Татьяну понесло. Ни за что ему не уступит! Дело принципа, сдаваться она не собирается.

С земли поднимались все новые камни. Таня попробовала брать голыши потяжелее, и у нее это получилось! Вскоре горную гряду усеяли зеленые и красные светящиеся точки - свидетельства исчезнувших навсегда злых духов. К большой Таниной злости, красных было куда больше, чем зеленых.

Компания с интересом наблюдала за поединком, даже Марк перестал изображать безучастный вид. Шелл подбадривал друга, не догадываясь, насколько он должен переживать за любой исход поединка.

Зловещее карканье сменилось противными, жутковатыми стонами - шушеры падали с неба гроздьями. Танины силы истощались: ей все тяжелее было поднимать камни. Несколько озлобленных ворон кружилось прямо над ее головой - Лешка даже великодушно отбил их, к вящему неудовольствию девушки, превратив в красные 'очки'.

Таня запаниковала. И вдруг ей в голову пришла сумасшедшая мысль. А что, если…

Десять зеленых трупиков поднялись в воздух и закрутились вокруг девушки кольцом. Еще десять образовали второе кольцо. Еще дюжина завертелась в третье. Таня задержала дыхание… В следующий миг в шушер врезались три ярко-зеленые спирали из мертвых сородичей. Небо окрасилось многочисленными вспышками изумрудных фейерверков.

Кто-то зааплодировал, кажется, Рик.

- Каве, давай! - Точно он.

Еще бы! Фокус со спиралями произвел интересный эффект: шушеры вспыхивали одна за другой, будто огоньки от спички к спичке.

Вскоре небо очистилось. Лешка торопливо добивал последних птичек. Когда все закончилось, Шелл вызвался подсчитывать мертвых шушер.